[ Πρόσωπα ] Η υπαρχηγός του Μπράουν

Πριν από δέκα χρόνια, ήταν ένα από τα «μωρά του Μπλαιρ», μία από τις 101 βουλευτίνες που μπήκαν στη βρετανική βουλή χάρη στη νίκη του. Προχθές, η Χάριετ Χάρμαν εξελέγη δεύτερη στην ιεραρχία του Εργατικού Κόμματος.
Oι κυρίες που τις είπαν Βlair΄s Βabes έχουν μεγαλώσει πια και την Κυριακή η 56χρονη Χάρμαν κέρδισε τις εκλογές για την υπαρχηγία του κόμματος, που διεξήχθησαν μεταξύ των μελών του. Κέρδισε κατά λιγότερο από μια ποσοστιαία μονάδα το φαβορί, τον υπουργό Παιδείας Άλαν Τζόνσον, κάνοντας εκ των πραγμάτων μία… τομή με το παρελθόν: Μια κομψή κυρία καλής οικογενείας, εγγονή της κόμισσας του Λόνγκφορντ, δικηγόρος, διαδέχθηκε στη θέση του υπαρχηγού τον σωματώδη Τζων Πρέσκοτ, πρώην ναυτικό, καβγατζή και γυναικά. Η εκλογή της Χάρμαν θεωρήθηκε επιτυχία για τον Μπράουν, αφού οι δικοί του άνθρωποι εργάστηκαν στο παρασκήνιο για τη νίκη της. Ο νέος ηγέτης των Εργατικών έχει ανάγκη από μια γυναίκα σε προβεβλημένη θέση για να αντιμετωπίσει τους Συντηρητικούς, οι οποίοι έχουν διεισδύσει στο γυναικείο εκλογικό σώμα χάρη στον νέο ηγέτη τους, τον Ντέηβιντ Κάμερον. Και η φεμινίστρια Χάρμαν έδειξε να καταλαβαίνει καλά τον ρόλο της, καθώς στην ομιλία που εκφώνησε μετά την εκλογή της τόνισε: «Από τις γυναίκες, ο Κάμερον θέλει μόνον ένα πράγμα: την ψήφο τους».

Στην ίδια ομιλία, η νέα υπαρχηγός των Εργατικών δήλωσε ότι «θα αγωνιστεί για τις γυναίκες». Πρόσθεσε πως η εκλογή της αντανακλά την επιθυμία των μελών «να έχουν λόγο, να μην είναι απλώς χειροκροτητές της ηγεσίας». Το μεγαλύτερο χειροκρότημα το εισέπραξε πάντως όταν είπε πως τα μέλη του κόμματος «θέλουν τα σχέδιά μας να συζητούνται και να παρουσιάζονται στο κοινοβούλιο και όχι να πληροφορούνται γι΄ αυτά από τα μέσα ενημέρωσης». Οι Συντηρητικοί δήλωσαν πως η νίκη της Χάρμαν δείχνει πως, υπό τον Γκόρντον Μπράουν, το Εργατικό Κόμμα θα κινηθεί προς τα αριστερά. Επικριτές της Χάρμαν στην αριστερά των Εργατικών την κατηγόρησαν πάντως ότι «προσποιείται»…

Η Χάρμαν, μητέρα τριών παιδιών, ήταν από τον περασμένο μήνα υφυπουργός Δικαιοσύνης στην κυβέρνηση του Μπλαιρ. Από το 1982 είναι παντρεμένη με τον Τζακ Ντρόμι, συνδικαλιστή και νυν ταμία του Εργατικού Κόμματος. Την ίδια χρονιά εξελέγη βουλευτής στο Νότιο Λονδίνο, σε μια από τις φτωχότερες εκλογικές περιφέρειες της χώρας. Ένθερμη υποστηρίκτρια της επανίδρυσης του κόμματος από τους Μπλαιρ και Μπράουν, διορίστηκε υπουργός Κοινωνικών Ασφαλίσεων και γυναικών το 1997, όταν οι Εργατικοί ήρθαν στην εξουσία. Όμως η θητεία της αμαυρώθηκε από το σκάνδαλο που προκάλεσε η επιλογή της να στείλει τον γιο της να σπουδάσει σ΄ ένα σχολείο για την ελίτ. Το 1998 αποχώρησε από την κυβέρνηση, συνέχισε όμως να υποστηρίζει τον πρωθυπουργό παραμένοντας ταυτόχρονα προσκείμενη στην ομάδα του Μπράουν.