Tα ακριβά καύσιμα… μικραίνουν τα αυτοκίνητα

Αυτοκινητοβιομηχανίες – κολοσσοί μειώνουν την παραγωγή μεγάλων οχημάτων, όπως είναι τα τζιπ, και στρέφονται στην κατασκευή επιβατικών αυτοκινήτων που καταναλώνουν λιγότερα καύσιμα

Μπορεί οι τιμές των καυσίμων να έχουν υποχωρήσει τις τελευταίες εβδομάδες από
τα ιστορικά τους επίπεδα στα οποία έφτασαν στις αρχές του φθινοπώρου, όμως
πολλοί καταναλωτές αποφεύγουν πλέον να αγοράσουν αυτοκίνητα με αυξημένη
κατανάλωση σε καύσιμα, όπως είναι τα τζιπ (οχήματα ελευθέρου χρόνου – SUV).

H μεταστροφή αυτή στις καταναλωτικές προτιμήσεις δεν αφήνει ανεπηρέαστες τις
αυτοκινητοβιομηχανίες – κολοσσούς. Έτσι, εταιρείες με ηγετική θέση στην
παγκόσμια αγορά, όπως είναι η Τζένεραλ Μότορς και η Φορντ, ετοιμάζονται να
ρίξουν μεγαλύτερο βάρος στην παραγωγή μικρότερων οχημάτων. Στόχος τους είναι
να διατηρήσουν το μερίδιό τους στην αγορά, αλλά και να προσελκύσουν τους
υποψήφιους αγοραστές που φοβούνται ότι οι τιμές των καυσίμων μπορεί να
ακολουθήσουν ξανά ανοδική πορεία και αναζητούν μικρότερα οχήματα για να
καλύψουν τις ανάγκες τους.

Πτώση στις πωλήσεις

Τα μηνύματα που φτάνουν στις αυτοκινητοβιομηχανίες είναι ιδιαίτερα
ανησυχητικά: Οι πωλήσεις της Τζένεραλ Μότορς στις ΗΠΑ μειώθηκαν 7,6% τον
Νοέμβριο σε σύγκριση με την αντίστοιχη περυσινή χρονική περίοδο. H μείωση αυτή
έρχεται σε μια δύσκολη χρονικά στιγμή για την εταιρεία, η οποία μάλιστα τον
προηγούμενο μήνα ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε περικοπές 30.000 θέσεων
εργασίας μέχρι το 2008 κλείνοντας ταυτόχρονα αρκετές μονάδες παραγωγής.

Μικρά αυτοκίνητα

Σημαντική μείωση στις πωλήσεις, που φτάνει το 15%, ανακοίνωσε και η Φορντ, η
δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία που δραστηριοποιείται στην αμερικανική αγορά, ενώ
μείωση στις πωλήσεις (στις ΗΠΑ) κατά 2,7% ανακοίνωσε και η DaimlerChrysler.
Έτσι, τόσο η Τζένεραλ Μότορς όσο και η Φορντ ανακοίνωσαν ότι θα κατασκευάζουν
λιγότερα τζιπ και φορτηγάκια (όπως είναι τα επαγγελματικά πικ-απ που σε πολλές
χώρες πωλούνται και σαν I.X.) το επόμενο διάστημα, ρίχνοντας ταυτόχρονα
μεγαλύτερο βάρος στην παραγωγή μικρότερων επιβατικών αυτοκινήτων. Όπως
ανακοίνωσαν στελέχη της Φορντ, η εταιρεία θα αυξήσει σημαντικά την παραγωγή
μικρότερων αυτοκίνητων το επόμενο διάστημα.

