[ Πρόσωπα ] Το Μπαρακούντα της Αλάσκας

Με την επιλογή της Σάρας Πέιλιν ως υποψήφιας αντιπροέδρου του, ο Τζων ΜακΚέιν έβαλε κι αυτός υποψηφιότητα για την Ιστορία. Πλέον, στις 4 Νοεμβρίου, θα εκλεγεί είτε ο πρώτος Αφροαμερικανός πρόεδρος των ΗΠΑ είτε η πρώτη γυναίκα αντιπρόεδρος.

O στόχος είναι να προσελκυστούν από τον ΜακΚέιν δυσαρεστημένες ψηφοφόροι της Χίλλαρυ, όμως αναλυτές επισημαίνουν την απειρία της 44χρονης κυβερνήτη της Αλάσκας, καθώς και το γεγονός ότι είναι σχεδόν άγνωστη. Εξελέγη κυβερνήτης πριν από μόλις δύο χρόνια και ώς τότε το μόνο δημόσιο αξίωμά της ήταν αυτό της δημάρχου της Ουασίλα, μιας πόλης της Αλάσκας με πληθυσμό μόλις 9.000 κατοίκους. Επιπλέον, ο βαθύς συντηρητισμός αυτής της θρησκευόμενης γυναίκας (τάσσεται κατά των αμβλώσεων, υπέρ της οπλοκατοχής και υπέρ της θανατικής ποινής) καθιστούν μάλλον απίθανο το ενδεχόμενο να ψηφιστεί από δημοκρατικές ψηφοφόρους. Από την άλλη, η Πέιλιν έχει ένα μεγάλο ατού: δεν μοιάζει καθόλου στον Ντικ Τσέινυ…

Πρώην αναπληρώτρια Μις Αλάσκα (κέρδισε έτσι υποτροφία για το κολέγιο), κυνηγός που δηλώνει πως το αγαπημένο φαγητό της είναι το… χάμπουργκερ από ελάφι και μητέρα πέντε παιδιών (δύο γιοι και τρεις κόρες), το μεγαλύτερο από τα οποία υπηρετεί στο Ιράκ και το τελευταίο- ο Τριγκ- γεννήθηκε τον Απρίλιο και πάσχει από το σύνδρομο Ντάουν, η Πέιλιν επονομάσθηκε στο Λύκειο «Σάρα Μπαρακούντα» όταν, ως μπασκετμπολίστρια, κέρδισε σχεδόν μόνη της ένα πρωτάθλημα χάρη στις αγκωνιές που έδινε στους αντιπάλους και σ΄ ένα καλάθι που έβαλε το τελευταίο δευτερόλεπτο. Γεννήθηκε στο Άινταχο, κόρη ενός καθηγητή φυσικών επιστημών, και παιδί μετακόμισε με την οικογένειά της στην Αλάσκα. Έχει δηλώσει πως είχε καπνίσει μαριχουάνα όταν ήταν νόμιμη στην Αλάσκα, αλλά δεν της άρεσε. «Κλέφτηκαν» με τον αγαπημένο της στο Λύκειο, τον Τοντ Πέιλιν, και παντρεύτηκαν με μάρτυρες δύο ηλικιωμένους που βρήκαν στην τύχη σ΄ έναν οίκο ευγηρίας. Σήμερα ο Πέιλιν, ο οποίος είναι Εσκιμώος Γιουπίκ, εργάζεται στις πετρελαιοπηγές και είναι πρωταθλητής στο «σνόουμομπιλ», το σκούτερ χιονιού.

Η Πέιλιν είναι ισόβιο μέλος της Εθνικής Ένωσης Οπλοκατοχής (ΝRΑ) και στο γραφείο της στο κυβερνείο έχει το τομάρι μιας αρκούδας που είχε σκοτώσει ο πατέρας της. Είχε ταχθεί κατά της υπαγωγής της πολικής αρκούδας στον κατάλογο με τα απειλούμενα είδη και αντίθετα από τον ΜακΚέιν, αλλά όπως η πλειοψηφία των κατοίκων της Αλάσκας, τάσσεται υπέρ της εξόρυξης πετρελαίου στην Αρκτική. Εξελέγη κυβερνήτης με σημαία τον πόλεμο κατά της διαφθοράς (εκείνης των προηγούμενων ρεπουμπλικανών αξιωματούχων της Πολιτείας) και η δημοτικότητά της αγγίζει το 80%. Οι θέσεις της υπέρ του θεσμού της οικογένειας δεν την εμπόδισαν πάντως να ποζάρει για το εξώφυλλο του «Vogue». Και εξετάζεται πιθανή εμπλοκή της στη δυσμενή μετάθεση του αρχηγού της αστυνομίας, ο οποίος αρνήθηκε να απολύσει τον αστυνομικό που χώρισε την αδελφή τής κυβερνήτη…