Το τελευταίο μπλόκο…

«Κάνατε την τύχη σας…». Με αυτά τα λόγια προς τους αστυνομικούς που του
περνούσαν χειροπέδες δέχθηκε τη σύλληψή του έπειτα από κυνηγητό που κράτησε
δεκαέξι ολόκληρα χρόνια ο Νίκος Παλαιοκώστας. Ο υπ’ αριθμόν ένα καταζητούμενος
κακοποιός συνελήφθη λίγο μετά τις 5 το απόγευμα σε μπλόκο της Αστυνομίας στο
Λιβάδι Παρνασσού.

Ο Ν. Παλαιοκώστας εντοπίσθηκε να οδηγεί κλεμμένο μαύρο αυτοκίνητο Όπελ Κόρσα
στον δρόμο από Λιβάδι προς Αράχοβα. Στο αστυνομικό μπλόκο μετείχαν 10
αστυνομικοί της Διεύθυνσης Βοιωτίας και χρησιμοποιούσαν τρία τζιπ. Μόλις το
αυτοκίνητο του Παλαιοκώστα πέρασε από το μπλόκο, οι αστυνομικοί τού έκαναν
σήμα να σταματήσει και με δύο τζιπ προσπάθησαν να το ακινητοποιήσουν. Ο
Παλαιοκώστας, όπως είχε κάνει πάμπολλες φορές καταφέρνοντας να διασύρει την
Αστυνομία, ανέπτυξε ταχύτητα για να ξεφύγει. Στα 500 μέτρα παρακάτω, όμως, το
αυτοκίνητο ξέφυγε από τον δρόμο και έπεσε σε χαντάκι και ανατράπηκε. Έτσι, ο
Παλαιοκώστας, με μώλωπες και ελαφρά τραύματα, συνελήφθη. Χθες το βράδυ
μεταφέρθηκε στο Λαϊκό Νοσοκομείο, όπου νοσηλεύεται.

Ήταν οπλισμένος

Μέσα στο αυτοκίνητο, που είχε κλαπεί από περιοχή της Ηπείρου, ο Παλαιοκώστας
είχε ένα Καλάσνικοφ, ένα αυτόματο τύπου Σκόρπιον, φυσίγγια και ένα κλομπ αλλά
δεν πρόλαβε να τα χρησιμοποιήσει, ούτε προέβαλε καμία αντίσταση. Παρά τις
φήμες για πλαστικές επεμβάσεις, ο Παλαιοκώστας είναι μόνο εμφανώς γερασμένος,
αφού είναι πια 46 ετών (η τελευταία φωτογραφία του από την ΕΛ.ΑΣ. ήταν σε
ηλικία 30 ετών) ενώ έχει αποκτήσει φαλάκρα: γι’ αυτό, άλλωστε, φορούσε πάντα
τζόκεϊ στις ληστείες τραπεζών που διέπραττε, ώστε να μην είναι εμφανής αυτή η
αλλαγή.

Μετά τη σύλληψη του Ριτζάι…

Μετά τη σύλληψη, οι επιτελείς της ΕΛ.ΑΣ. και ο αρχηγός της κ. Αν. Δημοσχάκης
ανακοίνωσαν τη «μεγάλη επιτυχία που ήταν αποτέλεσμα αστυνομικού σχεδιασμού». Ο
αρχηγός της ΕΛ.ΑΣ. αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι υπήρχε πληροφοριοδότης που
οδήγησε στον Παλαιοκώστα. Η σύλληψή του, πάντως, επετεύχθη πέντε ημέρες μετά
τη σύλληψη στη Βοιωτία, επίσης, του Αλβανού Αλκέτ Ριτζάι, ο οποίος είχε
αποδράσει μαζί με τον αδελφό του Βασίλη Παλαιοκώστα από τις φυλακές Κορυδαλλού
τον Ιούνιο.

Ήταν επικηρυγμένος

Οι ακριβείς συνθήκες εντοπισμού του Νίκου Παλαιοκώστα – που ήταν επικηρυγμένος
για την υπόθεση της απαγωγής του επιχειρηματία Αλ. Χαΐτογλου με 750.000 ευρώ –
είναι αδιευκρίνιστες. Η ΕΛ.ΑΣ. επιμένει ότι ο Παλαιοκώστας έπεσε σε μια
καλοστημένη ενέδρα και εγκλωβίσθηκε.

Η ουσιαστική επιχείρηση για τη σύλληψή του ξεκίνησε από τον περασμένο Απρίλιο.
Σε ηλεκτρονικό υπολογιστή έγινε ανάλυση όλων των δεδομένων, των πληροφοριών με
βάση τα οποία έγινε χαρτογράφηση, πράγματα, δηλαδή, που δεν είχαν γίνει επί
δεκαέξι χρόνια. Στον χάρτη του σχεδιασμού μπήκαν περιοχές της Βοιωτίας, της
Θεσσαλίας και της Ηπείρου και αναλύθηκαν όλα τα δρομολόγια που είχε κατά
καιρούς ακολουθήσει και τα πιθανά περάσματα.

