Ο… συλλέκτης Λεμπ

Ο Σ. Λεμπ (Citroen) κατέκτησε το φετινό πρωτάθλημα ενώ κέρδισε και το ράλι Ουαλίας στην κόψη του ξυραφιού. Την τριάδα συμπλήρωσαν ο Γ. Λάτβαλα (Ford) και ο Ντ. Σόρντο (Citroen).

Ο Λεμπ με το Citro n C4 WRC σε μια από τις ειδικές διαδρομές του ράλι Ουαλίας σχίζει τα νερά άφοβα προσπαθώντας να κερδίσει χρόνο ώστε να καλύψει τη διαφορά του με τον Λάτβαλα. Τελικά τα κατάφερε και κέρδισε τον αγώνα
Μέχρι σήμερα ο Σεμπαστιάν Λεμπ δεν είχε νικήσει το ράλι Ουαλίας. Ήταν και ο μοναδικός αγώνας που ο Γάλλος πολυπρωταθλητής δεν είχε ανέβει στην πρώτη θέση του βάθρου. Στον τελευταίο γύρο του φετινού πρωταθλήματος, ο Λεμπ κατάφερε να νικήσει με διαφορά στήθους τον Γιάρι Μάτι Λάτβαλα (Ford), που έγινε η σκιά του Γάλλου οδηγού στις τελευταίες ειδικές διαδρομές.

Είναι ουσιαστικά μια μεγάλη στιγμή για τον Γάλλο οδηγό, ο οποίος άγγιξε σε μια σεζόν τις 11 νίκες ενώ συνολικά έχει στην καριέρα του 47 νίκες. Ακόμη μεγαλύτερη είναι η χαρά για τη Citro n, η οποία επέστρεψε ύστερα από τρία χρόνια στην κορυφή του πρωταθλήματος.

Ουσιαστικά, η νίκη του Λεμπ παίχτηκε στην τελευταία ειδική διαδρομή. Μέχρι τότε ο Λάτβαλα προηγούνταν του Λεμπ με διαφορά 2,2”. Να σημειωθεί ότι ο Λεμπ προηγούνται έως και την προτελευταία ειδική διαδρομή με διαφορά 9” από τον Λάτβαλα, όμως διαπιστώθηκε ότι έκανε πρόωρη εκκίνηση και του επιβλήθηκε ποινή 10”. Τελικώς, ο Λεμπ έδειξε για ακόμη μια φορά την υπεροχή του και με όπλο το πάντοτε προετοιμασμένο για δύσκολες καταστάσεις Citro n C4 WRC κέρδισε τον αγώνα με διαφορά 2,7”! Έτσι, ο Λάτβαλα με το Ford Focus RS αρκέστηκε στη δεύτερη θέση ενώ με διαφορά σχεδόν ενός λεπτού τερμάτισε στην τρίτη θέση ο Ντάνι Σόρντο, ομόσταβλος του Λεμπ.

Στην τέταρτη θέση τερμάτισε ο Πέτερ Σόλμπεργκ με Subaru Ιmpreza WRC, ο οποίος έκανε έναν πολύ καλό αγώνα και άφησε αρκετές ελπίδες για την ιαπωνική ομάδα με την έναρξη του νέου πρωταθλήματος τον Μάρτιο του 2009.

Πολύ καλή η εμφάνιση και για τον Περ Άντερσον με το Suzuki SΧ4 WRC, το οποίο τερμάτισε στην πέμπτη θέση.

Την εξάδα στο ράλι Ουαλίας συμπλήρωσε ο Φρανσουά Ντιβάλ με το δεύτερο Ford Focus RS WRC.

Από τους άτυχους του αγώνα ήταν ο Χένινγκ Σόλμπεργκ που εγκατέλειψε με σπασμένη ανάρτηση στην προτελευταία ειδική και ενώ πάλευε με τον Άντερσον για την πέμπτη θέση. Στο πρωτάθλημα, πρώτος είναι ο Λεμπ με 122 βαθμούς, δεύτερος ο Μίκο Χίρβονεν με 103 β. και τρίτος ο Σόρντο με 65 β. Στις ομάδες, πρώτη είναι η Citro n με 191 β., δεύτερη η Ford με 173 β. και τρίτη η Subaru με 98 β. Ο Σεμπαστιάν Λεμπ είναι 34 ετών, μέχρι τα 20 του χρόνια ασχολήθηκε με τη γυμναστική ενώ με τους αγώνες αυτοκινήτου ξεκίνησε να ασχολείται στα 21 του χρόνια.