Aνακάλυψαν ένα φίδι… χαμαιλέοντα!

Φίδι της λάσπης του Καπούας. Αλλάζει χρώματα για καμουφλάζ

ΣΑΝ TA ΦΙΔΙΑ να μην ήταν ήδη αρκετά τρομακτικά, ανακαλύφθηκε ένα
καινούργιο δηλητηριώδες είδος που μπορεί να αλλάζει χρώματα για να
καμουφλάρεται, όπως ο χαμαιλέοντας.

H ικανότητα αυτή είναι γνωστό πως αποτελεί χαρακτηριστικό μερικών ερπετών,
αλλά σπάνια ώς τώρα είχε παρατηρηθεί σε φίδια. Οι επιστήμονες που ανακάλυψαν
το φίδι, μέλος του γένους Enhydris που αποτελείται από 22 είδη, το ονόμασαν
«φίδι της λάσπης του Καπούας», από το όνομα του υγρότοπου στον οποίο βρέθηκε,
στα δάση της περιοχής γύρω από τον ποταμό Καπούας, στο Εθνικό Πάρκο Μπετούνγκ
Κεριχούν, στην περιοχή Καλιμαντάν του ινδονησιακού τμήματος του Βόρνεο. «Όταν
το βρήκα, το φίδι ήταν κοκκινωπό προς το καφέ και το έβαλα μέσα σ’ έναν κουβά.
Όταν το έβγαλα λίγα λεπτά αργότερα, ήταν σχεδόν τελείως άσπρο» λέει ο Μαρκ
Αουλίγια, εμπειρογνώμονας στα ερπετά.

Σπάνιο είδος

Ο Αουλίγια, ο οποίος εργάζεται στο γερμανικό Ζωολογικό Μουσείο Αλεξάντερ Κένιχ
και είναι σύμβουλος του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση (WWF), συνέλεξε δύο από
τα φίδια αυτά, το μήκος των οποίων είναι περίπου 60 εκατοστά. Τα περισσότερα
είδη του γένους Enhydris δεν απομακρύνονται πολύ από την περιοχή τους, πράγμα
που σημαίνει ότι το νέο είδος που ανακαλύφθηκε είναι πιθανό να μην υπάρχει
πουθενά αλλού πέρα από το σύστημα του ποταμού Καπούας.

«H ανακάλυψη του φιδιού – χαμαιλέοντα μάς αποκαλύπτει ένα από τα καλύτερα
κρυμμένα μυστικά της φύσης βαθιά στην καρδιά του Βόρνεο» λέει ο Στιούαρτ
Τσάπμαν του WWF. «H ικανότητά του να αλλάζει χρώματα το έκρυβε ώς τώρα από την
επιστήμη. Φαίνεται πως εκείνη την ημέρα πήρε λάθος χρώμα…». Το WWF επισήμανε
πάντως πως το νέο είδος είναι ήδη απειλούμενο, καθώς τα δάση του Βόρνεο έχουν
περιοριστεί κατά 25% από τα μέσα της δεκαετίας του 1980.