Αναζήτηση
Πρόκειται πράγματι για το μυστικό κρησφύγετο του Μπους; Οι εγκαταστάσεις
του Μάουντ Γουέδερ απέχουν μία ώρα από την Ουάσιγκτον. Έχουν δικό τους αρχηγό,
Αστυνομία, Πυροσβεστική ακόμη και δικούς τους νόμους. Απομεινάρι του Ψυχρού
Πολέμου, πήραν νέα ζωή μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Κανείς από όσους ζουν εκεί
μέσα δεν έχει μιλήσει ακόμη.
|
|
«Ίσως είναι καλύτερα να τα αφήσεις αυτά κατά μέρος», είπε ο Τιμ Μπράουν στον
δημοσιογράφο που κοίταζε με τα κιάλια του μια συστάδα από κτίρια και κεραίες
σε έναν μακρινό λόφο. «Μπορεί να τους εκνευρίσεις». Καθισμένοι στην BMW του
Μπράουν είχαν μπει στη Βιρτζίνια, μία ώρα δρόμο από την Ουάσιγκτον. Το
αντικείμενο της προσοχής τους ήταν το Μάουντ Γουέδερ – επισήμως το κέντρο
επιχειρήσεων της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Κρίσεων και ανεπισήμως
ένα πελώριο υπόγειο συγκρότημα που αρχικά είχε κτιστεί για να στεγάσει
κυβερνητικούς αξιωματούχους σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου.
Σήμερα που η κυβέρνηση Μπους διεξάγει τον δικό της πόλεμο κατά της
τρομοκρατίας, πιστεύεται ότι το Μάουντ Γουέδερ στεγάζει μια «σκιώδη κυβέρνηση»
ανώτατων αξιωματούχων της Ουάσιγκτον.
Μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, το Μάουντ Γουέδερ έμοιαζε με ένα ακριβό
ψυχροπολεμικό απομεινάρι. Ώσπου ήρθε η 11η Σεπτεμβρίου. Τότε, τα μέσα
ενημέρωσης μετέδιδαν ότι «η ηγεσία του Κογκρέσου είχε αναζητήσει καταφύγιο σε
μυστικές κυβερνητικές εγκαταστάσεις 100 χιλιόμετρα από την Ουάσιγκτον, όπου
παρετηρείτο αυξημένη κυκλοφορία αυτοκινήτων με κυβερνητικές πινακίδες».
Δεν είναι δύσκολο να βρει κανείς το Μάουντ Γουέδερ, τα 2.000 στρέμματα στο
Μπλου Ριτζ (Απαλάχια Όρη) με τις πινακίδες «Κρατική περιουσία. Απαγορεύεται η
διέλευση». Όμως πιο εύκολα μπορεί να το δει από το Διάστημα παρά από το
έδαφος, λέει ο Μπράουν, που είναι ειδικός στις αεροφωτογραφίες. Δείχνει στον
δημοσιογράφο Τομ Βάντερμπιλτ της εφημερίδας «Γκάρντιαν» που κάθεται δίπλα του
μερικές αεροφωτογραφίες των εγκαταστάσεων με λεπτομέρειες κατά προσέγγιση ενός
μέτρου: είσοδοι τούνελ, ελικοδρόμια, κεραίες. Οι μεταβολές στο εξωτερικό τοπίο
δείχνουν ότι κάτι πολύ σημαντικό συμβαίνει στο Μάουντ Γουέδερ – παρατηρείται
έντονη δραστηριότητα, ανάλογη της οποίας οι ντόπιοι είχαν να δουν από την
εποχή που ο Αϊζενχάουερ και οι σύμβουλοί του έκαναν ασκήσεις στην περιοχή. Δεν
είναι παράξενο, σε μια εποχή που η ασφάλεια αποτελεί τόσο υψηλή προτεραιότητα.
