Σε δύο ταμπλό

Με ένα σμπάρο δυο τρυγόνια για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι «κόκκινοι διάβολοι» κατέκτησαν το Λιγκ Καπ νικώντας 4-1 στα πέναλτι την κάτοχο του τίτλου Τότεναμ και ταυτόχρονα αύξησαν κατακόρυφα τις πιθανότητές τους να στεφθούν πρωταθλητές στην Πρέμιερ Λιγκ, καθώς η Λίβερπουλ ηττήθηκε 2-0 από τη Μίντλεσμπρο.

Χρησιμοποιώντας ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον πολλούς νέους παίκτες που πρωταγωνίστησαν στην πορεία της Γιουνάιτεντ στον τελικό του Λιγκ Καπ, οι «μπέμπηδες» κατέκτησαν τον δεύτερο φετινό τίτλο τους (έχει προηγηθεί το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων) και βρίσκονται καθ΄ οδόν για τρεις ακόμα (Πρέμιερ Λιγκ, Κύπελλο, Τσάμπιονς Λιγκ).

Ο τελικός δεν είχε χρώμα ούτε γκολ στην κανονική διάρκεια και στην παράταση. Στα πέναλτι ο Μπεν Φόστερ που αντικατέστησε τον Λουίς Φαν Γκάαλ κάτω από τα δοκάρια της Γιουνάιτεντ απέκρουσε το πρώτο πέναλτι του Ο΄Χάρα, ενώ ο Μπέντλι αστόχησε στο τρίτο δίνοντας την ευκαιρία στη Γιουνάιτεντ να κατακτήσει το τρόπαιο με σκορ 4-1.

«Για να είμαστε ειλικρινείς μαζί σας», εξήγησε ο σερ Άλεξ, «θα μπορούσαμε να είχαμε κατακτήσει το Λιγκ Καπ προτού φτάσουμε στην παράταση, αλλά μας περιμένει ένα δύσκολο παιχνίδι στην Πρέμιερ Λιγκ την Τετάρτη (αύριο) και θα χρειαστώ φρέσκα πόδια».

Όταν ρωτήθηκε σε ποιο από τα εναπομείναντα τρόπαια δίνει προτεραιότητα, ο σερ Άλεξ είπε: «Το πρωτάθλημα έχει προτεραιότητα αλλά και το Τσάμπιονς Λιγκ».

Για το πρωτάθλημα πάντως πρέπει να αισθάνεται μεγάλη σιγουριά καθώς η Λίβερπουλ γνώρισε οδυνηρή ήττα με 2-0 από τη Μίντλεσμπρο, παραμένοντας επτά βαθμούς πίσω από τη Γιουνάιτεντ που έχει και ένα παιχνίδι λιγότερο.

Οι «κόκκινοι διάβολοι» μπορούν να θέσουν οριστικά νοκ άουτ τη Λίβερπουλ αν τη νικήσουν την Κυριακή στο μεταξύ τους παιχνίδι.

Ο Ράφα Μπενίτεθ μπορεί να μην ομολόγησε ευθέως πως χάθηκε η υπόθεση τίτλος, το είπε ωστόσο έμμεσα όταν υπογράμμισε πως όλα εξαρτώνται από το τι θα κάνει μέχρι το τέλος της σεζόν η Γιουνάιτεντ.

Η ήττα από τη Μίντλεσμπρο έριξε στην τρίτη θέση τη Λίβερπουλ καθώς η Τσέλσι νίκησε 2-1 τη Γουίγκαν και ο Φρανκ Λάμπαρντ δήλωσε:«Μη μας ξεγράφετε από το πρωτάθλημα». Ήταν η τέταρτη συνεχόμενη νίκη των «μπλε» σε όλες τις διοργανώσεις υπό την καθοδήγηση του νέου προπονητή τους Γκους Χίντινκ. Η Άστον Βίλα έχασε χρυσή ευκαιρία να αγκαλιάσει μία από τις τέσσερις πρώτες θέσεις καθώς υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 2-2 από τη Στόουκ Σίτι, αν και βρισκόταν μπροστά στο σκορ με 2-0 μέχρι το 87! Τέταρτη σερί ισοπαλία για την Άρσεναλ, αυτή τη φορά με τη Φούλαμ (0-0). Ο Αρσέν Βενγκέρ δήλωσε: «Στερέψαμε από γκολ».

Τα αποτελέσματα: Έβερτον- Γουέστ Μπρομ 2-0, Άρσεναλ- Φούλαμ 0-0, Τσέλσι- Γουίγκαν 2-1, Μίντλεσμπρο- Λίβερπουλ 2-0, Χαλ- Μπλάκμπερν 1-2, Γουέστ Χαμ- Μάντσεστερ Σίτι 1-0, Μπόλτον- Νιούκαστλ 1-0, Άστον ΒίλαΣτόουκ Σίτι 2-2.