Τα μυστικά για καλά γηρατειά

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όσο περνάνε τα χρόνια υπάρχει μια φυσιολογική έκπτωση τόσο της σωματικής ικανότητας όσο και της διανοητικής εγρήγορσης. Από την άλλη μεριά, είναι βέβαιο πως υπάρχουν άνθρωποι στα 80, στα 90 ή και στα 100 τους χρόνια, οι οποίοι μπορούν να είναι πάρα πολύ δραστήριοι, τόσο επιστημονικά και επαγγελματικά, όσο και κοινωνικά.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού αποτελεί ο Εμμανουήλ Κριαράς, ο οποίος έχει πια περάσει τα 101 του χρόνια, αλλά εξακολουθεί να είναι δεσπόζουσα μορφή στα Γράμματα.

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να προσπαθήσει να επιβραδύνει κανείς τον ρυθμό έκπτωσης του οργανισμού του. Ο βασικότερος είναι να προσπαθεί να διατηρείται ενεργός, ικανοποιώντας ταυτοχρόνως την ανάγκη της συντροφικότητας.

Πρόσφατη διεθνής έρευνα (EPIC) στην οποία συμμετείχαν χιλιάδες Έλληνες εθελοντές, έδειξε ότι οι άνθρωποι που συνταξιοδοτούνται νωρίτερα έχουν χειρότερη επιβίωση από αυτούς που παραμένουν ενεργοί όσο μπορούν περισσότερο.

Τεράστια σημασία, όμως, έχει και η κοινωνική επαφή. Είναι γνωστό ότι οι άνθρωποι που μένουν μόνοι τους υστερούν σε συναισθηματική ισορροπία και σε διανοητική εγρήγορση σε σύγκριση με εκείνους που ζουν εντός του κοινωνικού μικροπεριβάλλοντος της οικογένειας και των φίλων.

Η διανοητική εγρήγορση και η συναισθηματική ισορροπία έχουν πολλά να αποκομίσουν από την καλή φυσική ικανότητα, η οποία μπορεί να διατηρηθεί κυρίως μέσω της συστηματικής γυμναστικής αλλά και της ένταξης στη ζωή.

Η διατροφή επίσης παίζει σημαντικό ρόλο, κυρίως εκείνη που βασίζεται σε φυτικές τροφές και σε αντιοξειδωτικές ουσίες. Φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ελαιόλαδο και ψάρι είναι χρήσιμα στην επιβράδυνση της φυσιολογικής φθοράς του σώματος.

Ακόμα και η ερωτική δραστηριότητα μπορεί να συμβάλλει στην μακροζωία και στην καλή ποιότητα της ζωής, σύμφωνα με άλλες μελέτες.

Εν κατακλείδι, μολονότι δεν μπορούμε να πάμε κόντρα στη φύση, μπορούμε να κάνουμε πολλά για να ζήσουμε καλά έως τα βαθιά μας γηρατειά. Και αυτό είναι πλέον κάτι παραπάνω από εφικτό…

Ο Δημήτριος Τριχόπουλος είναι καθηγητής Επιδημιολογίας & Πρόληψης του Καρκίνου στο Τμήμα Επιδημιολογίας της Σχολής Δημοσίας Υγείας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