Εκείνος έπεισε, εκείνη εξέπληξε

Γκάφες δεν έγιναν. Ούτε και εξαιρετικές στιγμές υπήρξαν. Η μοναδική τηλεοπτική αναμέτρηση των υποψήφιων αντιπροέδρων ανέδειξε τον Τζο Μπάιντεν ως σοβαρό και έμπειρο πολιτικό και τη Σάρα Πέιλιν, η οποία μιλούσε με απλές φράσεις και διαρκές χαμόγελο, ως τη γυναίκα της διπλανής πόρτας. Η ερώτηση αναπόφευκτη: Η οικειότητα αποτελεί το κυριότερο προσόν για τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ;
Σπανίως το ντιμπέιτ των αντιπροέδρων έχει παίξει σημαντικό ρόλο στο αποτέλεσμα των εκλογών στις ΗΠΑ. Αυτή τη φορά όμως όλοι το ανέμεναν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ποιο ήταν το τελικό συμπέρασμα; Ότι ο Τζο Μπάιντεν έπεισε πως είναι ικανός να αναδειχθεί αντιπρόεδρος της χώρας και η Σάρα Πέιλιν εντυπωσίασε επειδή δεν έκανε κάποιο σημαντικό λάθος και απάντησε σε όλα τα θέματα χωρίς να χάσει την αμεσότητα που την έκανε τόσο δημοφιλή έπειτα από την πρώτη της παρουσία στο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών. Έκτοτε έδωσε κάποιες συνεντεύξεις στην τηλεόραση, στις οποίες δεν πήγε καλά. Χθες, ήταν ο συνήθης εαυτός της και φρόντισε να χρησιμοποιεί πολλές εκφράσεις της καθημερινότητας με τη χαρακτηριστική προφορά της ώστε να «κάνει σύνδεση» με τους ψηφοφόρους.

«Μπορώ να σε λέω, Τζο;»
Αυτή ήταν η πρώτη φράση της Πέιλιν προς τον Τζο Μπάιντεν, σε μια προσπάθεια να απευθυνθεί στον «μέσο Τζο» του ακροατηρίου. Ακολούθησαν εκφράσεις όπως «you betcha» (βάζεις στοίχημα) και «darn right» (ακριβώς) σε μια προσπάθεια να αναδείξει τις διαφορές της από τον έμπειρο στα τερτίπια της Ουάσιγκτον Δημοκρατικό υποψήφιο. Έτσι η 44χρονη κυβερνήτης της Αλάσκα φάνηκε ιδιαίτερα συμπαθής και προσγειωμένη. Όμως μπορεί η γυναίκα της διπλανής πόρτας να γίνει αντιπρόεδρος;

«Το πάθος είναι η αχίλλειος πτέρνα μου» Ο Μπάιντεν έσπευσε να απαντήσει σε όσους τον χαρακτηρίζουν παρορμητικό. Και έπειτα ανέλυσε όλα τα θέματα σε βάθος, έδειξε εμπειρία και έπεισε ότι μπορεί να αναλάβει τα ύπατα αξιώματα της χώρας. Η αναφορά του στην προσωπική του ιστορία προκάλεσε και την πιο συγκινητική στιγμή της συζήτησης. Μιλώντας για το τροχαίο που στοίχισε τη ζωή στην πρώτη σύζυγο και την κόρη του, δεν μπόρεσε να κρατήσει τα δάκρυά του. Ο Μπάιντεν δεν έκρυψε τα συναισθήματά του και αυτό τον έκανε ιδιαίτερα συμπαθή.

Η ώρα του αντάρτικου
Ένας από τους βασικούς στόχους της Πέιλιν ήταν να τονίσει τις διαφορές του ΜακΚέιν από τον Τζορτζ Μπους, γι΄ αυτό και χαρακτήριζε συνεχώς τον γερουσιαστή της Αριζόνα «αντάρτη της Ουάσιγκτον». Ο Μπάιντεν δεν μάσησε τα λόγια του: «Δεν υπήρξε αντάρτης στο θέμα του πολέμου, δεν υπήρξε αντάρτης στην οικονομία, δεν σήκωσε το ανάστημά του σε τίποτα από όλα αυτά τα οποία οι πολίτες συζητούν γύρω από το τραπέζι της κουζίνας».

