H κληρονομιά της Nτόλι

Δέκα χρόνια συμπληρώθηκαν χθες από τη γέννηση της Ντόλι, του πρώτου
θηλαστικού που κλωνοποιήθηκε από κύτταρο ενήλικου ζώου, ενώ η βρετανική
επιστημονική κοινότητα παραμένει διχασμένη σχετικά με την εφαρμογή της
τεχνολογίας κλωνοποίησης στον άνθρωπο.

«Πατέρας» και «κόρη». Προκαλεί ξανά ο «πατέρας της Ντόλι» Ίαν Γουίλμουτ. Δέκα χρόνια μετά την κλωνοποίηση του πρώτου θηλαστικού διχάζει εκ νέου την επιστημονική κοινότητα προτείνοντας την κλωνοποίηση ανθρώπινων εμβρύων

Έχουν περάσει ακριβώς δέκα χρόνια από τότε που η προσοχή όλων ήταν στραμμένη
στο Ινστιτούτο Ρόσλιν κοντά στο Εδιμβούργο της Σκωτίας, όπου η ομάδα του
καθηγητή Ίαν Γουίλμουτ παρουσίαζε στον κόσμο την Ντόλι, το αρνάκι που
γεννήθηκε από την κλωνοποίηση μιας εξάχρονης προβατίνας. Σήμερα ο «πατέρας της
Ντόλι» βρίσκεται πάλι στην επικαιρότητα, τονίζοντας πως η Βρετανία έχει
αποτύχει να αναπτύξει μια τεχνολογία στην οποία ήταν πρωτοπόρος, επειδή στη
χώρα αυτή η κλωνοποίηση ζώων που χρησιμοποιούνται στην κτηνοτροφία έχει
σταματήσει εξαιτίας περικοπών στις αγροτικές έρευνες. Αντίθετα, την τεχνολογία
αυτή εκμεταλλεύονται εμπορικά η Ιαπωνία, οι ΗΠΑ και άλλες χώρες.

H πρόκληση

Την κλωνοποίηση της Ντόλι, η οποία πέθανε το 2003, ακολούθησε η κλωνοποίηση
και άλλων θηλαστικών όπως αρουραίοι, αγελάδες, χοίροι, κατσίκες, άλογα,
κουνέλια, ακόμα και σκύλοι και γάτες. Σημειώνεται πως η τεχνολογία της
κλωνοποίησης προβλέπει τη μεταφορά του γενετικού υλικού ενός κυττάρου δότη σε
ένα ωάριο, που έχει αδειάσει από το δικό του DNA, και τη μετέπειτα ανάπτυξη
αυτού του οργανισμού ως εμβρύου, το οποίο αργότερα τοποθετείται στη μήτρα μιας
«ενδιάμεσης» μητέρας που το γεννάει.

Ο Ίαν Γουίλμουτ χρησιμοποιεί την τεχνολογία που πρώτος εφήρμοσε, για να βρει
τα γενεσιουργά αίτια ασθενειών που ταλαιπωρούν τον άνθρωπο. Ο Σκωτσέζος
επιστήμονας ελπίζει ότι έτσι θα διευκολυνθεί η θεραπεία τους μελλοντικά.

Ωστόσο, όπως ακριβώς συνέβαινε και το 1996, η εφαρμογή της τεχνολογίας της
κλωνοποίησης στον άνθρωπο εξακολουθεί να προκαλεί έντονες αντιδράσεις,
διχάζοντας ακόμα και την επιστημονική κοινότητα. Ο καθηγητής Γουίλμουτ στο νέο
βιβλίο του, «After Dolly» («Μετά την Ντόλι»), ενώ επαναλαμβάνει πως
αντιτίθεται στην κλωνοποίηση ανθρώπου, ωστόσο προτείνει τη νομιμοποίηση της
κλωνοποίησης και γενετικής τροποποίησης εμβρύων που βρίσκονται σε πολύ πρώιμο
στάδιο ανάπτυξης (100 κύτταρα), ως μέσο για τη γέννηση παιδιών που δεν θα
πάσχουν από κληρονομικές ασθένειες.

Σε δηλώσεις του μάλιστα, ο Γουίλμουτ σημειώνει πως θεωρεί «ανήθικο» να μη
χρησιμοποιηθεί η νέα τεχνολογία της κλωνοποίησης για να βοηθηθούν πολλοί
άνθρωποι. Ακριβώς στον αντίποδα βρίσκονται άλλοι επιστήμονες, καθώς και
διάφορες οργανώσεις που εναντιώνονται στις αμβλώσεις.

Αντιδρώντας στις δηλώσεις του Γουίλμουτ, η Τζούλια Μίλινγκτον, πολιτική
διευθύντρια της ProLife Alliance (Συμμαχία Υπέρ της Ζωής), δήλωσε: «H
αναζήτηση της τελειότητας δεν έχει όρια. H επιλογή υγιών κυττάρων από ένα
έμβρυο που έχει γενετικά ελαττώματα, για να κλωνοποιηθεί δημιουργώντας ένα
υγιές πανομοιότυπο γενετικό αντίγραφο, είναι όχι μόνο ανήθικη αλλά και εντελώς
διεστραμμένη». Επίσης, ο Μάθιου Ο’Γκόρμαν, εκπρόσωπος της οργάνωσης LIFE
(«Ζωή») σημείωσε: «Αυτό που ο καθηγητής Γουίλμουτ δεν αναφέρει είναι ότι τα
κλωνοποιημένα έμβρυα θα καταστραφούν μόλις χρησιμοποιηθούν για να δώσουν
χρήσιμο γενετικό υλικό».