Ηλεκτρονική γλώσσα δοκιμάζει κρασιά

Δεν μπορείτε να ξεχωρίσετε το διαλυτικό μπογιάς από ένα Chateau Ρetrus; Ε, λοιπόν, οι επιστήμονες κατασκεύασαν κάτι για σας: μια ηλεκτρονική γλώσσα (e-tongue), η οποία ξεχωρίζει την ποικιλία του σταφυλιού και τη χρονιά του τρύγου.

Ησυσκευή βρίσκεται ακόμη στα πρώτα στάδια της ανάπτυξής της, αλλά ερευνητές ελπίζουν ότι θα καταφέρουν μια μέρα να φτιάξουν έναν αυτόματο δοκιμαστή κρασιών πιο αξιόπιστο από τον ανθρώπινο ουρανίσκο. Η ηλεκτρονική γλώσσα βασίζεται σε μια σειρά από μικροσκοπικές συνθετικές μεμβράνες, προσαρμοσμένες σ΄ ένα και μόνο τσιπ από πυρίτιο που αποκαλείται πολυαισθητήρας. Κάθε μεμβράνη έχει διαφορετική ευαισθησία στα διάφορα χημικά συστατικά που ξεχωρίζουν τη μία ποικιλία σταφυλιού από την άλλη και τη μια χρονιά οινοπαραγωγής

ΚΑΙ ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΕΣ ΜΥΤΕΣ

Η συσκευή βρίσκεται ακόμη στα πρώτα στάδια.
Προσπάθειες για να αναπτυχθούν μηχανές που θα μπορούν να μυρίζουν τα μόρια του αέρα

από την επόμενη. Μπορεί ήδη να ξεχωρίζει τέσσερις ποικιλίες κρασιού- Αir n, Chardonnay, Μalvasia και Μacabeu- και δείγματα του ίδιου κρασιού σοδειάς 2004 και 2005.

«Τα αποτελέσματα έδειξαν τις δυνατότητες από τη χρήση αυτών των πολυαισθητήρων ως ηλεκτρονικών γλωσσών όχι μόνο για να ξεχωρίζουν τα δείγματα ανάλογα με την ποικιλία του σταφυλιού και τη χρονιά του τρύγου, αλλά και για ποσοτική πρόβλεψη αρκετών παραμέτρων του δείγματος», λέει η Σεσίλια Χιμένες-Χορκέρα του Ινστιτούτου Μικροηλεκτρονικής της Βαρκελώνης. Οι επιστήμονες ελπίζουν πως επεκτείνοντας το φάσμα των χημικών που μπορεί να ξεχωρίσει η ηλεκτρονική γλώσσα, αυτή θα μπορεί να εντοπίζει ουσίες ή πρόσθετα που μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα του κρασιού ή να φανερώνουν ενδεχόμενη νοθεία του.

Η δρ Χιμένες-Χορκέρα λέει πως η συσκευή είναι απλή, βασίζεται σε αρχές παρόμοιες με αυτές στις οποίες βασίζεται η ανθρώπινη γλώσσα και είναι ευαίσθητη μόνο σε πέντε διαφορετικές γεύσεις: γλυκιά, αλμυρή, πικρή, όξινη και αρωματική. Η δρ Σούζαν Έμπελερ του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις, η οποία μελέτησε τη χημεία της γεύσης του κρασιού, λέει πως η συσκευή θα είναι γρήγορη, σχετικά φτηνή και εύκολη στη χρήση, ενώ μπορεί να γίνει και φορητή.

Παράλληλα διεξάγεται μια τεράστια προσπάθεια να αναπτυχθούν μηχανές που μπορούν να μυρίζουν μόρια από τον αέρα. Αυτές τις ηλεκτρονικές μύτες προωθούν τόσο η ΝΑSΑ όσο και εταιρείες προϊόντων ασφαλείας για να αυτοματοποιήσουν τη διαδικασία εντοπισμού εκρηκτικών.
Λύση, όταν οι ειδικοί διαφωνούν

ΕΝΑΣ ΑΠΟ ΤΟΥΣ πρώτους που θα πληρώσουν πολλά για να χρησιμοποιήσουν τις υπηρεσίες της ηλεκτρονικής γλώσσας θα είναι ο Ουίλιαμ Κοκ. Ο Κοκ είναι ο Αμερικανός δισεκατομμυριούχος που ξόδεψε μια μικρή περιουσία στη μήνυσή του εναντίον του Χάρντι Ρόντενστοκ, ενός Γερμανού ιμπρεσάριου της ποπ, σε μια προσπάθεια να αποδείξει ότι οι τέσσερις φιάλες κρασιού που υποτίθεται ότι ανήκαν στον Τόμας Τζέφερσον και για τις οποίες πλήρωσε 500.000 δολάρια είναι στην πραγματικότητα πλαστές.

Μέχρι στιγμής, οι εμπειρογνώμονες δεν συμφωνούν. Το ερώτημα πάντως παραμένει: η ηλεκτρονική γλώσσα ή το οσφρητικό αντίστοιχό της θα μπορεί άραγε να εντοπίζει τις λεπτές διαφοροποιήσεις με τις οποίες ξεχωρίζει το μυαλό μας ένα Chateau Lafite ή ένα ΜoutonRothschild; Και πέρα από αυτό, είστε άραγε έτοιμοι να ανοίξετε ένα ακριβό μπουκάλι για να το δοκιμάσει ένα ρομπότ;