H Ρlaymobil αντιστέκεται στον… πειρασμό της Kίνας

H γερμανική Playmobil ετοιμάζεται να επεκταθεί σε νέες αγορές – στην Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία – για να αντισταθμίσει τη χαμηλή ζήτηση στη γερμανική αγορά

Οι μικροί πειρατές, οι αστυνομικοί και οι αγρότες της σειράς παιχνιδιών
Playmobil οφείλουν την ύπαρξή τους στην πετρελαϊκή κρίση της δεκαετίας του
’70, η οποία εκτόξευσε στα ύψη τις τιμές του πλαστικού (παράγωγο του
πετρελαίου), αναγκάζοντας τη γερμανική εταιρεία που τα κατασκευάζει να στραφεί
στην παραγωγή μικρότερων και οικονομικότερων παιχνιδιών.

Σήμερα, η Playmobil προσπαθεί να αντιμετωπίσει μία εντελώς διαφορετική
πρόκληση: οι Γερμανοί δεν ξοδεύουν πλέον πολλά χρήματα για παιχνίδια, όπως δεν
ξοδεύουν για αυτοκίνητα, ψυγεία ή τηλεοράσεις. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, ότι
η γερμανική οικονομία βρίσκεται ουσιαστικά σε στασιμότητα τα τελευταία τέσσερα
χρόνια, παρουσιάζοντας χαμηλούς ρυθμούς ανάπτυξης.

Όπως παραδέχεται η Αντρέα Σάουερ, διευθύνουσα σύμβουλος της Geobra
Brandstatter, της εταιρείας που κατασκευάζει τα Playmobil, η δυστοκία των
πωλήσεων στη γερμανική αγορά δημιουργεί προβλήματα. «Θα βρούμε όμως
στρατηγικές για να ξεπεράσουμε το πρόβλημα, θα μάθουμε να ζούμε με αυτό»,
προσθέτει.

H μεγάλη της δύναμη

H μεγάλη δύναμη της Playmobil ήταν πέρυσι οι πολύ ικανοποιητικές πωλήσεις των
προϊόντων της σε χώρες εκτός Γερμανίας, ιδιαίτερα στη Γαλλία, την Ιταλία και
τον Καναδά. Παρά τις βαθιές ρίζες που έχει στη γερμανική αγορά, στην οποία
κατασκευάζει παιχνίδια επί δεκάδες χρόνια, η Brandstatter είμαι μια από τις
εκατοντάδες γερμανικές εταιρείες οι οποίες δεν μπορούν πλέον να εξαρτώνται από
την εγχώρια αγορά για να βγάλουν κέρδη.

Στόχος της εταιρείας είναι να αυξήσει τις πωλήσεις της σε ξένες αγορές,
διατηρώντας ψηλά την ποιότητα. Το θετικό για την Playmobil είναι ότι το 60%
των πωλήσεών της (που ανέρχονται σε 377 εκατ. ευρώ ετησίως) προέρχονται από
χώρες εκτός Γερμανίας. Το ποσοστό αυτό μάλιστα αναμένεται να αυξηθεί ακόμη
περισσότερο, καθώς η κυρία Σάουερ σκοπεύει να αυξήσει την παρουσία της
εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Λατινική Αμερική και την Ασία. Το ίδιο
κάνουν, άλλωστε, πολλές γερμανικές εταιρείες που παράγουν διάφορα προϊόντα,
από αυτοκίνητα και μηχανολογικό εξοπλισμό μέχρι παπούτσια. Δεν είναι τυχαίο
ότι η ζήτηση για γερμανικά προϊόντα στις ΗΠΑ, την Ασία αλλά και σε ευρωπαϊκές
αγορές, πέραν της Γερμανίας, έχει επιτρέψει σε εταιρείες όπως η BMW, η Siemens
και η Adidas να παρουσιάσουν πολύ θετικά αποτελέσματα παρά τις πολύ
χαμηλότερες από τις επιθυμητές πωλήσεις στη Γερμανία.

