Καρδιά από βλαστοκύτταρα

Βρετανοί επιστήμονες με επικεφαλής τον κορυφαίο καρδιοχειρουργό σερ Μαγκντί Γιακούμπ παρήγαγαν από βλαστοκύτταρα, για πρώτη φορά στον κόσμο, μια καρδιακή βαλβίδα. Στόχος τους, η παραγωγή- ίσως και σε δέκα χρόνια- μιας ολόκληρης ανθρώπινης καρδιάς.

Oι ερευνητές του σερ Μαγκντί στο νοσοκομείο Χέρφιλντ κατάφεραν να αναπτύξουν από βλαστοκύτταρα ιστό, ο οποίος λειτουργεί όπως οι βαλβίδες της ανθρώπινης καρδιάς. Ο διάσημος αιγυπτιακής καταγωγής Βρετανός καρδιοχειρουργός δήλωσε πως, αν οι δοκιμές σε ζώα, που προβλέπεται να γίνουν φέτος, αποδειχθούν θετικές, τεχνητά ανεπτυγμένες βαλβίδες ή και άλλα μέρη της καρδιάς μπορεί να χρησιμοποιούνται μέσα σε τρία χρόνια για μεταμοσχεύσεις σε καρδιοπαθείς. Ο κ. Γιακούμπ είπε στη βρετανική εφημερίδα «Γκάρντιαν» πως η προοπτική να αναπτυχθεί από βλαστοκύτταρα μια ολόκληρη

ΣΕ ΛΙΓΑ ΧΡΟΝΙΑ

Τεχνητά ανεπτυγμένες βαλβίδες ή και άλλα μέρη της καρδιάς θα χρησιμοποιούνται για μεταμοσχεύσεις

ανθρώπινη καρδιά δεν είναι ουτοπική. «Είναι ένα φιλόδοξο σχέδιο, αλλά δεν είναι ακατόρθωτο», τόνισε. «Αν με ρωτάτε το πότε, θα έλεγα σε δέκα χρόνια. Όμως η εμπειρία έχει δείξει πως η πρόοδος σήμερα μας επιτρέπει να έχουμε πολύ γρήγορα σημαντικές επιτυχίες. Δεν θα εκπλησσόμουν αν αυτό συνέβαινε γρηγορότερα απ΄ ό,τι περιμένουμε». Οι ιστοί
Ο σερ Μαγκντί Γιακούμπ, καθηγητής καρδιολογίας στο Αυτοκρατορικό Κολέγιο του Λονδίνου, ερευνούσε εδώ και χρόνια τρόπους για να αντιμετωπιστεί η έλλειψη καρδιακών μοσχευμάτων για ασθενείς που έχουν ανάγκη μεταμόσχευσης. Η ομάδα του αφαίρεσε βλαστοκύτταρα από μυελό οστών και τα καλλιέργησε ώστε να αναπτυχθούν σε καρδιακές βαλβίδες. Αφού τα βλαστοκύτταρα τοποθετήθηκαν σε πλαίσια φτιαγμένα από κολλαγόνο, σχηματίσθηκαν δίσκοι ιστού καρδιακής βαλβίδας με διάμετρο τριών εκατοστών. Αργότερα μέσα στον χρόνο, οι ιστοί αυτοί θα μεταμοσχευθούν σε ζώα, όπως κατσίκες ή χοίροι, για να διαπιστωθεί πώς θα λειτουργήσουν.


Σωτήρια μέθοδος μετατροπής αίματος

ΜΕΘΟΔΟ μετατροπής του αίματος από μία ομάδα σε μία άλλη ανακάλυψαν ερευνητές. Η ανακάλυψη αυτή μπορεί να βάλει τέλος στην ανεπάρκεια των διαθέσιμων αποθεμάτων αίματος, αυξάνοντας τα αποθέματα της ομάδας 0 ρέζους αρνητικό, που μπορεί να μεταγγιστεί σε όλες τις άλλες ομάδες.

Στην επιθεώρηση «Νature Βiotechnology», μία διεθνής επιστημονική ομάδα με επικεφαλής τον Χένρικ Κλάουσεν του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης περιέγραψε πώς μετέτρεψε αίμα των ομάδων Α, Β ή ΑΒ σε αίμα ομάδας 0. Για να το πετύχει χρησιμοποίησε δύο ένζυμα βακτηριακής προέλευσης, τα οποία υπάρχουν σε μύκητες και λειτουργούν σαν βιολογικά «ψαλίδια», προκειμένου να αφαιρέσει μόρια σακχάρου από την επιφάνεια των ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Αντιγόνα
Αυτά τα μόρια σακχάρου είναι τα αντιγόνα Α και Β, από τα οποία έχουν πάρει τα ονόματά τους οι ομάδες αίματος. Κάθε άνθρωπος φέρει στο αίμα του ένα, δύο ή κανένα από τα δύο αντιγόνα στις ομάδες Α, Β, ΑΒ ή 0 αντίστοιχα. Αν μεταγγισθεί αίμα από λανθασμένη ομάδα, αυτό προκαλεί σοβαρές αντιδράσεις του ανοσοποιητικού συστήματος στους λήπτες που δεν φέρουν τα αντίστοιχα αντιγόνα. Η ομάδα 0 μπορεί να μεταγγισθεί σε οποιονδήποτε, αφού δεν φέρει αντιγόνα, όμως τα αποθέματα συχνά δεν επαρκούν. Χάρη στα ένζυμα που ανακάλυψαν οι επιστήμονες κατάφεραν να απομακρύνουν τα αντιγόνα Α και Β αρκετά αποτελεσματικά, ούτως ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μεγάλη κλίμακα στις τράπεζες αίματος.