[ Πρόσωπα ] Πιστωτικές κάρτες, ο νέος «σατανάς»

Κάθε μήνα αυξάνεται στις ΗΠΑ ο μέσος δανεισμός των πολιτών και μειώνεται το ποσοστό της αποταμίευσης. Ο Τζων Κ. Τζένκινς, πάστορας της Πρώτης Εκκλησίας Βαπτιστών στο Μέριλαντ, εντόπισε τον νέο «σατανά» στις πιστωτικές κάρτες.

«Δεν πρέπει να γίνετε σκλάβοι των χρεών και των πιστωτών, το λέει η Βίβλος», επαναλαμβάνει ο Τζένκινς και τσιτάρει τα ανάλογα χωρία. Σε μια χώρα όπου η θρησκεία και κατά συνέπεια οι διάφορες Εκκλησίες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην καθημερινή ζωή, είναι φυσικό για τον πάστορα να ασχολείται με την οικονομική κρίση, η οποία εκδηλώνεται κυρίως με τη δυσκολία αποπληρωμής των δόσεων των ενυπόθηκων δανείων, των πιστωτικών καρτών, των αυτοκινήτων ή της υγειονομικής ασφάλισης. «Η Εκκλησία», λέει ο Τζένκινς, «έχει τη μεγάλη ευκαιρία να βοηθήσει τους πιστούς να βρουν μια νέα κατεύθυνση: η κρίση θέτει υπό συζήτηση μια σειρά συμπεριφορών που έμοιαζαν ώς τώρα αναμφισβήτητες και κάνει σαφές ότι μπορούμε να ξαναγεννηθούμε διαφορετικοί».

Έτσι η Πρώτη Εκκλησία Βαπτιστών περιέλαβε στα κατηχητικά σχολεία μαθήματα για τη διαχείριση της οικογενειακής οικονομίας, για το πώς μπορεί κανείς να απαλλαγεί από τα χρέη και να ζήσει με τα χρήματα που έχει. Από την αρχή του χρόνου προσφέρει επίσης συμβουλές από ειδικούς, οι οποίοι εξηγούν σε όποιους κινδυνεύουν να χάσουν το σπίτι τους πώς να επαναδιαπραγματευτούν την αποπληρωμή του δανείου τους και να αποφύγουν τις κατασχέσεις. Ο νέος «σατανάς», λέει ο πάστορας Τζένκινς, είναι οι πιστωτικές κάρτες, που δίνουν την ψευδαίσθηση ενός πλούτου, ο οποίος στην πραγματικότητα δεν υπάρχει. Και πριν από τέσσερις εβδομάδες, στο τέλος της πρωινής λειτουργίας, κάλεσε από τον άμβωνα μια ομάδα πιστών που κρατούσαν στο χέρι τις πιστωτικές κάρτες τους να τις κόψουν στα δύο- κάτι που έκαναν εν μέσω επευφημιών και ύμνων. Η θεατρική αυτή ενέργεια περιγράφηκε στην πρώτη σελίδα της «Ουάσιγκτον Ποστ» και παρουσιάστηκε απ΄ όλα τα δελτία ειδήσεων, με αποτέλεσμα η Πρώτη Εκκλησία Βαπτιστών να γίνει σύμβολο της προσπάθειας να περιοριστεί η λατρεία του καταναλωτισμού. «Το πρόβλημα είναι ότι οι άνθρωποι δεν ξέρουν να διαχειρίζονται τα χρήματα: η ζωή κάνει κύκλους, αλλά στις περιόδους της ευημερίας ξοδεύουν όλα όσα έχουν χωρίς να αποταμιεύουν για την εποχή της κρίσης», λέει ο Τζένκινς. Γι΄ αυτό και σκέφτηκε τα μαθήματα οικονομίας στα κατηχητικά. Το πρόγραμμα διαρκεί 13 εβδομάδες, το πρώτο μέρος είναι αφιερωμένο στις βάσεις που πρέπει να έχει κανείς από τη Βίβλο για να μάθει να διαχειρίζεται τα οικονομικά του, το δεύτερο επικεντρώνεται στις πρακτικές εφαρμογές. «Προσπαθούμε επίσης να δώσουμε στους ανθρώπους να καταλάβουν τι έχουν πραγματικά ανάγκη και ποιες είναι αντίθετα οι άχρηστες επιθυμίες που οφείλονται στον καταναλωτισμό», εξηγεί. Το τελευταίο εξάμηνο, 120 άνθρωποι στην ενορία του παρακολούθησαν τα μαθήματα.