[ Πρόσωπα ] ΣΤΑΝΛΕΪ ΜΑΚΚΡΙΣΤΑΛ Το «πλήρες πακέτο»

«Είναι αυτό που λέμε στη στρατιωτική ορολογία “το πλήρες πακέτο”. Πολύ έξυπνος, γυμνασμένος, ακούραστος, ξέρει τι θέλει και είναι αποφασισμένος. Ενθαρρύνει τον διάλογο, είναι ανοιχτόμυαλος και διατηρεί την ψυχραιμία του όταν βρίσκεται υπό πίεση».
Έτσι χαρακτηρίζει ο στρατηγός Ντέιβιντ Πετρέους τον Στάνλεϊ ΜακΚρίσταλ, σημερινό διοικητή των νατοϊκών δυνάμεων στο Αφγανιστάν. Οι αρετές αυτές δοκιμάζονται όμως τις τελευταίες ημέρες. Ο στρατηγός Στάνλεϊ ΜακΚρίσταλ βρίσκεται στην καρδιά ενός από τα σκληρότερα πολιτικά διλήμματα που αντιμετωπίζει ο πρόεδρος Ομπάμα. Το αίτημά του να αυξηθούν οι Αμερικανοί στρατιώτες στο Αφγανιστάν κατά 40.000 άνδρες ενθουσιάζει εκείνους που είχαν προτείνει ανάλογη αύξηση στο Ιράκ, αλλά ανησυχεί τους Δημοκρατικούς που φοβούνται έναν παρατεταμένο πόλεμο χωρίς νικητή.

Ο ΜακΚρίσταλ τάσσεται υπέρ της «καταπολέμησης του αντάρτικου» (counterinsurgency) προκειμένου να προστατευθούν οι ζωές των απλών Αφγανών από τους Ταλιμπάν. Η προσέγγιση αυτή τον φέρνει σε αντιπαράθεση με ανθρώπους σαν τον αντιπρόεδρο Τζο Μπάιντεν, που προτιμούν την «καταπολέμηση της τρομοκρατίας» (counterterrorism), δηλαδή να δοθεί έμφαση στη χρησιμοποίηση μη επανδρωμένων αεροσκαφών εναντίον βάσεων της Αλ Κάιντα στο Πακιστάν.

Ο στρατηγός ΜακΚρίσταλ πέρασε μεγάλο μέρος της 33χρονης σταδιοδρομίας του στις ειδικές δυνάμεις, που είναι επιφορτισμένες με τις πιο δύσκολες και μυστικές αποστολές. Η άνοδός του στην ιεραρχία αποτυπώνει τη στροφή του αμερικανικού στρατού από τους συμβατικούς πολέμους προς πιο πολύπλοκες συγκρούσεις, όπου η χρήση των βαρέων όπλων δεν είναι αρκετή. Τέταρτο παιδί μιας οικογένειας στρατιωτικών και απόφοιτος του Ουέστ Πόιντ, ο 55χρονος ΜακΚρίσταλ είναι ο υποδειγματικός Αμερικανός διανοούμενος στρατιωτικός. Ξεκινά κάθε πρωί και τελειώνει κάθε βράδυ γράφοντας επιστολές προς το προσωπικό. Τρώει μια φορά την ημέρα για να μη βαραίνει. Κι όταν αποστρατευθεί, θέλει να ανοίξει ένα βιβλιοπωλείο με μεταχειρισμένα βιβλία.

Όταν η χώρα του ενεπλάκη σε πολέμους, πρώτα στο Αφγανιστάν και στη συνέχεια στο Ιράκ, εκείνος πέρασε πέντε χρόνια ανάμεσα στις δύο χώρες και άγνωστες άλλες τοποθεσίες ως επικεφαλής της Ενιαίας Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων. Έδωσε έμφαση σε αντιτρομοκρατικές δραστηριότητες όπως ο φόνος του Αμπού Μουσάμπ αλ-Ζαρκάουι, αρχηγού της Αλ Κάιντα στο Ιράκ. Συνέβαλε επίσης στην εκστρατεία συμφιλίωσης των αντιμαχομένων στρατοπέδων στο Ιράκ, που είχε ως αποτέλεσμα να επιτύχει η στρατηγική της αύξησης των αμερικανικών στρατευμάτων. Τώρα, φοβάται ότι η χώρα του κινδυνεύει να χάσει τον πόλεμο στο Αφγανιστάν. Αν οι ΗΠΑ δεν ανακτήσουν την πρωτοβουλία μέσα στο επόμενο 12μηνο- τονίζει στην έκθεσή του – η επιτυχία θα είναι πλέον αδύνατη. «Μια στρατηγική που δεν θα αφήσει το Αφγανιστάν σε μια σταθερή θέση είναι μια λανθασμένη στρατηγική», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα σε ομιλία του στο Λονδίνο. «Δεν θα νικήσουμε καταστρέφοντας τους Ταλιμπάν, δεν θα νικήσουμε σκοτώνοντας ανθρώπους, δεν θα νικήσουμε πολλαπλασιάζοντας τις στρατιωτικές επιδρομές. Θα νικήσουμε όταν οι πολίτες αποφασίσουν ότι νικήσαμε».