Συνθετικά δάση θα σώσουν τη Γη!

Στον αγώνα κατά των εκπομπών του διοξειδίου του άνθρακα που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, οι ειδικοί αποδεικνύονται πολύ παραγωγικοί σε ιδέες. Μερικές από τις τελευταίες είναι τα τεχνητά δάση και οι φωτοβιοαντιδραστήρες από άλγη. Αντίθετα, η ιδέα της εκτόξευσης τεράστιων κατόπτρων στο Διάστημα φαίνεται να χάνει έδαφος.

Τεχνητά δέντρα δίπλα στους δρόμους
Λέγεται ότι η πιο αξιόπιστη λύση είναι τα τεχνητά δέντρα. Πρόκειται για κατασκευές που απορροφούν το διοξείδιο του άνθρακα από τα «φύλλα» τους δίνοντάς του μια μορφή που είναι εύκολο να συλλεχθεί και να αποθηκευτεί.

Σύμφωνα με τον Τιμ Φοξ, τον επικεφαλής περιβάλλοντος και κλιματικών αλλαγών στο Ινστιτούτο, οι κατασκευές αυτές θα ήταν εκατοντάδες φορές πιο αποτελεσματικές στην απορρόφηση του διοξειδίου σε σχέση με τα πραγματικά δέντρα. Ένα πρωτότυπο τεχνητού δέντρου έχει σχεδιαστεί από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια στη Νέα Υόρκη. Το δέντρο μπορεί να λειτουργήσει καταναλώνοντας λίγη ενέργεια, ενώ «η τεχνολογία που χρησιμοποιείται δεν είναι πιο περίπλοκη από αυτή που χρησιμοποιείται στα αυτοκίνητα και τα κλιματιστικά». Ο καθηγητής Κλάους Λάκνερ του αμερικανικού πανεπιστημίου, εκτιμά ότι η παραγωγή κάθε δέντρου θα κοστίσει 20.000 δολάρια (περίπου 14.000 ευρώ). Το διοξείδιο του άνθρακα που θα εκπέμπει κάθε δέντρο δεν θα ξεπεράσει το 5% της συνολικής ποσότητας αερίων που θα απορροφήσει σε όλη τη διάρκεια της ζωής του.

Oι εφαρμογές αυτών των ιδεών θα μπορούσαν να μας γίνουν απολύτως οικείες μέσα στις δύο επόμενες δεκαετίες, όπως βεβαιώνουν οι επιστήμονες του Βρετανικού Ινστιτούτου Μηχανολόγων Μηχανικών. Μια μέρα αφότου ο Τζον Πρέσκοτ, πρώην αντιπρόεδρος της βρετανικής κυβέρνησης και σημερινός υπουργός Περιβάλλοντος, προειδοποίησε ότι οι διαπραγματεύσεις για μια παγκόσμια συμφωνία μείωσης των εκπομπών των αερίων κινδυνεύουν να καταρρεύσουν, το βρετανικό ινστιτούτο επιστρατεύει τις νέες τεχνολογίες για την αντιμετώπιση του προβλήματος.

Οι ειδικοί προειδοποιούν, πάντως, ότι οι λύσεις αυτές δεν πρέπει να αποτελέσουν αφορμή για τη διακοπή της μάχης για τη μείωση των εκπομπών των αερίων, αλλά να λειτουργήσουν συμπληρωματικά. «Καλούμε τις κυβερνήσεις να μη βλέπουν τη γεωμηχανική σαν εναλλακτικό σχέδιο αλλά σαν μέρος των προσπαθειών για την καταπολέμηση των κλιματικών αλλαγών», αναφέρει ο Τιμ Φοξ. Όπως επισημαίνει ο επικεφαλής του Βρετανικού Ινστιτούτου Μηχανολόγων Μηχανικών, ο πρωταρχικός στόχος πρέπει να είναι πάντα η μείωση των αερίων του θερμοκηπίου. «Είναι σαφές», προσθέτει, «ότι οι τεχνολογίες αυτές βρίσκονται ακόμη σε πειραματικό στάδιο και θα πρέπει να γίνει πολύς δρόμος ακόμη για να αποτελέσουν πρακτική λύση σε ένα επείγον πρόβλημα».

Άλγη στα πλαϊνά των κτιρίων
Το ενδιαφέρον των ειδικών έχει συγκεντρώσει και η άλγη, για την οποία έχει παρατηρηθεί ότι απορροφά μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα. Σύμφωνα με την έκθεση του Ινστιτούτου, η άλγη θα μπορούσε να τοποθετηθεί σε πλαστικούς σωλήνες κατά μήκος της πλαϊνής όψης των κτιρίων απορροφώντας το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Η άλγη θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο στους λεγόμενους φωτοβιοαντιδραστήρες, εξασφαλίζοντας ενέργεια για γεννήτριες και χρησιμοποιώντας παράλληλα τις εκπομπές του διοξειδίου για την παραγωγή νέας άλγης. Για την αποτελεσματικότητα αυτού του συστήματος, πάντως, πρέπει να γίνουν και άλλες δοκιμές. Ανακλαστήρες στις οροφές
Οι ειδικοί του βρετανικού ινστιτούτου απορρίπτουν την ιδέα της εκτόξευσης τεράστιων κατόπτρων στο Διάστημα προκειμένου να επιστρέφουν οι ηλιακές ακτίνες πίσω. Αν και εφαρμόσιμη, η λύση αυτή θεωρείται πολύ ακριβή, ενώ είναι πιθανό να προκαλέσει επικίνδυνες παρενέργειες στα καιρικά φαινόμενα, όπως οι βροχοπτώσεις. Το Ινστιτούτο, πάντως, δεν είναι αντίθετο στην (περιορισμένη) χρήση επιφανειών αντανάκλασης των ηλιακών ακτίνων στις ταράτσες των κτιρίων. Αν και αυτή η λύση δεν συμβάλλει στη μείωση της θερμοκρασίας, μειώνει την ενέργεια που καταναλώνουν τα κλιματιστικά από 10% έως 60%. Η πιο απλή μορφή αυτού του συστήματος είναι το… ασβέστωμα. Πιο «έξυπνα» υλικά, όμως, μπορούν να αντανακλούν τις υπέρυθρες ακτίνες, οι οποίες αποτελούν το 50% της ηλιακής ακτινοβολίας, χωρίς να στραβώνουν.

LΙΝΚ:

● http://www.imeche.org/