Με τετρακίνηση στη Σελήνη

Το πιο ονειρεμένο SUV προορίζεται για την επόμενη αποστολή στη Σελήνη. Οι δυνατότητές του είναι απεριόριστες ακόμη και στα δυσκολότερα εδάφη, ενώ δοκιμάζεται σκληρά στην έρημο της Αριζόνας.

Ακόμη και ο απαιτητικότερος φίλος των αυτοκινήτων εκτός δρόμου θα λάτρευε το συγκεκριμένο όχημα. Λογικό, αφού στο χώμα είναι ικανότερο από ένα Ηummer ή μία Μercedes G-Class, εκπέμπει λιγότερα καυσαέρια από ένα Τesla Roadster και αντί για κοινωνική κατακραυγή συγκεντρώνει μόνον ενθουσιώδη σχόλια. Δυστυχώς πρόκειται για ένα πρωτότυπο και μέχρι να φτάσει στην τελική μορφή του θα περάσει τουλάχιστον μία δεκαετία. Ακόμη και τότε όμως, δεν θα επιτρέπεται να το οδηγήσεις με ένα απλό δίπλωμα, αφού αναφερόμαστε στο επόμενο σεληνιακό όχημα, που δοκιμάζεται στην έρημο της Αριζόνας. Ακόμη βρίσκεται σε φάση- προχωρημένης- εξέλιξης, όμως η ΝΑSΑ σκοπεύει να το χρησιμοποιήσει το 2020 στις επόμενες αποστολές στο φεγγάρι.

Το σεληνιακό όχημα πρώτης γενιάς έχει ελάχιστα κοινά στοιχεία με το σημερινό πρωτότυπο. Τότε ήταν ένα απλό, ξεσκέπαστο ερευνητικό αμαξάκι, τώρα κατασκευάζεται ένα μεγάλο και πλήρες εξερευνητικό όχημα. Η ακτίνα δράσης του νέου Lunar Rover θα ξεπερνά τα 240 χιλιόμετρα και θα είναι σε θέση να μεταφέρει έως τέσσερις αστροναύτες, τη στιγμή που ο πρόγονός του περιοριζόταν στα 10 χιλιόμετρα. Όσο για τις ικανότητές του εκτός δρόμου, είναι απλά ασυναγώνιστες. Το μελλοντικό σεληνιακό όχημα εφοδιάζεται με έξι διπλά ελαστικά, καθένα από τα οποία κινείται με ένα ηλεκτρικό μοτέρ, ενώ μπορεί να στρίψει έως και 360 μοίρες ανεξάρτητα. Έτσι θα μπορεί να αλλάζει αστραπιαία κατεύθυνση και να κινηθεί πλάγια σαν ένας τεράστιος κάβουρας ή σκορπιός. Επίσης, αυξομειώνεται χωριστά η απόσταση κάθε κινητήριας μονάδας από το έδαφος, ώστε να μην υπάρξει πρόβλημα με κρατήρες, ανωμαλίες του εδάφους, κ.λπ., ενώ για να επιβιβαστεί το πλήρωμα, το όχημα γονατίζει σαν εκπαιδευμένο άλογο μπροστά τους.

Η καμπίνα κλιματίζεται πλήρως και διαθέτει σταθερή πίεση, οπότε οι αστροναύτες θα μπορούν να εργαστούν μέσα της φορώντας κοντομάνικα και τζιν παντελόνια! Οι εξερευνητές της Σελήνης δεν σκοπεύουν να πηγαίνουν βόλτα με το φουτουριστικό όχημα, αλλά το χρειάζονται για μετρήσεις και πειράματα, για να παίρνουν δείγματα πετρωμάτων ή απλά για να ελέγχουν την περιοχή γύρω τους. Για να διευκολυνθούν, δημιουργήθηκε ένας διάδρομος, στον οποίο γλιστρούν οι αστροναύτες για να καταλήξουν μέσα στη στολή τους- ένα ανάλογο σύστημα, όπως τα δίχτυα μέσα στα οποία σπρώχνουν και συσκευάζουν τα χριστουγεννιάτικα έλατα. Όποιος αστροναύτης μένει μέσα στον θάλαμο, κλείνει τον διάδρομο και απασφαλίζει τον συνάδελφό του, ο οποίος είναι πλέον ελεύθερος να κινηθεί έξω από το όχημα. Χάρη σε αυτήν την καινοτομία, διαφεύγει λιγότερο οξυγόνο κατά την αποβίβαση από το Lunar Rover, ενώ κατά την επιστροφή δεν μπαίνει σεληνιακή σκόνη στην ελεγχόμενη ατμόσφαιρα του θαλάμου. Επίσης, μπορούν να στερεωθούν δύο αστροναύτες σε μία εξωτερική πλατφόρμα και να πραγματοποιήσουν σύντομες μετακινήσεις με το όχημα, χωρίς να χρειαστεί να μπαινοβγαίνουν σε αυτό. Και μπορεί μεν να ακούγονται όλα αυτά σαν ταινία επιστημονικής φαντασίας, όμως οι δοκιμές στην Αριζόνα απέδειξαν ότι μάλλον θα γίνουν πραγματικότητα.

TOP

Κάθε δίδυμος τροχός μπορεί να περιστραφεί χωριστά έως 360 μοίρες