[ Πρόσωπα ] Το ανερχόμενο αστέρι των Τόρις

Η Κλόι Σμιθ κέρδισε για τους Τόρις την έδρα του Βόρειου Νόργουιτς και έγινε, στα 27 της, το νεαρότερο μέλος της Βουλής των Κοινοτήτων. Είναι επίσης η νεώτερη γυναίκα που εξελέγη ποτέ βουλευτής με το Συντηρητικό Κόμμα.

Η Σμιθ, η οποία διεξήγαγε την προεκλογική εκστρατεία της με σύνθημα «Αν είσαι αρκετά καλός, είσαι αρκετά μεγάλος», είναι ακόμη το νεαρότερο μέλος των Συντηρητικών στη Βουλή εδώ και πάνω από 30 χρόνια και η πρώτη βουλευτής με το όνομα Κλόι. «Είμαι σίγουρα νεώτερη απ΄ ό,τι ο μέσος όρος των βουλευτών, όμως πιστεύω ότι αυτό είναι καλό τη συγκεκριμένη στιγμή- χρειαζόμαστε φρέσκο αίμα στο Κοινοβούλιο και ανθρώπους με ορμή και ενέργεια», γράφει στην ιστοσελίδα της. Για τα μέσα ενημέρωσης, είναι ένα υπόδειγμα νέου και άφθαρτου από τα σκάνδαλα πολιτικού, στο πρότυπο που προβάλλει ο αρχηγός των Συντηρητικών Ντέιβιντ Κάμερον.

Κέρδισε τον υποψήφιο των Εργατικών με μια εντυπωσιακή πλειοψηφία 7.348 ψήφων, ενώ οι Εργατικοί είχαν κερδίσει την έδρα στις προηγούμενες εκλογές με πλειοψηφία 5.000 ψήφων. Η αναπληρωματική εκλογή προκηρύχθηκε όταν αξιωματούχοι του Εργατικού Κόμματος απαγόρευσαν στον Εργατικό Ίαν Γκίμπσον, που εκλεγόταν από το 1997 στην έδρα του Βόρειου Νόργουιτς, να είναι και πάλι υποψήφιος. Ήταν μια τιμωρία επειδή ο βουλευτής είχε επιτρέψει στην κόρη του να μένει στη χρηματοδοτούμενη από τους φορολογουμένους δεύτερη κατοικία του, όπως είχε αποκαλυφθεί στο πλαίσιο του πρόσφατου σκανδάλου με τις βουλευτικές δαπάνες. Οργισμένος εκείνος, αποφάσισε να παραιτηθεί αμέσως από την έδρα, αντί να βοηθήσει το κόμμα του παραμένοντας στη θέση του ώς τις εκλογές. Ως εκ τούτου, η Κλόι Σμιθ, η οποία δεν θα είχε πολλές πιθανότητες να κερδίσει την έδρα στις γενικές εκλογές, έγινε φαβορί και κέρδισε την αναπληρωματική εκλογή. Η Σμιθ μεγάλωσε στο Νόρφολκ και σπούδασε αγγλική λογοτεχνία στο Πανεπιστήμιο του Γιορκ. Ενδιαφέρθηκε για την πολιτική από τα 16 της και έχει δουλέψει για τρεις βουλευτές των Τόρις. Μέχρι την υποψηφιότητά της, εργαζόταν ως σύμβουλος σε θέματα διοίκησης στην πολυεθνική Deloitte και ήταν αποσπασμένη στο Συντηρητικό Κόμμα. Η νίκη της έδειξε πως, στις βουλευτικές εκλογές της ερχόμενης χρονιάς, οι Συντηρητικοί θα μπορέσουν να μετατρέψουν σε ψήφους το μεγάλο προβάδισμα που έχουν στις δημοσκοπήσεις.

Τα προσόντα της Σμιθ είναι τόσα ώστε φίλοι της εκφράζουν φόβους ότι θα προαχθεί υπερβολικά γρήγορα από τους ηγέτες των Συντηρητικών. «Το χειρότερο που μπορεί να κάνει ο Κάμερον είναι να τη σπρώξει κατ΄ ευθείαν σε κάποιο ρόλο, στον οποίο δεν θα είναι στα νερά της, για χάρη του προφίλ του κόμματος», λέει στον «Ιντιπέντεντ» ένας Συντηρητικός που την ξέρει καλά. «Θα ήταν καλύτερα για την Κλόι να μείνει για πέντε χρόνια στα πίσω έδρανα».