|
|
Σούπερ κομπιούτερ. Το Μάουντ Γoυέδερ κέντρισε για πρώτη φορά την
αμερικανική φαντασία τον Δεκέμβριο του 1974, όταν ένα επιβατικό αεροσκάφος που
έπεσε σε καταιγίδα συνετρίβη στην κορυφή του βουνού, ένα χιλιόμετρο από τις
μυστικές εγκαταστάσεις, καταστρέφοντας το υπόγειο σύστημα επικοινωνιών. Η
ιστορία θα μπορούσε να είχε τελειώσει εκεί. Όμως, με το Βιετνάμ και το
Γουοτεργκέιτ στο φόρτε τους, η αποκάλυψη των «μυστικών κυβερνητικών
εγκαταστάσεων» δεν προκάλεσε ρίγη πατριωτικής συγκίνησης. Το 1976, το
περιοδικό «Προγκρέσιβ» δημοσίευσε ένα άρθρο για το «Μυστηριώδες βουνό», ένα
μέρος που ήταν ελάχιστα γνωστό ακόμη και στο Κογκρέσο και που στέγαζε όχι μόνο
μια μίνι κυβέρνηση αλλά και 100.000 φακέλους με προσωπικά δεδομένα Αμερικανών
πολιτών. Το 1991, σε μια μεγάλη έρευνα με τη συμβολή πρώην μηχανικών, το
περιοδικό «Τάιμ» αποκάλυψε ένα υπόγειο συγκρότημα γεμάτο σούπερ κομπιούτερ,
αεραντλίες και στούντιο ραδιοφώνου και τηλεόρασης που προορίζονταν για
προεδρικά διαγγέλματα ύστερα από πυρηνικό πλήγμα.
«Είδα το βουνό να ανοίγει μπροστά μου»
Μετά την 11η Σεπτεμβρίου, όπως αποκαλύπτει ο δημοσιογράφος Τζέιμς Μαν, το
Μάουντ Γουέδερ ενεργοποιήθηκε πάλι και κορυφαίοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι –
μεταξύ των οποίων ο αντιπρόεδρος Τσέινι – φιλοξενήθηκαν εκεί. Οι κάτοικοι του
βουνού δεν χρειαζόταν να διαβάσουν εφημερίδες για να καταλάβουν ότι κάτι
ασυνήθιστο συνέβαινε. Ο Τζο Ντάβιτ, πρώην δημόσιος υπάλληλος που μένει δύο
χιλιόμετρα από το Μάουντ Γουέδερ, διηγήθηκε στον Βάντερμπιλτ ότι την 11η
Σεπτεμβρίου 2001 η σύζυγός του επέστρεφε από ένα ταξίδι στη Φλόριντα. Στη ρίζα
του λόφου τη σταμάτησαν στρατιώτες και της ζήτησαν ταυτότητα. «Οι φρουροί του
Μάουντ Γουέδερ όχι μόνο κρατούσαν όπλα, αλλά και τα είχαν σε θέση βολής». Την
11η Σεπτεμβρίου 2001, το γραφείο της κομητείας Κλαρκ έλαβε μια τηλεφωνική
κλήση από μια έντρομη γυναίκα. «Δεν θα το πίστευα αν δεν το είχα δει με τα
ίδια μου τα μάτια», είχε πει τότε η γυναίκα. «Είδα όμως το βουνό να ανοίγει
μπροστά μου, να μπαίνει μέσα το προεδρικό αεροπλάνο κι ύστερα να ξανακλείνει».
Οι ντόπιοι βοηθούν ώστε το Μάουντ Γουέδερ να διατηρεί το χαμηλό του προφίλ. Το
ίδιο και ο Ντέρμπι, συνταξιούχος μηχανικός που ζει στο κοντινό Γουίντσεστερ.
«Έχουν πει στους εργαζόμενους στο Μάουντ Γουέδερ να μη λένε τίποτα όταν
κάποιος τους ρωτάει», εξηγεί στον δημοσιογράφο Βάντερμπιλτ. «Να μη διαψεύδουν.
Να μην επιβεβαιώνουν. Απλώς να αγνοούν την ερώτηση». Μέσα στο γραφείο του, που
οι τοίχοι του είναι σκεπασμένοι με αναμνηστικά από Αμερικανούς προέδρους, ο
Ντέρμπι δείχνει στον Βάντερμπιλτ μια φωτογραφία που μοιάζει με υπόγεια αίθουσα
συσκέψεων. «Το βλέπεις αυτό;», του λέει. «Εγώ το σχεδίασα, αλλά δεν μπορώ να
σου πω πού βρίσκεται».
