[ Διαστάσεις ] Το τέλος των πιθήκων

Λαθροθηρία, καταστροφή του οικοσυστήματος, κατανάλωση κρέατος. Τα πράγματα δεν θα μπορούσαν να είναι χειρότερα για τον πιο στενό «συγγενή» μας: 48% των πιθήκων απειλείται με εξαφάνιση.

Η έκθεση του Διεθνούς Ινστιτούτου για τη Διατήρηση της Φύσης είναι απολύτως ανησυχητική: περίπου τα μισά είδη των πρωτευόντων θηλαστικών είναι πολύ πιθανό να μην υπάρχουν σε μερικά χρόνια. Ήδη σε μερικές περιοχές του πλανήτη κάποια από αυτά τα είδη βρίσκονται στο χείλος της οριστικής εξαφάνισης. Τον περασμένο χρόνο η κόκκινη λίστα του Ινστιτούτου περιελάμβανε το 39% των ειδών αυτών στις τρεις πρώτες κατηγορίες (σε μεγάλο κίνδυνο, σε κίνδυνο και εκτεθειμένα) που δέχονται τη μεγαλύτερη απειλή. Φέτος το ποσοστό αυτό εκτοξεύθηκε στο 48%. Και τίποτε στη συμπεριφορά του ανθρώπου δεν δείχνει ότι του χρόνου τα απειλούμενα είδη δεν θα είναι ακόμη περισσότερα. Σε απόλυτους αριθμούς, 303 από τα 634 είδη των πρωτευόντων θηλαστικών απειλούνται με εξαφάνιση. Σύμφωνα με την έκθεση, οι μεγαλύτερες απειλές προέρχονται από την καταστροφή των οικοσυστημάτων τους, από το κυνήγι για το κρέας τους και από το λαθρεμπόριο.

«Έχουμε εκφράσει την ανησυχία μας εδώ και πολλά χρόνια για τους κινδύνους εξαφάνισης των πρωτευόντων θηλαστικών, τώρα όμως έχουμε αδιάσειστα στοιχεία που δείχνουν ότι η κατάσταση είναι ασύγκριτα πιο σοβαρή από όσο φανταζόμασταν», δήλωσε ο Ράσελ Μιτερμάιερ, επικεφαλής της περιβαλλοντικής οργάνωσης Conservation Ιnternational. Όπως εξηγεί, κύρια αιτία ήταν η καταστροφή των τροπικών δασών. Σήμερα όμως, αποδεικνύεται ότι το κυνήγι αποτελεί εξίσου σοβαρό παράγοντα κινδύνου. «Σε μερικές περιοχές τα πρωτεύοντα θηλαστικά έχουν εξαφανιστεί κυριολεκτικά στα στομάχια των ανθρώπων», τονίζει.

Η κατάσταση είναι χειρότερη στη Νοτιοανατολική Ασία: περίπου 70% των πρωτευόντων θηλαστικών απειλείται με εξαφάνιση, ενώ στο Βιετνάμ και την Καμπότζη το ποσοστό των ειδών που κινδυνεύουν άμεσα αγγίζει το 90%. Στην Αφρική 11 από τα 13 είδη του Red Colobus βρίσκονται σε άμεσο κίνδυνο. Τα υπόλοιπα δύο ενδέχεται να έχουν εξαφανιστεί ήδη, σύμφωνά με τους επιστήμονες. Τα μόνα καλά νέα έρχονται από τη Βραζιλία. Εκεί ένα είδος μαϊμούς επιστρέφει στη ζωή έπειτα από συστηματική προσπάθεια αρχών και περιβαλλοντικών οργανώσεων. «Η συντήρηση τμήματος των δασών και η αναδάσωση αποδείχθηκαν ζωτικής σημασίας, καθώς προσέφεραν στα θηλαστικά υγιή οικοσυστήματα και αποθέματα νερού, ενώ μειώθηκαν και τα αέρια του θερμοκηπίου», σημειώνει ο Άντονι Ράιλαντς, μέλος της οργάνωσης.

Η έρευνα του Διεθνούς Ινστιτούτου για τη Διατήρηση της Φύσης ήταν η πιο διεξοδική εδώ και μια δεκαετία που πραγματοποιήθηκε για τα πρωτεύοντα θηλαστικά και αποτελεί τμήμα ευρύτερης επιστημονικής μελέτης για τα θηλαστικά, η οποία πρόκειται να δημοσιοποιηθεί σε διεθνές συνέδριο τον Οκτώβριο στη Βαρκελώνη. Είναι βέβαιο ότι τα νέα που θα ακουστούν εκεί δεν θα είναι καθόλου καλά.