Παραγωγή στην Ευρώπη

H διευθύνουσα σύμβουλος της Playmobil, Άντρεα Σάουερ, θέλει να διατηρήσει την παραγωγή στην Ευρώπη, ώστε η εταιρεία να καταφέρνει να ανταποκρίνεται άμεσα στις διακυμάνσεις της ζήτησης

Το υψηλό εργατικό κόστος στη Γερμανία αποτελεί πρόβλημα για μεγάλες εταιρείες
όπως η Φολκσβάγκεν. Οι μικρότερες εταιρείες όμως, όπως η Playmobil, έχουν
καταφέρει να διατηρήσουν την παραγωγή των προϊόντων τους στη Γερμανία. Όπως
λέει η κ. Σάουερ, σήμερα το 70% των παιχνιδιών σε όλον τον κόσμο
κατασκευάζεται στην Κίνα. Εκεί, το εργατικό κόστος στα εργοστάσια παιχνιδιών
ανέρχεται σε ένα δολάριο την ώρα, τη στιγμή που στη Γερμανία φθάνει τα 25
δολάρια την ώρα. Όπως όμως επισημαίνει η ίδια, η Playmobil δεν θα μπορούσε να
κατασκευάσει παιχνίδια με την ίδια ποιότητα στην Κίνα, χωρίς να χάσει τα
περισσότερα από τα πλεονεκτήματα του χαμηλού κόστους που συνεπάγεται η
παραγωγή στην ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία του κόσμου. «Μια εταιρεία
μπορεί να πετύχει οποιοδήποτε επίπεδο ποιότητας στην Κίνα», λέει η κ. Σάουερ,
αλλά προσθέτει με νόημα: «Το ερώτημα είναι, με τι κόστος θα το πετύχει
αυτό…».

Προσαρμογή στη ζήτηση

Για μεγάλη μερίδα καταναλωτών, η ποιότητα είναι πολύ σημαντική. Ένα από τα
χαρακτηριστικά των Playmobil είναι πως τα παιχνίδια αυτά είναι αρκετά
ανθεκτικά για να τα «μεταβιβάσει» κανείς ακόμη και στα παιδιά του. Ακόμη ένας
λόγος για τον οποίο η εταιρεία θέλει να διατηρήσει την παραγωγή των προϊόντων
της στην Ευρώπη είναι ότι, με τον τρόπο αυτό, μπορεί να προσαρμόζει άμεσα την
παραγωγή στη ζήτηση. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Playmobil δεν ενδιαφέρεται να
παράξει σε χώρες στις οποίες το εργατικό κόστος είναι χαμηλότερο. H εταιρεία
διαθέτει ήδη ένα μεγάλο εργοστάσιο στη Μάλτα, όπου κατασκευάζει κάθε χρόνο 73
εκατομμύρια από τις γνωστές φιγούρες. Έχει επίσης εργοστάσιο στην Τσεχία, όπου
παράγονται εξαρτήματα τα οποία, στη συνέχεια, συναρμολογούνται στη Γερμανία. H
κ. Σάουερ δεν αποκλείει στο μέλλον, η εταιρεία να αρχίσει να παράγει παιχνίδια
στην Κίνα. Αυτό όμως, όπως λέει, δεν θα γίνει προτού περάσουν τουλάχιστον
πέντε χρόνια, καθώς – προς το παρόν – η Playmobil θεωρεί ότι είναι καλύτερα να
διατηρήσει την παραγωγή σε ευρωπαϊκό έδαφος.

H Playmobil αντιμετωπίζει ένα επιπλέον πρόβλημα, εξηγεί η κ. Σάουερ. Τα
ζευγάρια στη Γερμανία δεν κάνουν αρκετά παιδιά. «Είτε θα δουλεύει ο ένας από
τους δύο γονείς και θα αποφασίσουν να κάνουν ένα έως τρία παιδιά το πολύ, είτε
θα δουλεύουν και οι δύο γονείς και δεν θα έχουν καθόλου παιδιά είτε θα έχουν
μόνο ένα», λέει η 46χρονη διευθύνουσα σύμβουλος, η οποία είναι παντρεμένη και
έχει έναν 15χρονο γιο.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