«H μαγεία είναι μια… καλλιτεχνική έκφραση της απάτης»

H σκηνή είναι από την εποχή της ασπρόμαυρης τηλεόρασης. Ένας άντρας δένεται
γερά με αλυσίδες και βυθίζεται ανάποδα σε έναν θάλαμο με νερό. Απέναντί του οι
γυναίκες, τρομοκρατημένες, κλείνουν το στόμα τους για να μην ουρλιάξουν. Οι
άντρες ετοιμάζονται να σπεύσουν στη σκηνή για να τον σώσουν γιατί «το αστείο
παράγινε». Δεν θα χρειαστεί όμως. Ο μάγος της απόδρασης, ο Χουντίνι, σε λίγα
δευτερόλεπτα θα είναι χαμογελαστός, χωρίς τις αλυσίδες του, έξω από το νερό.

«Τα παιδιά μπορείς εύκολα να τα κάνεις να γελάσουν. Είναι όμως ανεκπαίδευτο κοινό. Μπερδεύουν τον μάγο με τον κλόουν. Και είναι και μαρτυριάρικα…»

Ο άντρας που έχω απέναντί μου δεν θέλει να μου πει το επώνυμό του. Θέλει κι
αυτός – όπως και τα ινδάλματά του – να έχει μόνο ένα μαγικό όνομα. Ξεκίνησε
αγοράζοντας φθηνά τρικάκια από τα ψιλικατζίδικα της πλατείας Αττικής. Μετά,
στις αρχές της δεκαετίας του ’80, στα 15 του, είδε στην τηλεόραση τον
Κόπερφιλντ να «εξαφανίζει» το Άγαλμα της Ελευθερίας. Εκείνο το βράδυ ξενύχτισε
προσπαθώντας να κάνει τα κόλπα με τα χαρτιά μιας τράπουλας που είχε κάνει και
ο Κόπερφιλντ στο σόου του. Το κόλπο έπιασε και την επομένη απέσπασε το
χειροκρότημα των φίλων του. Valtasar ήταν το όνομα που επέλεξε (από τους
μάγους της Καινής Διαθήκης) και σιγά σιγά άρχισε να διδάσκει στον εαυτό του
μαγικά. Ταξίδεψε αναζητώντας γνώση στη Γερμανία και βεβαίως στην Αμερική. Δεν
θα μπορούσε να γίνει κι αλλιώς. Οι μάγοι δεν είναι οι εκλεκτοί του θεού. Είναι
αυτοί που «ξέρουν πώς γίνεται». Δεν είναι μάγοι, είναι πανεπιστήμονες. Λίγο
ψυχολόγοι, λίγο γιατροί, λίγο ηθοποιοί, λίγο ταχυδακτυλουργοί, λίγο
σκηνογράφοι. Άνθρωποι σαν όλους μας δηλαδή, με σπίτι και οικογένεια. Μόνο που
για τα παιδιά τους ο Χάρι Πότερ δεν είναι ήρωας, είναι «συνάδελφος του
μπαμπά».

Πότε ξεκινήσατε τα μαγικά;

Από πολύ μικρός πήγαινα στο Άλσος, στον Οικονομίδη, και μου άρεσε το θέαμα των
μάγων.

Τι σας άρεσε πιο πολύ;

Οι άνθρωποι που εμφανίζουν πράγματα από το πουθενά, που κάνουν πράγματα που
φαίνονται απίστευτα.

Τι πιστεύατε τότε;

Δεν πίστευα τίποτα, τα έβλεπα σαν γρίφους και προσπαθούσα να τους λύσω.

H οικογένειά σας τι ήθελε να γίνετε;

Γιατρός. Στη Βιολογία και τη Χημεία ήμουν όντως καλός μαθητής. Και ξαφνικά,
ενώ πηγαίνω φροντιστήριο και ετοιμάζομαι για την Ιατρική, λέω του πατέρα μου
«θα γίνω μάγος»! Οκέι, μου λέει, αρκεί να γίνεις ο καλύτερος σε αυτό που θα
επιλέξεις.

Και πώς γίνεται κανείς μάγος;

Με πολλή προσωπική δουλειά. Τα πρώτα χρόνια περίμενα να έρθουν τα Χριστούγεννα
ή το Πάσχα για να δω κάποιον μάγο στην τηλεόραση, να προσπαθήσω να καταλάβω τι
κάνει και στη συνέχεια να το κάνω κι εγώ.

