Ξόρκισε την «κατάρα» του τελευταίου δεκαλέπτου

Αυτή τη φορά η ΑΕΚ άντεξε στο τέλος. Ίσως επειδή δεν υπήρχε πλέον το άγχος. Η ουσία είναι ότι οι παίκτες της έψαχναν μία καλή εκτός έδρας νίκη και την πέτυχαν στην Κυψέλη επί του Πανελληνίου (82-74). Όλο το μυστικό ήταν η τελευταία περίοδος. Διάστημα στο οποίο συνήθως η ΑΕΚ έδειχνε σημάδια κατάρρευσης. Όμως, η συγκέντρωση όλων και η ομαδικότητα, σε συνδυασμό με τα τρίποντα του Ίστβαν Νέμεθ, έφεραν τη σπουδαία νίκη.

«Ήταν πολύ σημαντική η αντίδραση στο τέλος, για πρώτη φορά στο φετινό πρωτάθλημα» παραδέχθηκε ο Κώστας Φλεβαράκης. «Είχαμε ομαδικότητα και αυτοσυγκέντρωση. Το κύριο μέλημά μας ήταν τα ριμπάουντ και οι επιστροφές. Σε κάθε ματς προσπαθούμε να καλύπτουμε τις αδυναμίες μας».

Η ΑΕΚ ήταν μπροστά σε όλο το α΄ μέρος, φτάνοντας μάλιστα τη διαφορά και στο +14 (37-23 στο 16΄). Η άνοδος του Γκράντι (σε ρόλο πασέρ και σκόρερ) βοήθησε τον Πανελλήνιο να μειώσει, αλλά και να προηγηθεί (50-49 στο 25.30). Οι γηπεδούχοι έφτασαν και στο +6 (57-51), αλλά το εκπληκτικό τρίποντο του Ταπούτου στην εκπνοή της τρίτης περιόδου (κάτω από τη σέντρα) αποδείχθηκε καθοριστικό στο κομμάτι της ψυχολογίας. Στην τέταρτη περίοδο, αυτοί που έχασαν την αυτοσυγκέντρωσή τους ήταν οι παίκτες του Πανελληνίου (4/15 σουτ), ο Νέμεθ σκόραρε από την περιφέρεια και όλα τέλειωσαν. «Έπαιξα όπως ήθελα, έχοντας την ευκαιρία για ελεύθερα σουτ, συνέπεια των σωστών επιλογών μας στην επίθεση. Επιτέλους πετύχαμε μία νίκηέκπληξη», είπε ο Ούγγρος γκαρντ.

«Σε όλο το ματς, η εμφάνισή μας ήταν άσχημη. Όταν δέχεσαι 82 πόντους και δεν μπορείς να μαρκάρεις στο ένας με έναν, τότε υπάρχει πρόβλημα. Ήταν ένα καλό μάθημα για όλους μας, ώστε να βάλουμε κάτω τα κεφάλια και να συνεχίσουμε τη δουλειά για να πετύχουμε τον στόχο μας να μπούμε στην τετράδα», είπε ο προπονητής του Πανελληνίου Ηλίας Ζούρος.

«Η ΑΕΚ άξιζε τη νίκη. Ήταν πιο ψύχραιμη και καλύτερα διαβασμένη στα δικά μας συστήματα. Δεν κάναμε τίποτα απ΄ όσα έπρεπε, ιδιαίτερα στην άμυνα», παραδέχθηκε ο Γιώργος Καλαϊτζής. «Η πορεία μας έως τώρα είναι πολύ καλή και δεν πρέπει μία ήττα εκτός προγράμματος να μας βγάλει εκτός ρυθμού».