Από τον συγκεκριμένο χωματόδρομο στο παρελθόν είχε περάσει τόσο ο ίδιος όσο
και ο αδελφός του, που σε κοντινό σημείο είχε συλληφθεί. Ο Ν. Παλαιοκώστας
στην ίδια περιοχή στο παρελθόν είχε εγκαταλείψει άλλο κλεμμένο αυτοκίνητο
έπειτα από καταδίωξη.

Απαγωγή, ληστείες, δραπετεύσεις τα «κατορθώματά» του

ΕΠΙ ΔΕΚΑΕΞΙ χρόνια ο Νίκος Παλαιοκώστας έπαιζε κυνηγητό με την
Αστυνομία και… κέρδιζε. Κατάφερνε – πολλές φορές μαζί με τον αδελφό του,
Βασίλη – να δραπετεύει θεαματικά, να ξεγλιστρά από μπλόκα και ενέδρες
σκορπώντας χρήματα, να «δανείζεται» αυτοκίνητα για τη διαφυγή του αφήνοντας
λεφτά για ταξί στους ιδιοκτήτες τους. Τις δύο δεκαετίες της εγκληματικής
δράσης του ο Νίκος Παλαιοκώστας έχει κλέψει, ληστέψει, απαγάγει, εκβιάσει: δεν
έχει σκοτώσει, δεν έχει τραυματίσει κανέναν.

Ο μεγαλύτερος από τα δύο αδέλφια Νίκος Παλαιοκώστας είναι κάτι σαν… λαϊκός
ήρωας στην περιοχή του Κόζιακα στα ορεινά των Τρικάλων, αφού όπως λέγεται
χρήματα από ληστείες καταλήγουν εκεί σε απόρους. Σύμφωνα με την πεποίθηση της
Αστυνομίας, οι «ευεργετούμενοι» δημιουργούσαν δίχτυ προστασίας για τον…
ευεργέτη.

Η οικογένεια Παλαιοκώστα – τα τρία αδέλφια του Νίκου και του Βασίλη – ζει στα
Τρίκαλα.

Οι αστυνομικοί χαρακτηρίζουν τα δύο αδέλφια «ιδιαίτερη περίπτωση κακοποιών»,
εξαιρετικά έξυπνων και ικανών, με έντονα ανεπτυγμένο το ένστικτο της
αλληλεγγύης. Ο Βασίλης ήταν αυτός που βοήθησε τον Νίκο να αποδράσει το 1988
από τις φυλακές Τρικάλων: του έριξε σκοινί στην εσωτερική πλευρά των φυλακών
και στη συνέχεια ο Νίκος κατέβηκε από τη… σκάλα που είχε στερεώσει εξωτερικά
ο αδελφός του, χωρίς κανείς να καταλάβει τι γινόταν. Ο Νίκος είχε συλληφθεί
άλλη μία φορά το 1990: ενώ μεταφερόταν με κλούβα στις φυλακές της Κέρκυρας
πριόνισε το πάτωμα του αστυνομικού λεωφορείου και έγινε καπνός.

Η υπόθεση που σημάδεψε την πορεία των αδελφών Παλαιοκώστα στο έγκλημα είναι η
απαγωγή του επιχειρηματία Αλέκου Χαΐτογλου, το πρωί της 15ης Δεκεμβρίου 1995.
Οι δύο κακοποιοί απήγαγαν τον επιχειρηματία από το σπίτι του στο Ωραιόκαστρο
Θεσσαλονίκης και τον άφησαν ελεύθερο τέσσερις ημέρες αργότερα, όταν ο αδελφός
του Κώστας Χαΐτογλου παρέδωσε τα λύτρα που είχαν απαιτηθεί (260 εκατ. δραχμές)
σε ερημική τοποθεσία στην εθνική οδό Λαμίας – Αράχοβας. Για την υπόθεση αυτή
ήταν φυλακισμένος ο Βασίλης Παλαιοκώστας, που συνελήφθη τον Δεκέμβριο του 1999
όταν το αυτοκίνητο που οδηγούσε έπεσε σε αρδευτικό κανάλι στην εθνική οδό
Λαμίας – Λιβαδειάς και ακινητοποιήθηκε. Ο Βασίλης Παλαιοκώστας παραμένει
ασύλληπτος μετά την απόδραση από τον Κορυδαλλό με ελικόπτερο, πριν από τρεις μήνες.