Ο θάνατος του δελφινιού

Το δελφίνι του ποταμού Γιανγκτσέ ανακηρύχθηκε χθες εξαφανισμένο είδος. Είναι το πρώτο μεγάλο ζώο που χάνεται εδώ και 50 χρόνια και μόλις η τέταρτη οικογένεια θηλαστικών που εξαφανίζεται τα τελευταία 500 χρόνια. Ποιος ευθύνεται; Ο άνθρωπος.
Έπειτα από παρουσία 20 εκατομμυρίων ετών στον πλανήτη, το κινέζικο δελφίνι του Γιανγκτσέ έγινε το πρώτο κήτος που εξαφανίστηκε από τον πλανήτη μας λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας.

Έπειτα από εντατική έρευνα 6 εβδομάδων, διεθνής ομάδα βιολόγων που έψαξε ενδελεχώς

ΕΞΑΙΤΙΑΣ ΤΟΥ ΑΝΘΡΩΠΟΥ

Έπειτα από 20 εκατομμύρια χρόνια, το κινέζικο δελφίνι είναι το πρώτο κήτος που εξαφανίζεται λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας

τον κινέζικο ποταμό με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία πλεούμενων στον κόσμο, δεν κατόρθωσε να εντοπίσει ούτε ένα από αυτά τα δελφίνια του γλυκού νερού. Χθες, η επιστημονική αναφορά της ομάδας δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Βiology Letters» επιβεβαιώνοντας ότι τα δελφίνια γνωστά ως μπαΐτζι ή λευκόπτερα (είχαν ανοιχτό χρώμα και χαρακτηριστικά μεγάλο ρύγχος), έχουν εξαφανιστεί. Η εξαφάνιση οφείλεται κυρίως στη μεγάλη κίνηση φορτηγών πλοίων στον ποταμό Γιανγκτσέ αλλά και στα δίχτυα των ψαράδων. Το συγκεκριμένο είδος δελφινιού, μήκους περίπου 3 μέτρων, διαφοροποιήθηκε από τα άλλα είδη πολλά εκατομμύρια χρόνια πριν, και έγινε τόσο ξεχωριστό ώστε να καταταχθεί ως οικογένεια θηλαστικών μόνο του.

Ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Σαμ Τέρβεϊ, βιολόγος της Ζωολογικής Εταιρείας του Λονδίνου, δήλωσε ότι «η απώλεια ενός τέτοιου μοναδικού και χαρισματικού είδους αποτελεί τραγωδία. Μιλάμε για την εξαφάνιση ενός ολόκληρου κλάδου του εξελικτικού δέντρου της ζωής. Πρέπει να αναλάβουμε πλήρως την ευθύνη ως προστάτες του πλανήτη». Ο Σαμ Τέρβεϊ προειδοποίησε πως υπάρχουν αρκετά ακόμα είδη «που οδεύουν προς εξαφάνιση στον ποταμό Γιανγκτσέ, μεταξύ των οποίων ο κινέζικος κροκόδειλος και η απτέρυγη φώκια. «Πλέον υπάρχει πολύ ενδιαφέρον για το δελφίνι του Γιανγκτσέ, αλλά είναι αργά. Ας αποτελέσει το μπαΐτζι σήμα κινδύνου ώστε να μην επαναληφθεί η ιστορία».

Στόχος της επιστημονικής αποστολής τον περασμένο Δεκέμβριο ήταν να εντοπιστούν όσα δελφίνια είχαν απομείνει και να μεταφερθούν σε προστατευμένη περιοχή ώστε να μπορέσουν να αναπαραχθούν. Οι επιστήμονες όμως δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν ούτε ένα. Το 1/10 του παγκόσμιου πληθυσμού ζει στις όχθες αυτού του ποταμού μήκους 1.669

χιλιομέτρων. Στη διάρκεια της αποστολής καταμετρήθηκαν 19.830 πλοία- ένα μεγάλο φορτηγό κάθε 800 μέτρα. Τα δελφίνια του Γιανγκτσέ έβρισκαν τον δρόμο τους ηχητικά- τα μάτια τούς ήταν άχρηστα στα θολά νερά- αλλά λόγω των πολλών πλεούμενων το σόναρ τους αποσυντονιζόταν, κουφαίνονταν και έτσι ήταν εύκολο να χτυπήσουν στις προπέλες των πλοίων. Ακόμα πιο καταλυτικό ρόλο στην εξαφάνισή τους έπαιξαν τα δίχτυα των ψαράδων με τα χιλιάδες αγκίστρια στα οποία μπλέκονταν και δεν μπορούσαν να ξεφύγουν.


Το τέταρτο είδος θηλαστικού που χάθηκε

ΕΚΤΟΣ από το δελφίνι μπαΐτζι, που είναι η τέταρτη οικογένεια θηλαστικών που εξαφανίζεται, άλλα τρία είδη έχουν εξαφανιστεί μέχρι τώρα: οι γιγάντιοι λεμούριοι της Μαδαγασκάρης τον 17ο αιώνα, οι μυγαλές (είδος τρωκτικού) των Δυτικών Ινδιών τις οποίες αφάνισαν τα ποντίκια που έφθασαν στην Καραϊβική μαζί με τον Κολόμβο και οι τίγρεις της Τασμανίας, η τελευταία των οποίων πέθανε αιχμάλωτη το 1936.