Η χαλάρωση που πίνεται

Κάθε δράση έχει και αντίδραση, σύμφωνα τουλάχιστον με τους νόμους της φυσικής. Ώση και άπωση. Πρωτόνιο και ηλεκτρόνιο. Βαρύτητα και άνωση. Και τώρα, Red Βull και Drank.

Το Drank ανήκει στην αναδυόμενη κατηγορία των αναψυκτικών χαλάρωσης, που επινοήθηκαν για να καλμάρουν την υπερδραστηριότητα όλων αυτών που την τελευταία δεκαετία επέμεναν στα ενεργειακά αναψυκτικά. «Δεν ήμουν ο μόνος που δεν μπορούσε να ηρεμήσει και μιλούσε σαν πολυβόλο», λέει ο Πίτερ Μπιάνκι, ο οποίος επινόησε το Drank. «Έκανα τη χαλάρωση προσωπική αναζήτησή μου». Οι υπεύθυνοι για το μάρκετινγκ του Drank και των άλλων παρόμοιων μ΄ αυτό μη αλκοολούχων αναψυκτικών, προβάλλουν τις καταπραϋντικές ιδιότητές τους ως αντίδοτο για μια στρεσαρισμένη κοινωνία. Το αναψυκτικό Vacation in a Βottle (ViΒ, Διακοπές σ΄ ένα Μπουκάλι) αυτοχαρακτηρίζεται «το χαρούμενο ποτό της χαλάρωσης». Στην περίπτωση του Superliminal Ρurple Stuff Ρro-Relaxation Formula, το κουτάκι του εξηγεί πως «ηρεμεί, χαλαρώνει το σώμα, συγκεντρώνει το μυαλό». Όσο για το iChill, αυτό καλεί όσους το πίνουν να… «ξεκουρδιστούν». Σταγόνα στον ωκεανό
Τα αναψυκτικά χαλάρωσης είναι ακόμη σταγόνα στον ωκεανό της αγοράς των μη αλκοολούχων αναψυκτικών, που υπολογίζεται σε 50 δισ. δολάρια. Στην αγορά αυτή, τα ενεργειακά αναψυκτικά είναι με διαφορά ο ταχύτερα αυξανόμενος τομέας. Πάνω από 300 διαφορετικά ενεργειακά αναψυκτικά εμφανίστηκαν στα ράφια από το 2003 ώς το 2008, όμως τώρα οι πωλήσεις δεν αυξάνονται με τον ρυθμό που αυξάνονταν νωρίτερα αυτήν τη δεκαετία. Έτσι, όταν ιδρύθηκε πέρυσι στο Χιούστον η εταιρεία Funktional Βeverages σχεδιάζοντας να ρίξει στην αγορά ένα ενεργειακό αναψυκτικό με την ονομασία Red Stuff, οι υπεύθυνοι της εταιρείας φοβήθηκαν ότι το προϊόν τους δεν θα καταφέρει να ξεχωρίσει μέσα σε τόσο συνωστισμό. Γι΄ αυτό η Funktional Βeverages δημιούργησε το Ρurple Stuff, γεμάτο βότανα και αμινοξέα που υποτίθεται ότι ηρεμούν πνεύμα και σώμα και έχουν στόχο τους άνδρες ηλικίας 18 έως 35 ετών που ζουν στις πόλεις και ορκίζονταν άλλοτε στα ενεργειακά αναψυκτικά. Όπως εξηγεί ο Τιμ Λούκας, διευθυντής μάρκετινγκ της εταιρείας, για τους σημερινούς νέους «χαλάρωση σημαίνει σερφ, σκι, να μην είσαι νευρικός όταν βγαίνεις από το αεροπλάνο».

Έχουν οφέλη;
Οι εταιρείες που παράγουν τα εν λόγω χαλαρωτικά αναψυκτικά υποστηρίζουν ότι τα προϊόντα τους κάνουν καλό. Πολλά περιέχουν το αμινοξύ L-θειαμίνη, το οποίο υπάρχει στο πράσινο τσάι και πιστεύεται ότι έχει καταπραϋντικές ιδιότητες, λένε οι εταιρείες- το Drank δεν περιέχει το συστατικό αυτό. Εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ένωσης Διαιτητικής δήλωσε πως τα οφέλη της θειαμίνης παραμένουν ασαφή, όμως σίγουρα δεν είναι βλαβερή.

ΜΗ ΑΛΚΟΟΛΟΥΧΑ

Οι καταπραϋντικές ιδιότητές τους προβάλλονται ως αντίδοτο για μια στρεσαρισμένη κοινωνία

Ο κόσμος έχει λιγότερα χρήματα για πολυτέλειες

Ο ΤΖΟΡΤΖ ΣΜΑΡΤ, ιδρυτής της εταιρείας που παράγει το αναψυκτικό χαλάρωσης Βlue Cow, λέει πως πήρε σύνταξη από μια διευθυντική θέση στην εταιρεία τροφίμων Carnation για να περάσει περισσότερο χρόνο με τα παιδιά του στο αξίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων σπίτι του στην Καλιφόρνια με θέα στον ωκεανό- όμως κατέληξε να ζει σ΄ ένα βαν έπειτα από ένα δύσκολο διαζύγιο. Αισθανόταν μοναξιά και δυσκολευόταν να χαλαρώσει. Έτσι είχε την ιδέα για ένα νέο προϊόν, το Βlue Cow, το οποίο κυκλοφόρησε το 2005. Γεμάτο θειαμίνη, θεωρείται το αρχικό χαλαρωτικό αναψυκτικό. «Γελούσαν, “κανένας δεν θα αγοράσει ποτέ ένα αναψυκτικό χαλάρωσης”», λέει ο Σμαρτ για τις αρχικές αντιδράσεις που συνάντησε.

Ίσως όμως το Βlue Cow να προηγούνταν της εποχής του. Το 2005 ήταν η χρονιά που οι πωλήσεις των ενεργειακών αναψυκτικών έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο, μαζί με την οικονομία. Τα ατίθασα νιάτα έμεναν ξύπνια όλη νύχτα με «καύσιμο» τα Red Βull, απολαμβάνοντας τα πλούτη που τους προσέφεραν τα πριμ και οι αυξήσεις των μισθών τους.

Τώρα η εποχή είναι πιο κατάλληλη. Ο επιχειρηματίας Τρέιβις Χόλμαν λάνσαρε πέρυσι το Vacation in a Βottle (ή απλώς ViΒ), η εταιρεία του έχει σήμερα 26 εργαζομένους και οι ετήσιες πωλήσεις του προβλέπεται να φτάσουν τα 8 εκατ. δολάρια. Ο Χόλμαν δεν είναι σίγουρος αν η ύφεση βοήθησε ή έβλαψε το προϊόν του. Από τη μια, ο κόσμος έχει λιγότερα χρήματα να ξοδέψει για πολυτέλειες όπως η χαλάρωση. Από την άλλη, λέει, «αν δεν μπορείς να κάνεις διακοπές, μπορείς να αγοράσεις ένα ViΒ από το σούπερ μάρκετ της γειτονιάς σου».