[ Πρόσωπα ] Ο φυλακισμένος του καπετάνιου

Ο νεαρός Αφρικανός είχε γράψει βοήθεια- Ηelp!- σ΄ ένα φύλλο χαρτί και το είχε κολλήσει στο φινιστρίνι της καμπίνας όπου τον είχαν κλειδώσει.

Επί μία εβδομάδα χτύπαγε με τις γροθιές του το γυαλί, απελπισμένος. Τις προάλλες ένας εργάτης του λιμανιού της Γένοβας, όπου ήταν αγκυροβολημένο το «Ιtalroro Οne», παρατήρησε το μήνυμα και άρχισε να ρωτάει. Στην αρχή του είπαν πως καλά θα κάνει να μην ασχολείται με τα πράγματα που δεν τον αφορούν, όμως μετά είδε τα σιδερένια κάγκελα που είχαν οξυγονοκολληθεί πρόσφατα στο φινιστρίνι του πλοίου και ανακάλυψε πως η πόρτα της καμπίνας ήταν κλεισμένη με αλυσίδες και λουκέτο. Τότε ήταν που τηλεφώνησε σ΄ έναν φίλο του, ο οποίος είχε το τηλέφωνο ενός δημοτικού συμβούλου, ο οποίος γνώριζε μια δικηγόρο. Το μεσημέρι της Κυριακής η τελευταία ανέβηκε στο πλοίο, ένα παλιό φορτηγό στο οποίο δεν υπήρχε κανείς. Μόνον ο νεαρός μαύρος, φυλακισμένος στην καμπίνα.

Ο Μάσιμο Καλάντρι αφηγείται στη «Ρεπούμπλικα» την απίστευτη ιστορία του 22χρονου Μαμαντού Τσ. από τη Γουινέα Μπισάου, η οποία είχε ξεκινήσει δύο εβδομάδες νωρίτερα. Ο Μαμαντού είχε μπει κρυφά στο πλοίο πριν αυτό αποπλεύσει από το Ντακάρ της Σενεγάλης και το πλήρωμα τον ανακάλυψε μερικές ώρες μετά τον απόπλου. Ο πλοίαρχος προσπάθησε να τον παραδώσει στις ισπανικές αρχές, κάνοντας σταθμό στην Τενερίφη, όμως αυτές αρνήθηκαν να τον δεχθούν. Όταν έφτασε στη Γένοβα, στις 14 Ιανουαρίου, παρενέβησαν οι λιμενικοί, οι οποίοι απαγόρευσαν στον λαθρεπιβάτη να αποβιβαστεί, πήραν τα δακτυλικά αποτυπώματά του και… τον εμπιστεύτηκαν στον καπετάνιο του φορτηγού επειδή αργά ή γρήγορα θα επέστρεφε στην Αφρική, άρα μπορούσε να επαναπατρίσει τον λαθρεπιβάτη! Και επειδή αυτό θα γινόταν «αργά» μάλλον παρά γρήγορα, αφού το πλοίο θα έμπαινε τις επόμενες μέρες στο καρνάγιο για επισκευές που θα διαρκούσαν σχεδόν έναν μήνα, η καμπίνα μετατράπηκε σε χρόνο- ρεκόρ σε κελί- με κάγκελα στο φινιστρίνι, αλυσίδες, λουκέτα και κρατούμενο!

Το ζήτημα για εταιρεία, καπετάνιο και λιμενικούς ήταν να γλιτώσουν τις φασαρίες, έτσι δεν ειδοποίησαν κανέναν νομικό, ούτε καν γιατρό, παραβιάζοντας κάθε αρχή ανθρωπισμού και δικαίου. Το μεσημέρι της Κυριακής, η δικηγόρος Αλεσάντρα Μπαλερίνι επικοινώνησε με χειρονομίες με τον ξένο μέσα από το φινιστρίνι και ζήτησε βοήθεια από μια βουλευτή, τη Χάιντι Τζουλιάνι, η οποία κατέφτασε στο πλοίο. Ο καπετάνιος έφτασε δύο ώρες αργότερα και, έπειτα από λογομαχία, άνοιξε την πόρτα της καμπίνας. Το ίδιο απόγευμα ένας γιατρός επισκέφθηκε τον Μαμαντού, ο οποίος έχει πυρετό, αλλά κατά τα άλλα είναι καλά. Θα μπορέσει τώρα να καταθέσει αίτηση για άσυλο, ενώ η εισαγγελία θα εξετάζει την απαγγελία κατηγοριών για κατακράτηση ατόμου εις βάρος του καπετάνιου. «Μην ανησυχείτε, είναι μια χαρά» έλεγε ο τελευταίος για τον Αφρικανό. «Είναι λαθραίος, θα τον ξαναπήγαινα πίσω στην Αφρική»…