Συνοπτική διαδικασία
Η Γκουέν Ιφίλ, η Αφροαμερικανή δημοσιογράφος που συντόνισε τη συζήτηση, είχε δεχθεί επικρίσεις ότι συμπαθεί τον Ομπάμα.

Τήρησε αυστηρά τη διαδικασία και δεν έκανε ούτε μία διευκρινιστική ερώτηση στους δύο αντιπάλους, γεγονός που διευκόλυνε την Πέιλιν η οποία έτσι μπόρεσε να μείνει στα όσα είχε διδαχθεί τις τελευταίες εβδομάδες στα εντατικά φροντιστήρια που της έκαναν.

Αποστολή εξετελέσθη
Η Σάρα Πέιλιν είχε τρεις στόχους- να δείξει ότι μπορεί να τα καταφέρει μόνη της, να τονίσει ότι ο ΜακΚέιν διαφέρει από τον Τζορτζ Μπους και να επιτεθεί στις βασικές θέσεις των Δημοκρατικών. Εξετέλεσε την αποστολή της. Ο Τζο Μπάιντεν είχε στόχο να τονίσει ότι ο Μπάρακ Ομπάμα είναι ο μοναδικός φορέας αλλαγής και ο ΜακΚέιν διάδοχος και ομοϊδεάτης του Μπους. Και αυτός εξετέλεσε την αποστολή του στο ακέραιο.


ΓΝΩΜΗ Πέτυχε να μην αποτύχει
ΤΟΥ ΡΑΤRΙCΚ ΗΕΑLΥ

H Σάρα Πέιλιν χαμογελούσε συνεχώς, ήταν ευπροσήγορη και ακολούθησε προσεκτικά τα όσα έπρεπε να πει προκειμένου να επιβιώσει πολιτικά στην τηλεοπτική αναμέτρηση των αντιπροέδρων. Ο αντίπαλός της Τζο Μπάιντεν τόνισε τις αδυναμίες της με προσεκτική κριτική την οποία συνόδευε από εγκάρδια χαμόγελα. Τα θέματα που συζητήθηκαν- φόροι, ενέργεια, οικονομία, γάμοι ομοφυλοφίλων, Ιράκ και Αφγανιστάν- ήταν οικεία στους τηλεθεατές. Εκείνο που αναμενόταν με ξεχωριστό ενδιαφέρον ήταν η παρουσία της Πέιλιν, μιας επιλογής που δεν έχει προηγούμενο στην πολιτική ιστορία των ΗΠΑ. Οι καθημερινές εκφράσεις που χρησιμοποίησε είχαν στόχο να συγκινήσουν τους εργάτες και τους ψηφοφόρους της μεσαίας τάξης οι οποίοι αισθάνονται ότι η Ουάσιγκτον τους έχει εγκαταλείψει.

Ο Μπάιντεν, 6 φορές εκλεγμένος γερουσιαστής που έχει διεκδικήσει το χρίσμα για την προεδρία δύο φορές στο παρελθόν, παρέμεινε σταθερός και συγκεντρωμένος απέναντι σε μια αντίπαλο στην οποία δεν έπρεπε να επιτεθεί, δεδομένου ότι είναι καινούργια στην πολιτική και μια γυναίκα σ΄ έναν ανδροκρατούμενο χώρο. Επικεντρώνοντας τις επιθέσεις του στον Τζον ΜακΚέιν, ο Μπάιντεν λίγες φορές έχασε την υπομονή του με την τακτική της Πέιλιν, όπως όταν εκείνη χρησιμοποίησε τα λόγια του εναντίον του.

Στο μοναδικό ντιμπέιτ των αντιπροέδρων, στο Πανεπιστήμιο του Σεντ Λιούις, η Πέιλιν ξεπέρασε τις προσδοκίες, αν και αυτές ήταν από την αρχή ιδιαίτερα χαμηλές μετά την κακή εμφάνιση που έκανε στις 3 τηλεοπτικές της συνεντεύξεις. Πέτυχε να μην αποτύχει μεγαλοπρεπώς. Επανέλαβε τα όσα έχει πει μέχρι τώρα με έναν πιο απλό και καθημερινό τρόπο.