Τι κρύβει το κεφάλι τους;

Δωρητές των εγκεφάλων τους σχεδιάζουν να γίνουν πρώην αστέρες του αμερικανικού φουτμπόλ (ΝΗL) αλλά και αθλητές άλλων σπορ των ΗΠΑ. Σκοπός τους είναι να βοηθήσουν τις έρευνες των επιστημόνων, στο νέο κέντρο της ιατρικής σχολής του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, που αναζητούν τα αίτια που προκαλούν τη Χρόνια Τραυματική Εγκεφαλοπάθεια (ΧΤΕ).

Μεταξύ των αθλητών που θα δωρίσουν τους εγκεφάλους τους μετά θάνατον για να διαπιστωθεί πόσο έχουν επηρεαστεί στη διάρκεια της καριέρας τους είναι οι πρώην παίκτες του ΝΗL Τζόνσον, Γουίτσεκ, Κασιβένσκι και Λιντς. Επίσης, ο επαγγελματίας παίκτης του χόκεϊ σε πάγο Νοά Ουέλς και το πρώην μέλος της γυναικείας εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου των ΗΠΑ Σίντι Πάρλοου.

Ο 35χρονος Τεντ Τζόνσον υποστηρίζει πως τα μόνιμα και εκφυλιστικά προβλήματα με τη μνήμη που αντιμετωπίζει τα τελευταία χρόνια οφείλονται στις αλλεπάλληλες διασείσεις που υπέστη από το 2002 μέχρι το 2005 που αποσύρθηκε από την ενεργό δράση. Το ΝFL θεωρεί ωστόσο πως είναι αβέβαιο αν συνδέονται οι διασείσεις των αθλητών με τα προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζουν αργότερα στη ζωή τους. ΝΑ ΝΤΡΕΠΟΝΤΑΙ
Λέει ο Τζόνσον: «Δεν είμαι εκδικητικός. Δεν προσπαθώ να βγω από τον τάφο μου και να καταδικάσω το ΝΗL. Οι γιατροί όμως που δεν συνδέουν τις διασείσεις με τις επιδράσεις που επιφέρουν έπειτα από χρόνια θα πρέπει να ντρέπονται».

Την προηγούμενη εβδομάδα ανακοινώθηκε πως ο εγκέφαλος του πρώην άσου του ΝFL Τζον Γκρίμσλι, ο οποίος αυτοπυροβολήθηκε τον Φεβρουάριο, είχε υποστεί βλάβη όμοια με αυτήν των πυγμάχων.

Στην αναλυτική εξέταση του εγκεφάλου του 45χρονου Γκρίμσλι επιβεβαιώθηκε πως υπήρχαν νευροϊνιδιακοί κόμβοι, οι οποίοι είχαν αρχίσει να επηρεάζουν τη συμπεριφορά και τη μνήμη τού πρώην αθλητή.

Από την εξέταση των εγκεφάλων έξι πρώην αθλητών του αμερικανικού φουτμπόλ που πέθαναν σε ηλικία μεταξύ 36 και 50 ετών, του Γκρίμσλι ήταν ο πέμπτος που διεγνώσθη με Χρόνια Τραυματική Εγκεφαλοπάθεια.

Η δρα Αν ΜακΚι του Πανεπιστημίου της Βοστώνης λέει πως έχει δει χιλιάδες εγκεφάλους με νευρογεννητικές παθήσεις όμοιες με αυτές που είχαν παρατηρηθεί στους πυγμάχους τη δεκαετία του ΄70 και του ΄80.

«Τώρα είναι ηπιότερης μορφής, γιατί είναι νεώτερης ηλικίας οι ασθενείς. Όταν όμως πυροδοτηθεί η ασθένεια, εξελίσσεται ταχύτατα. Στους αθλητές που φέρουν αυτή την πάθηση, τα πρώτα συμπτώματα θα φανούν 10 με 20 χρόνια αφού αποσυρθούν από την ενεργό δράση. Η εξέλιξη είναι ραγδαία και οδηγεί στον θάνατο».

Το ΝFL υποστηρίζει πως τα περιστατικά των αθλητών με ΧΤΕ είναι μεμονωμένα, ενώ υπογραμμίζει πως δεν υπάρχουν καταγεγραμμένα επεισόδια διάσεισης αθλητών. Και αυτό, γιατί οι αθλητές αποφεύγουν να το δηλώνουν υπό τον φόβο ότι θα χάσουν τη θέση τους στον επόμενο αγώνα ή θα τους χαρακτηρίσουν αδύναμους.