Σχολές δεν υπάρχουν;

Υπάρχει μία στην Καλιφόρνια και μία στη Νότιο Αφρική, συν τις σχολές τσίρκων,
που είναι στις πρώην ανατολικές χώρες (Ρωσία κ.λπ.) Δεν υπάρχουν σχολές που θα
πεις ότι μπαίνω και σε 10 μήνες θα γίνω μάγος. Στη Γερμανία που πήγα εγώ,
είναι τα magic shops – παίρνεις κάποιες ιδέες. Είναι σαν τη μουσική. Δεν
γίνεσαι μουσικός αν μάθεις να παίζεις 10 τραγούδια. Αν μάθεις όμως νότες,
αρμονία, σύνθεση, ίσως κάτι μπορέσεις να κάνεις.

Αυτά που κάνετε δηλαδή δεν σας τα έχει διδάξει κάποιος;

Κανένας μάγος δεν δείχνει κάτι σε κάποιον άλλο. Ακόμη κι εγώ που είμαι
πρόεδρος του Συλλόγου Ταχυδακτυλουργών σπανιότατα θα δείξω στους νεώτερους πώς
γίνεται ένα κόλπο. Θα τους δώσω όμως στοιχεία, πώς να βελτιώσουν την
παρουσίασή τους. Ο μάγος μπορεί να πάρει το πιο απλό πράγμα, το τίποτα, και να
το κάνει μαγικό.

H τηλεόραση δεν αφαίρεσε κάτι από τη μαγεία του επαγγέλματός σας;

Ναι, γιατί έδωσε βήμα σε ερασιτέχνες. Εμφανίζονται στην τηλεόραση, κάνουν δυο
τρία κόλπα από αυτά που θα μπορούσες να κάνεις κι εσύ και λένε «είμαι μάγος».
Είναι σαν κι αυτούς που τραγουδάνε στο μπάνιο τους και λένε «είμαι
τραγουδιστής».

Στο παρελθόν βγαίνατε κι εσείς στην τηλεόραση…

Στα πρώτα χρόνια της ιδιωτικής συνεργάσθηκα για μια σεζόν με τη Ρούλα
Κορομηλά. H δύναμη του μάγου είναι η παρουσία του. H μαγεία όμως είναι μια
πολυσύνθετη τέχνη.

Γιατί λέτε συνεχώς μάγος και δεν λέτε ταχυδακτυλουργός;

Γιατί παγκοσμίως η λέξη που χρησιμοποιείται είναι magician, μάγος. Και η
μεγαλύτερη οργάνωση στον κόσμο, στην οποία είμαι αντιπρόεδρος, International
Brotherhood of Magicians λέγεται.

Δεν θα πρέπει να έχεις κάποια ιδιαίτερα χαρίσματα για να γίνεις μάγος;

Όχι. Πρέπει όμως να έχεις πολλές γνώσεις. Ένας από τους μεγαλύτερους
ταχυδακτυλουργούς του 20ού αιώνα, ο Χάρι Μπλακ Στόουν έλεγε ότι «ασχολούμενος
τόσα χρόνια με τη διπλωματία και τη δημοσιογραφία, με τις γνώσεις που
αποκόμισα, αποφάσισα να γίνω μάγος».

Υπάρχει βέβαια κόσμος που πιστεύει ότι οι μάγοι έχουν υπερφυσικές
ικανότητες.

Ναι. Από την αρχαιότητα ακόμη οι μάγοι, αν το καλοσκεφτείς, ήταν αυτοί που
είχαν τη γνώση. Συνδέθηκαν με τη θρησκευτική λατρεία. Στη συνέχεια ζούσαν με
τους νομάδες, έστηναν πανηγύρια, μέχρι που φτάσαμε σήμερα στο stage magic με
διάφορες κατηγορίες. Το close up magic, το οποίο διδάχθηκα κι εγώ στην
Αμερική, οτιδήποτε γίνεται πολύ κοντά στον θεατή. Και τα illusion – τα μεγάλα
κόλπα, κοψίματα, αιωρήσεις, εξαφανίσεις.

Με πόσα κόλπα είσαι μάγος;

«Για να είσαι καλός μάγος πρέπει να είσαι ένας ηθοποιός με την τεχνική του μάγου. Μαζί και ψυχολόγος. Και να αποφασίσεις ότι θα κάνεις πολλά χρόνια πρόβα για κάθε κόλπο», λέει ο Valtasar

Και με ένα κόλπο μπορεί να είσαι μάγος. Αρκεί ο θεατής, όταν δει το
αποτέλεσμα, να μείνει με μια ευχάριστη διάθεση. Το στοίχημα της σύγχρονης
μαγείας είναι να μη φύγει ο θεατής και να πει «πώς το κάνει;».

Αλήθεια, θα πρέπει να σας ρωτούν συνεχώς πώς το κάνατε.