Οι κερδισμένες

Τα επιβατικά αυτά αυτοκίνητα κέρδισαν τον Νοέμβριο σημαντικό μερίδιο στην
αγορά έναντι των τζιπ. Οι πιο μεγάλες κερδισμένες ήταν οι εταιρείες που είχαν
πολλά τέτοια μοντέλα στην γκάμα τους, όπως η Τογιότα και η Χόντα. Σύμφωνα με
τα στοιχεία της αμερικανικής αγοράς, οι πωλήσεις της Τογιότα τον Νοέμβριο
αυξήθηκαν 13% και της Χόντα 8%. Σημειώνεται ότι στις ΗΠΑ οι τιμές της
αμόλυβδης είχαν καταγράψει εντονότατες διακυμάνσεις. Οι τιμές των καυσίμων
είχαν πραγματοποιήσει πραγματική κούρσα ξεπερνώντας τα τρία δολάρια το γαλόνι
(3,8 λίτρα) πριν υποχωρήσουν στα δύο δολάρια.

50% κάτω

Ενδεικτική είναι η «βουτιά» που πραγματοποίησε στις πωλήσεις, στις ΗΠΑ, το
μοντέλο Explorer της Φορντ. Το 2002, όταν οι πωλήσεις τζιπ είχαν φτάσει σε
επίπεδα ρεκόρ, η αμερικανική εταιρεία πωλούσε 25.000 έως 40.000 τέτοια οχήματα
τον μήνα. Τον Νοέμβριο, όμως, πουλήθηκαν μόλις 12.000 Explorer, μείωση που
ξεπερνά το 50%. Τώρα η Φορντ θέλει να αντισταθμίσει τη μείωση των πωλήσεων των
μεγαλύτερων οχημάτων της με αύξηση στις πωλήσεις πιο μικρών επιβατικών
αυτοκινήτων.

Δεν ξεπέρασαν το σοκ

Οι καταναλωτές σε ολόκληρο τον κόσμο και ιδιαίτερα στις ΗΠΑ είναι πια
διστακτικοί και δεν αποφασίζουν εύκολα να αγοράσουν τζιπ. Αυτό οφείλεται στις
μεγάλες διακυμάνσεις που εξακολουθούν να παρουσιάζουν οι τιμές της αμόλυβδης
οι οποίες βρίσκονται φέτος σε αρκετά υψηλότερα επίπεδα σε σύγκριση με πέρσι.
«Παρά το γεγονός ότι οι τιμές (των καυσίμων) έχουν υποχωρήσει από τα υψηλά
τους επίπεδα, πιστεύω ότι (οι τιμές αυτές) εξακολουθούν να βρίσκονται στο
μυαλό των καταναλωτών», λέει ο επικεφαλής οικονομολόγος της JD Power and
Associates – εταιρείας που δραστηριοποιείται στην ανάλυση της αγοράς
αυτοκινήτου – Robert Schnorbus.

Οι πρόσφατοι τυφώνες που έπληξαν τις ΗΠΑ (και οδήγησαν τις τιμές του
πετρελαίου σε όλο τον κόσμο σε επίπεδα ρεκόρ) έχουν επηρεάσει τους
καταναλωτές, οι οποίοι το σκέφτονται πολύ πριν προχωρήσουν σε αγορές
αυτοκίνήτων όπως είναι τα τζιπ, που έχουν μεγαλύτερη κατανάλωση από τα άλλα
επιβατικά οχήματα.

Όπως στην κρίση του ’70

Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Automotive Marketing Consultants, Jim
Sanfilippo, λέει ότι οι προτιμήσεις των καταναλωτών άλλαξαν όπως ακριβώς είχε
συμβεί κατά τη διάρκεια της πετρελαϊκής κρίσης της δεκαετίας του ’70. «Τα
μεγάλα αυτοκίνητα ξαφνικά έγιναν ανεπιθύμητα. Τα μικρά έγιναν ξαφνικά πιο
όμορφα», σημειώνει. Από την πλευρά τους, ανώτατα στελέχη της Τζένεραλ Μότορς
και της Φορντ σημειώνουν πως δεν πιστεύουν ότι οι υψηλές τιμές του πετρελαίου
ήταν εκείνες που ευθύνονται για τη μείωση στις πωλήσεις των εταιρειών τον Νοέμβριο.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