«Στο Σίδνεϊ ήμουν ντοπαρισμένη»

Πριν από επτά χρόνια, ο κόσμος ολόκληρος παρακολούθησε μαγεμένος την 24χρονη Μάριον Τζόουνς να κερδίζει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ τρία χρυσά και δύο χάλκινα μετάλλια. Σήμερα, την παρακολουθεί να ξαναγράφει με μαύρα γράμματα ολόκληρη την καριέρα της ομολογώντας (έπειτα από πολλές οργισμένες διαψεύσεις) πως είχε πράγματι κάνει χρήση αναβολικών.

«Θέλω να ζητήσω συγγνώμη από όλους σας. Λυπάμαι που σας απογοήτευσα με τόσους πολλούς τρόπους». Στο γράμμα που, όπως αποκάλυψε η «Washington Ρost», έστειλε στην οικογένεια και τους στενούς της φίλους, η Μάριον Τζόουνς παραδέχεται μεν ότι έχει κάνει χρήση αναβολικών και ότι έχει πει ψέματα στις αρχές, επιμένει ωστόσο ότι όλα έγιναν εν αγνοία της. Έπαιρνε το clear, την ενισχυτική ουσία τετραϋδρογεστρινόνη (ΤΗG), για δύο χρόνια, από το 1999· της το έδωσε ο πρώην προπονητής της, ο Τρέβορ Γκράχαμ, λέγοντάς της πως επρόκειτο για λάδι λιναρόσπορου, ένα απλό θρεπτικό συμπλήρωμα· εμπιστευόταν τον Γκράχαμ και δεν σκέφτηκε «ούτε δευτερόλεπτο» ότι επρόκειτο για κάτι απαγορευμένο μέχρι που εγκατέλειψε το προπονητικό του κέντρο στη Βόρεια Καρολίνα, στα τέλη του 2002. «Έπρεπε να το είχα ψυλλιαστεί όταν μου ζητησε να μην πω τίποτε γι΄ αυτό», ομολόγησε η Τζόουνς στους οικείους της.

Τα ψέματα που έχει πει στις ομοσπονδιακές αρχές μπορεί να της κοστίσουν έως και έξι μήνες φυλάκιση

Στο δικαστήριο. Ένοχη αναμενόταν να δηλώσει χθες και στο Περιφερειακό Δικαστήριο του Γουάιτ Πλέινς, στη Νέα Υόρκη. Όπως έγραψε η ίδια στην επιστολή της, τα ψέματα που έχει πει στις ομοσπονδιακές αρχές μπορεί να της κοστίσουν έως και έξι μήνες φυλάκιση. Η ΤΗG παρέμενε μη ανιχνεύσιμη έως το 2003, όταν ο Τρέβορ Γκράχαμ (εναντίον του οποίου απαγγέλθηκαν τον περασμένο Νοέμβριο τρεις κατηγορίες για ψευδή κατάθεση) έστειλε δείγμα της ουσίας στην αμερικανική Υπηρεσία Αντιντόπινγκ. «Πηγή» του ισχυρού αναβολικού και πρωταγωνιστής αυτού που έμελλε να αποδειχθεί το μεγαλύτερο σκάνδαλο ντόπινγκ των τελευταίων ετών είναι ο διατροφολόγος Βίκτορ Κόντε, ο ιδρυτής του εργαστηρίου ΒΑLCΟ. Περισσότεροι από 12 αθλητές έχουν τιμωρηθεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια για χρήση ΤΗG. Ο πρώην φίλος της Μάριον Τζόουνς, ο αθλητής Τιμ Μοντγκόμερι, τέθηκε στα τέλη του 2005 δύο χρόνια εκτός αγώνων για χρήση αναβολικών. Μέχρι πρόσφατα, ωστόσο, η ίδια η Αφροαμερικανίδα αθλήτρια αρνιόταν πεισματικά όλες τις καταγγελίες. Η μήνυση. Το 2004, μάλιστα, έφτασε στο σημείο να υποβάλει μήνυση εναντίον του Κόντε, ο οποίος είχε ήδη παραδεχθεί την ενοχή του και υποστήριζε πως είχε δει προσωπικά την Τζόουνς να κάνει στον εαυτό της ενέσεις, διεκδικώντας ως αποζημίωση 25 εκατομμύρια δολάρια. Έναν χρόνο νωρίτερα, όταν οι ομοσπονδιακοί πράκτορες που ερευνούσαν το θέμα της ΒΑLCΟ της παρουσίασαν ένα δείγμα ΤΗG, η Τζόουνς αρνήθηκε κάθε σχέση παρότι αναγνώρισε αμέσως το «θρεπτικό συμπλήρωμα» που είχε πάρει με εντολή του Γκράχαμ: όπως ομολόγησε στην επιστολή της, είπε ψέματα γιατί πανικοβλήθηκε και ήθελε να προστατεύσει τόσο τον εαυτό της όσο και τον προπονητή της.

Η ομολογία της πιθανότατα θα της κοστίσει και τα πέντε μετάλλια που απέσπασε γράφοντας ιστορία, στους Ολυμπιακούς του Σίδνεϊ. «Το ελπίζω», ήταν η απάντηση του προέδρου της αυστραλιανής ολυμπιακής επιτροπής όταν ερωτήθηκε σχετικά. «Ντόπινγκ σημαίνει απάτη, και η απάτη επ΄ ουδενί γίνεται ανεκτή», σχολίασε ο Αμερικανός ομόλογός του. «Όταν ένας αθλητής κλέβει, του αξίζει να πληρώσει το τίμημα».