Με ενοχλεί όταν προσπαθούν να φανερώσουν τα κόλπα μάγων. Στην ταινία «Pollar
Express», λέγεται ότι ήρθε το τέλος της μαγείας. Το αθώο ψέμα όμως δεν πρέπει
να φανερωθεί. Ο μάγος είναι κάτι σαν τον Άγιο Βασίλη, δεν υπάρχει ποτέ λόγος
να μάθεις αν υπάρχει.

Ή τουλάχιστον δεν είναι ανάγκη να λέμε στα παιδιά ότι δεν υπάρχει…

Είναι σαν να βλέπεις ένα θεατρικό έργο και ο ήρωας να σκοτώνεται επί σκηνής.
Όλοι ξέρουν ότι δεν σκοτώθηκε, αλλά δεν ανεβαίνουν στη σκηνή να ελέγξουν αν το
όπλο είχε σφαίρες.

Τα παιδιά είναι πιο δύσκολο κοινό από τους μεγάλους;

Όχι, γιατί στα παιδιά μπορείς να κάνεις και ένα «μπίλιμπι» με τα δάκτυλα στα
χείλια σου και να γελάσουν. Είναι όμως ανεκπαίδευτο κοινό. Μπερδεύουν τον μάγο
με τον κλόουν. Και είναι και μαρτυριάρικα. Στα πρώτα μου βήματα δούλευα στην
Πλάκα, Απόκριες, και όπως κάνω έτσι να εμφανίσω το περιστέρι, ανοίγω το
μαντίλι και το βλέπω με πεσμένο το κεφάλι. Βάζω τους αντίχειρές μου κάτω από
τις φτερούγες και κάνω ένα παφ – παφ, ντε και καλά ότι είναι ζωντανό και το
βάζω μέσα στο κουτί. Πετάγεται τότε ένα πιτσιρίκι από κάτω και λέει, «αυτό
ήταν ψόφιο». Ευτυχώς υπήρχε και ένα άλλο περιστέρι, ζωντανό, και τα μπάλωσα. Ο
μάγος είναι μόνος του και υπάρχουν 100 μάτια που τον βλέπουν. Τη στιγμή που
παίζεις είσαι θεός, μπορείς να κάνεις τα πάντα. Αν καεί κάτι που κάνεις, είσαι
τελειωμένος.

Ο κόσμος σήμερα πώς σας αντιμετωπίζει;

Αναλόγως. Υπάρχει περίπτωση να πας κάπου και να ακούσεις «κρύψτε τα ρολόγια
σας». Σε κάποιον κόσμο έχει περάσει η εντύπωση ότι ο μάγος είναι κάτι σαν τον
απατεώνα. Υπό μίαν έννοια βέβαια, η μαγεία είναι η καλλιτεχνική έκφραση της
απάτης. Όταν θα ανεβάσεις κάποιον στη σκηνή για να του πάρεις το ρολόι, τη
ζώνη, το πορτοφόλι, θα το κάνεις για να διασκεδάσει και ο ίδιος και οι θεατές
και όχι να του «φας» το πορτοφόλι.

Χαρτιά οι φίλοι σας παίζουν μαζί σας;

Δεν παίζω εγώ. Μου φαίνεται αστείο, πολύ βαρετό. Κι αν πιεστώ να παίξω, τους
κλέβω, τους παρουσιάζω ό,τι φύλλα θέλω και αρχίζουμε τα γέλια.

Τα «γρήγορα χέρια» λοιπόν δεν είναι ένα από τα προσόντα που πρέπει να έχει
ένας μάγος;

Γρήγορα χέρια όχι, όμορφα χέρια ναι. Γιατί όταν κάνεις close up και τα δάχτυλά
σου είναι κοντά, δεν θα είναι τόσο όμορφο το θέαμα.

Εκτός από τα όμορφα χέρια, τι άλλο πρέπει να διαθέτει ένας μάγος;

Για να είσαι καλός μάγος πρέπει να είσαι ηθοποιός. Μαζί και ένας ψυχολόγος.
Δεν έχει να κάνει με την ταχύτητα. Ο μάγος πρέπει να έχει καλή αντίληψη του
κοινού, να ξέρει ποιος είναι απέναντί του και τι μπορεί να του κάνει. Και να
αποφασίσεις ότι θα κάνεις πολλά χρόνια πρόβα για κάθε κόλπο. Εγώ, όταν γύρισα
από την Αμερική όπου είδα το close up με την τράπουλα, καθόμουν σε ένα «παντ»
– έτσι λέγεται η μικρή τσόχα που βάζεις πάνω την τράπουλα – από τις 8 το πρωί
μέχρι τις 2 μετά τα μεσάνυχτα.

18 ώρες την ημέρα;

Ναι, καθημερινά, με έναν καφέ δίπλα μου. Έκανα να βγω έξω οκτώ μήνες.

