[ Πρόσωπα ] Ένα παιδί εναντίον του Μπους

Ο 12χρονος Γκρέιμι Φροστ είναι από τη Βαλτιμόρη και το Σάββατο απευθύνθηκε για λογαριασμό των Δημοκρατικών από το ραδιόφωνο στον πρόεδρο Μπους. Πρόεδρε, γιατί με θέλετε νεκρό; τον ρώτησε.
O Γκρέιμι είναι η «βιτρίνα» της εκστρατείας που διεξάγουν οι Δημοκρατικοί εναντίον του Ρεπουμπλικανού προέδρου στον τομέα της υγειονομικής ασφάλισης. Κατηγόρησε τον Μπους ότι καταδικάζει σε θάνατο παιδιά όπως αυτός τα οποία, για να επιζήσουν ασθενειών και δυστυχημάτων, εξαρτώνται από τη δημόσια υγεία που ο Λευκός Οίκος θέλει να περιορίσει στο όνομα των συμφερόντων των μεγάλων ασφαλιστικών εταιρειών.

Ο Γκρέιμι ήταν οκτώ χρόνων όταν το αυτοκίνητο του πατέρα του, στο οποίο επέβαινε, ανατράπηκε εξαιτίας του παγωμένου δρόμου. Το παιδί τραυματίστηκε σοβαρά. Στα τέσσερα χρόνια που πέρασαν από το ατύχημα, υποβλήθηκε σε πολλές χειρουργικές επεμβάσεις και ακολούθησε μακροχρόνια προγράμματα αποκατάστασης. Κατάφερε να σταθεί ξανά στα πόδια του και σήμερα πηγαίνει κανονικά στο σχολείο του. Όμως το μικρό θαύμα της ανάρρωσής του δεν θα είχε πραγματοποιηθεί, αν ο πατέρας του έπρεπε να πληρώσει, με ετήσιο μισθό 36.000 δολάρια, τον λογαριασμό των γιατρών, των φυσικοθεραπευτών και του νοσοκομείου, που έχει φτάσει μέχρι στιγμής τα 400.000 δολάρια. Τα χρήματα αυτά καταβλήθηκαν από το SCΗΙΡ, το πρόγραμμα πολιτειακής υγειονομικής ασφάλισης ανηλίκων, που προέρχονται από οικογένειες με χαμηλό εισόδημα, το οποίο οι Πολιτείες των ΗΠΑ χρηματοδοτούν με κεφάλαια που χορηγεί η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Τώρα οι Δημοκρατικοί, με την υποστήριξη και πολλών Ρεπουμπλικανών (το νομοσχέδιο έλαβε 67 ψήφους, ενώ οι Δημοκρατικοί κατέχουν 49 έδρες στην 100μελή Γερουσία), θέλουν να το επεκτείνουν με επιπλέον 35 δισ. δολάρια προερχόμενα από νέους φόρους στον καπνό. Με τα χρήματα αυτά, λένε αναλυτές, θα αποκτήσουν υγειονομική ασφάλιση περίπου 4 εκατομμύρια από τα 9 εκατομμύρια παιδιά που δεν έχουν ασφάλιση στις ΗΠΑ. Όμως ο Μπους άσκησε βέτο, θεωρώντας ότι η αύξηση αυτή είναι ένα βήμα προς την κατεύθυνση ενός εθνικού συστήματος υγείας- που είναι κατά τον πρόεδρο η μεγάλη απειλή για τον αμερικανικό τρόπο ζωής, για να μη μιλήσουμε για τις ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες…

Έτσι η Αμερική είναι πρόθυμη να δαπανά 500 δισ. δολάρια τον χρόνο για τις ένοπλες δυνάμεις της, άλλα 620 δισ. για τον πόλεμό της και να έχει δημόσιο χρέος τρία τρισεκατομμύρια δολάρια, όμως αρνείται να διαθέσει 35 δισ. για να ασφαλιστούν τουλάχιστον τα παιδιά εκείνων που δεν έχουν να πληρώσουν για ιδιωτική ασφάλιση. «Ελπίζω ότι ο πρόεδρος θα ακούσει την ιστορία μου και θα βοηθήσει και άλλα παιδιά να είναι τόσο τυχερά όσο εγώ», είπε ο 12χρονος Γκρέιμι. «Είναι ένα ανεύθυνο νομοσχέδιο και θα διευρύνει δραματικά το πρόγραμμα αυτό (το SCΗΙΡ) πέραν των αρχικών προθέσεων», απάντησε ο Μπους. «Θα ασκήσω βέτο».