Tι Ιαπωνία, τι Κίνα…

Κάντο όπως στη Σαϊτάμα». Αυτός θα μπορούσε να είναι ο τίτλος για το σημερινό ραντεβού (15.00 – ΕΤ 1) της εθνικής μας ομάδας μπάσκετ κόντρα στους πολυδιαφημισμένους Αμερικάνους, που αυτή τη φορά θα έχουν και τον Κόμπι Μπράϊαντ στη σύνθεσή τους, τον πολυδιαφημισμένο άσο των Λέικερς, που εδώ στο Πεκίνο ήταν φαν των εθνικών μας ομάδων του μπίτς βόλεϊ, τις οποίες επισκέφτηκε και μίλησε με τα κορίτσια.

Και αν αυτές δεν τρελαίνονται για το παιχνίδι του, οι μισοί διεθνείς μας τον έχουν δηλώσει ως τον αγαπημένο τους παίκτη στα βιογραφικά τους.

Μη φανταστείτε όμως ότι θα του ζητήσουν και αυτόγραφο. Το πιθανότερο είναι να του κάνουν τη ζωή δύσκολη, με τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο να έχει πιθανότατα την τιμή να τον μαρκάρει πρώτος.

Ήταν και πάλι επί ασιατικού εδάφους, πριν από δύο χρόνια στο Τόκιο που το συγκρότημα του Παναγιώτη Γιαννάκη ακούστηκε σε όλο τον κόσμο, με την εκκωφαντική νίκη του επί του συγκροτήματος των ΗΠΑ. Κάτι τέτοια παθαίνουν οι Αμερικάνοι, και σε συνδυασμό με την ήττα τους και στην Αθήνα πριν από τέσσερα χρόνια στον ημιτελικό των Ολυμπιακών από την Αργεντινή (η οποία τους είχε αποκλείσει και στο παγκόσμιο στη χώρα τους το 2002), αναγκάστηκαν να μετατρέψουν το κλασσικό «Dream Team» σε “Redeem Team”, δηλαδή ομάδα εξιλέωσης.

Οι Αμερικάνοι έχουν να κατακτήσουν τίτλο από το 2000 στο Σίδνεϊ (αφού Αργεντινή και Ελλάδα τους φρέναραν στη συνέχεια), όταν μάλιστα το Ολυμπιακό τουρνουά αποτελεί την αδυναμία τους, όπου έχουν κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στις 12 από τις 15 διοργανώσεις που έχουν λάβει μέρος.

«Είναι σημαντικό να παίζεις με μια τόσο καλή ομάδα σε αυτό το επίπεδο. Δεν ξέρω αν ο τρόπος που θέλουμε να παίξουμε θα αποδώσει λιγότερο ή περισσότερο από ότι είχε αποδώσει εκείνο που κάναμε πριν δύο χρόνια. Το σίγουρο είναι πως μιλάμε για ένα τελείως διαφορετικό παιχνίδι, γιατί εκείνο ήταν νοκ-άουτ και αυτό είναι ένα παιχνίδι ομίλου» τόνισε ο Παναγιώτης Γιαννάκης για να δείξει ακριβώς αυτό που είπε και στους παίκτες του. Το αποψινό ματς, δεν είναι χωρίς…αύριο και δεν χρειάζεται να παρασυρθούν, αλλά περισσότερο να το διασκεδάσουν.

«Είναι άλλο ένα παιχνίδι από το οποίο έχουμε να ωφεληθούμε πολλά. Η στρατηγική μας είναι να μην κάνουμε λάθη και να είμαστε συγκεντρωμένοι στα ριμπάουντ. Για να αντιμετωπίσει κάποιος τις ΗΠΑ με τον τρόπο που παίζουν, πρέπει να ελέγξει το ρυθμό, γιατί είναι μια ομάδα με μεγάλη ποιότητα που διάλεξε τους καλύτερους από το ΝΒΑ» συνέχισε ο «Δράκος»

Από την πλευρά του ο Βασίλης Σπανούλης, που είναι ο πλέον…περιζήτητος παίκτης για τους Αμερικάνους δημοσιογράφους, θυμίζει το έξτρα κίνητρο των Αμερικάνων:

«Για τους αντιπάλους μας είναι ένα ιδιαίτερο παιχνίδι, γιατί τους αποκλείσαμε πριν δύο χρόνια στην Ιαπωνία και σε έναν ημιτελικό Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Έχουμε και εμείς μεγάλο κίνητρο, γιατί θα έχουμε απέναντί μας σπουδαίους παίκτες. Στο μπάσκετ πάντα έχεις πιθανότητες και εμείς έχουμε αποδείξει ότι τις κυνηγάμε. Η διαφορά της φετινής ομάδας των ΗΠΑ σε σχέση με αυτήν πριν δύο χρόνια είναι ο Κόμπι, γιατί είναι σπουδαίος παίκτης και της δίνει άλλη αίγλη».

Οι διεθνείς προπονήθηκαν χθες σε ένα πανεπιστημιακό γήπεδο του Πεκίνου, όπου τους περίμενε ένα ιδιόχειρο σημείωμα με ευχές για καλή επιτυχία, γραμμένο από πέντε φοιτητές και φοιτήτριες από την Ελλάδα που σπουδάζουν στο εν λόγω Πανεπιστήμιο.