Στα άστρα πιστεύετε;

Όχι. Σε τίποτα δεν πιστεύω, ούτε στα χαρτιά ούτε στο φλιτζάνι. Ίσως η
αστρολογία να έχει κάποια βάση γιατί βασίζεται σε μια στατιστική χιλιάδων
ετών. Από εκεί και πέρα δεν πιστεύω ότι τα άστρα θα μου πουν αν θα πέσει αύριο
ένα πιάνο στο κεφάλι μου.

Ποιο είναι το όνειρό σας;

Να κάνω μεγάλα θεάματα στην Ελλάδα.

Να εξαφανίσετε την Ακρόπολη;

Γιατί όχι; Χορηγοί να υπάρχουν.

«Ναι στον Χουντίνι, όχι στον Γκέλερ»

«Είναι αυτός που διέδωσε την ταχυδακτυλουργία αλλά και αυτός που άρχισε πόλεμο εναντίον των μέντιουμ και όλων αυτών των απατεώνων», λέει ο Valtasar για τον μεγάλο Χουντίνι

Ο VALTASAR όπως και κάθε επαγγελματίας μάγος που σέβεται τον εαυτό του
ενοχλείται όταν κάποιοι «συνάδελφοί» του δίνουν ψεύτικες ελπίδες στον κόσμο
και «παρουσιάζονται ως σωτήρες που κάνουν ιατρικά θαύματα».

Ποια είναι η γνώμη σας για τον διάσημο συνάδελφό σας τον Γκέλερ.

Υπάρχουν καλοί και κακοί μάγοι όπως υπάρχουν καλοί και κακοί δημοσιογράφοι. H
απάντηση σε όλους αυτούς που μιλούν για πνευματισμούς, τηλεπάθειες κ.λπ. είναι
ότι πολύ θα θέλαμε να υπάρχουν όλα αυτά, αλλά δυστυχώς μέχρι τώρα δεν έχουμε
δει τίποτα που να μην μπορούμε να το εξηγήσουμε. Υπάρχει κάποιος μάγος που
δίνει 1 εκατομμύριο δολάρια σε όποιον καταφέρει και κάνει under test
conditions, τηλεκίνηση, διάβασμα σκέψης, τηλεπάθεια, υποβολή, οτιδήποτε.
Μπροστά του όμως. Ο Γκέλερ γιατί δεν πάει να πάρει το εκατομμύριο;

Φοβάται μήπως και αποκαλυφθούν τα κόλπα του;

Μα όποτε εμφανίζεται ο Γκέλερ και είναι μάγοι στο κοινό, όλως τυχαίως κάτι θα
συμβεί. Σε κάποιο show του έσβησαν τα φώτα. Σε άλλο show, λιποθύμησε και δεν
μπορούσε να εμφανιστεί. Εμείς δεν έχουμε δει να έχει κάποιες δυνατότητες
παραπάνω. Όλα αυτά που κάνει, τα κάνουμε και εμείς.

Κυκλοφορεί όμως με κάποια χαρτιά από πανεπιστήμια που τον εξέτασαν και
είπαν ότι έχει κάποιες άγνωστες δυνατότητες.

Και η κοινότητα των μάγων γνωρίζει έναν άνθρωπο, που ήταν 2 χρόνια σε
πανεπιστήμια, τον εξέταζαν και όταν στο τέλος πήγαν να του δώσουν χαρτί που να
επιβεβαιώνει ότι έχει αυτές τις δυνατότητες, ο τύπος επειδή ήταν τίμιος τούς
είπε ότι «ξέρετε κύριοι 2 χρόνια τώρα σας κορόιδευα». Δεν έχω τίποτα από αυτά,
απλά είναι κάποιες τεχνικές που δεν τις γνωρίζετε, έχω τη γνώση και δεν την
έχετε.

Εσείς ποιον θεωρείτε τον καλύτερο μάγο;

Ιστορικά τον Χουντίνι, βέβαια. Είναι αυτός που διέδωσε την ταχυδακτυλουργία
αλλά και αυτός που ξεκίνησε πόλεμο εναντίον των μέντιουμ και όλων αυτών των
απατεώνων. Χουντίνι είναι μια από τις πιο γνωστές λέξεις παγκοσμίως. Σε όποιο
κράτος του κόσμου και να πας και πεις τη λέξη Χουντίνι, όλοι ξέρουν ότι
αναφέρεσαι σε ένα μάγο.

Και από τους σύγχρονους μάγους;

Τον Κόπερφιλντ. Είναι αυτός που εξαφάνισε το Άγαλμα της Ελευθερίας. Είναι
ταλέντο από τη φύση του. Ένας τρομερός performer.