Παιδιά σε διατροφική πολιορκία

Τους μικρούς καταναλωτές – από τεσσάρων έως οκτώ ετών – έχουν βάλει στο
«μάτι» οι μεγάλες αλυσίδες ταχυφαγείων και βιομηχανιών τροφίμων,
βομβαρδίζοντάς τους με διαφημίσεις, δωράκια και… συντηρητικά. H εξήγηση
είναι ιδιαίτερα απλή: αρκεί να αναλογιστεί κανείς πως 15.000 Ελληνόπουλα
επισκέπτονται μόνο μία από τις γνωστές αλυσίδες φαστ φουντ σε καθημερινή βάση.

«Δίνουμε ιδιαίτερη σημασία στο παιδικό μενού και αυτό γιατί αποτελεί ένα από
τα πιο δημοφιλή πιάτα των εστιατορίων μας: πάνω από το 10% των συνολικών
πωλήσεων προέρχονται από τα πακέτα happy meal» λέει στα «NEA» η κ. Νοέλα
Παλιγγίνη, διευθύντρια επικοινωνίας των McDonalds Hellas. «Έχει αλλάξει ωστόσο
ριζικά ο τρόπος που προσεγγίζουμε τους λιλιπούτειους καταναλωτές, καθώς
πρωταρχικός μας ρόλος είναι να ενημερώνουμε τους γονείς για τη διατροφική αξία
των τροφίμων μας, τα οποία είναι πιο υγιεινά σε σχέση με το παρελθόν»
συμπληρώνει.

Το σύνηθες «δέλεαρ» για να ανοίξουν την όρεξη των… παιδιών είναι τα δωρεάν
παιχνίδια που συνοδεύουν τα μπέργκερ και τις τηγανιτές πατάτες. Συχνά, τα φαστ
φουντ δίνουν μια ολόκληρη σειρά παιχνιδιών, ώστε τα παιδιά να επιστρέφουν στο
εστιατόριο έως ότου συμπληρώσουν το σετ. Σύμφωνα μάλιστα με υπολογισμούς, η
McDonalds είναι ένας από τους μεγαλύτερους διανομείς… παιχνιδιών στον κόσμο,
καθώς χαρίζει περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύριο παιχνίδια κάθε χρόνο!

800 θερμίδες

Πάντως, τα «junior» γεύματα μπορεί να είναι μικρά σε μέγεθος, είναι όμως
πλούσια σε θερμίδες και λιπαρά: συχνά ξεπερνούν τις 800 θερμίδες. «Το λίπος,
το τυρί, το άσπρο ψωμί που είναι πλούσιο σε αλάτι… δικαιολογούν τις παραπάνω
θερμίδες. Το πιο σημαντικό από όλα όμως είναι ότι στα φαστ φουντ χρησιμοποιούν
φυτικά λάδια που έχουν 70% περισσότερα κορεσμένα λίπη σε σχέση με το
ελαιόλαδο» τονίζει ο Αντώνης Καφάτος, καθηγητής Προληπτικής Ιατρικής και
Διατροφής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Κρήτης.

«Ένοχα» όμως είναι και τα αναψυκτικά, όπως συμπληρώνει ο κ. Καφάτος, «καθώς το
12% του περιεχομένου ενός ποτηριού αναψυκτικού είναι σκέτη ζάχαρη». Το
πρόβλημα της παιδικής παχυσαρκίας που έχει πάρει διαστάσεις επιδημίας –
τέσσερα στα δέκα παιδιά ηλικίας 4-18 ετών έχουν βάρος πάνω από το φυσιολογικό
– αποτελεί την εξήγηση της στροφής των φαστ φουντ σε πιο υγιεινές προτάσεις.
Τα McDonalds αντί για πατάτες προσφέρουν προαιρετικά σαλάτα, ενώ τα Goody’s
έχουν συμπεριλάβει στο μενού τους φυσικό χυμό πορτοκάλι ή σοκολατούχο γάλα
αντί αναψυκτικού.

Προτιμούν τα γλυκά

Και ενώ τα τμήματα μάρκετινγκ των πολυεθνικών φαστ φουντ εντείνουν τις
προσπάθειές τους για να προσεγγίσουν τους μικρούς καταναλωτές, οι
«γευσιπλάστες» των ίδιων εταιρειών προσπαθούν να ανακαλύψουν ποιες γεύσεις
αρέσουν στα παιδιά. Σύμφωνα μάλιστα με τα συμπεράσματά τους, τα παιδιά γυρνούν
την πλάτη τους στα αλμυρά και τα πικρά ενώ «λιγουρεύονται» τις γλυκές γεύσεις.

Για να δημιουργήσουν όμως γεύσεις όμοιες με τις φυσικές, απαιτείται συνήθως
μια πολύπλοκη χημική διεργασία. Για να φτιάξει κανείς στο σπίτι μιλκ σέικ
φράουλας, θα χρειασθεί παγάκια, φράουλες, ζάχαρη, γάλα και μία «ιδέα» βανίλια.
Στα ταχυφαγεία όμως – σύμφωνα με έρευνες που έχουν γίνει στο εξωτερικό – ένα
ποτήρι μιλκ σέικ περιέχει… λίπος γάλακτος (milkfat) και άπαχο γάλα, ζάχαρη,
ορό γάλακτος, υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη corn syrup (προϊόν μερικής
υδρόλυσης αμύλου), κόλλα από γκουάρ (guar gum), μονογλυκερίδια και
διγλυκερίδια, κόλλα κυτταρίνης (cellulose gum), φωσφορικό νάτριο, καραγενάνη,
κιτρικό οξύ, E129 και «τεχνητή γεύση φράουλας»!

Διαφημίσεις στην παιδική ζώνη!

ΑΔΡΑ ΠΛΗΡΩΝΟΥΝ οι μεγάλες αλυσίδες των φαστ φουντ για να εξασφαλίσουν
διαφημιστικό χρόνο στην παιδική ζώνη της τηλεόρασης. Άλλωστε, γνωρίζουν πως το
40% των μαθητών του Δημοτικού καθηλώνονται μπροστά στις οθόνες περισσότερο από
δύο με τρεις ώρες την ημέρα. Όπως μάλιστα προκύπτει από πρόσφατη μελέτη που
διεξήγαγε το Εργαστήριο Διατροφής και Κλινικής Διαιτολογίας του Χαροκόπειου
Πανεπιστημίου, τα παιδιά «βομβαρδίζονται» τουλάχιστον με δέκα διαφημίσεις την
ώρα, εκ των οποίων το 6,7% αφορούν μπέργκερ και τηγανητές πατάτες. Όσο για τα
τρικ των διαφημιστών για να ανοίξουν την όρεξη των παιδιών, δεν είναι άλλα από
το χιούμορ, τα δώρα και τα κινούμενα σχέδια που πρωταγωνιστούν στις διαφημίσεις.