Μήνυμα ζωής με ποδήλατο

Ο 30χρονος Χρήστος Αντωνίου δύο φορές την εβδομάδα κάνει την απόσταση Νίκαια- Χαλάνδρι με το ποδήλατό του!
Χρειάζεται περίπου μιάμιση ώρα για να φτάσει στον προορισμό του. Αλλά αυτό δεν τον πολυαπασχολεί. Δεν θέλει με τίποτα να χάσει την προπόνηση της ομάδας ποδηλασίας των Special Οlympics που γίνεται στο αθλητικό κέντρο Χαλανδρίου.

«Είναι κουραστική η διαδρομή, αλλά δεν με πειράζει» λέει. Κι αυτό διότι η…«Μερσεντές»- έτσι έχει βαφτίσει το ποδήλατο τύπου mountain που αγόρασε τον περασμένο Σεπτέμβριο με δικά του χρήματα- «είναι αξιόπιστο και με καλά φρένα. Μ΄ αυτό πηγαίνω από το σπίτι μου στο σούπερ μάρκετ όπου εργάζομαι. Με αυτό και στην προπόνηση. Κι επιπλέον γυμνάζομαι. Η ποδηλασία κάνει καλό στην καρδιά».

Μεθαύριο ο Χρήστος θα πάει στο Μεσολόγγι- όχι με το ποδήλατο αυτή τη φορά- προκειμένου να λάβει μέρος στους Ποδηλατικούς Αγώνες Special Οlympics. Πρόκειται για ένα ποδηλατικό event που έχει όμως και αθλητικά και κοινωνικά χαρακτηριστικά: οι 200 αθλητές από την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, την Ήπειρο, τα Ιόνια Νησιά και την Αθήνα αναμένεται να κάνουν ακόμη μια καλή προετοιμασία, ώστε να είναι έτοιμοι για το 2011. Είναι η χρονιά που η Αθήνα θα διοργανώσει τους Αγώνες Special Οlympics.

Παράλληλα όμως οι ποδηλάτες των Special Οlympics θα συμμετάσχουν και στην εκστρατεία για ασφαλείς δρόμους. Άλλωστε στις προπονήσεις τους δεν μαθαίνουν μόνο τα αγωνιστικά μυστικά του ποδηλάτου αλλά και πώς να κυκλοφορούν σωστά και με ασφάλεια. «Το σλόγκαν μας είναι “Θέλουμε δρόμους ασφαλείς”» λέει στα «ΝΕΑ» ο κ. Παναγιώτης Καραχάλιος, καθηγητής Φυσικής Αγωγής που προπονεί 35 ποδηλάτες

Τα Special Οlympics

είναι ένας παγκόσμιος μη κερδοσκοπικός οργανισμός που προσφέρει τη δυνατότητα στα άτομα με νοητική υστέρηση να αναπτυχθούν σωματικά και να ενταχθούν στο κοινωνικό σύνολο μέσα από την προπόνηση και τους Αγώνες. Στα Special Οlympics συμμετέχουν σήμερα περισσότεροι από 2,5 εκατομμύρια αθλητές. Το ελληνικό σωματείο των Special Οlympics ιδρύθηκε το 1987. Οι Έλληνες αθλητές που έχουν προπονηθεί και έχουν λάβει μέρος σε αγώνες ανέρχονται σε περίπου 10.500.

δύο φορές την εβδομάδα στο Αθλητικό Κέντρο Χαλανδρίου. Όπως λέει, «τα παιδιά που έρχονται εδώ δεν μαθαίνουν μόνο πώς να αγωνίζονται σωστά, αλλά και πώς να κινούνται σε σωστές πορείες. Να μην ενοχλούν ο ένας τον άλλο στον δρόμο, να φορούν πάντα το κράνος τους και τον υπόλοιπο εξοπλισμό τους». Στο αγωνιστικό κομμάτι πάντως τα πηγαίνουν πολύ καλά. Τον περασμένο Σεπτέμβριο στους Παγκόσμιους Αγώνες πήραν τέσσερα χρυσά, δύο ασημένια και ένα χάλκινο μετάλλιο. Κι όλα αυτά παρά το γεγονός ότι τα ποδήλατα δεν επαρκούν για όλους. Είναι 20 και οι αθλητές 35.

Ο 40χρονος Κωνσταντίνος Κουέλο ασχολείται από τα μέσα της δεκαετίας του ΄90 με τους ποδηλατικούς αγώνες των Special Οlympics. Είναι ένας από τους βετεράνους των δύο τροχών. Έχει διακριθεί, έχει πάρει μετάλλια και θα συμμετάσχει και στους αγώνες του Μεσολογγίου. Το παράπονό του είναι όμως ότι δεν μπορεί να βολτάρει με το ποδήλατό του στη γειτονιά του. «Μένω στον Ν. Κόσμο αλλά δεν μπορώ να κάνω ποδήλατο εκεί. Έχει πολλές λεωφόρους και αυτοκίνητα. Αν κυκλοφορούσαν όλοι με ποδήλατο στην Αθήνα δεν θα υπήρχε νέφος. Δυστυχώς όμως οι περισσότεροι προτιμούν τα Ι.Χ.».

«Έχω αγωνία…»
Για τον Παναγιώτη Κουτάντζη είναι η πρώτη φορά που θα λάβει μέρος σε αγώνες ποδηλασίας. «Έχω αγωνία πώς θα τα πάω» λέει, αν και διαθέτει εμπειρία από άλλα αθλήματα αφού έχει πάρει μετάλλια σε αγώνες κολύμβησης.

Όσο για τους γονείς, χαίρονται να βλέπουν τα παιδιά τους να αθλούνται και να ταξιδεύουν. «Είναι μια διέξοδος, μια εκτόνωση για τα παιδιά μας» λέει η κ. Καλλιόπη Τζουμέρκα προσθέτοντας ότι «με τους αγώνες τούς δίνεται η δυνατότητα να ταξιδέψουν, να γνωρίσουν καινούρια μέρη και να κάνουν νέους φίλους».


Αγώνες και εκδηλώσεις

Η ΤΕΛΕΤΗ των ποδηλατικών αγώνων στο Μεσολόγγι θα πραγματοποιηθεί μεθαύριο στις 6 το απόγευμα. Τη Δευτέρα, από τις 9.30 το πρωί έως τη 1.00 το μεσημέρι και από τις 5 έως τις 7 το απόγευμα θα πραγματοποιηθούν οι προκριματικοί και τελικοί αγώνες. Το μεσημέρι, οι αθλητές και οι προπονητές τους θα συμμετάσχουν στην εκστρατεία για ασφαλείς δρόμους. Αναμένεται μάλιστα να κλείσουν συμβολικά την οδό Ελεύθερων Πολιορκημένων.