Νdigital H «καρδιά» του ΡC σας

Ο επεξεργαστής αποτελεί την «καρδιά» κάθε υπολογιστή· χωρίς αυτόν, τίποτα δεν
μπορεί να λειτουργήσει. Εκτελεί όλες τις πράξεις και τους υπολογισμούς,
ελέγχει τη λειτουργία όλων των περιφερειακών μονάδων και επεξεργάζεται τα
δεδομένα.

Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται στην παραγωγή επεξεργαστών έχει ξεπεράσει
κάθε φαντασία και τα αποτελέσματα είναι ασύλληπτα για τον μέσο νου. Τα
εργοστάσια παραγωγής της Intel και της AMD, των δύο μεγάλων ανταγωνιστριών
στον χώρο αυτόν, θυμίζουν ταινίες επιστημονικής φαντασίας ή διαστημικό σταθμό.
Παρά τις περί του αντιθέτου απόψεις και προβλέψεις, οι υπολογιστική ισχύς –
σύμφωνα με τον νόμο του Moore – συνεχίζει να διπλασιάζεται κάθε χρόνο και ήδη
παρουσιάστηκαν (σε επίπεδο ερευνητικό ακόμα) οι πρώτοι επεξεργαστές που αντί
για ηλεκτρόνια, χρησιμοποιούν το φως και αναμένεται να αποτελέσουν την επόμενη
γενιά, η οποία θα έχει υπερπολλαπλάσια ταχύτητα και ισχύ.

Ο πρώτος επεξεργαστής που χρησιμοποιήθηκε σε PC ήταν ο 8080 της Intel, η οποία
ακόμη και σήμερα ελέγχει το μεγαλύτερο κομμάτι στην αγορά των επεξεργαστών, με
κύριο ανταγωνιστή την AMD. Ύστερα μάλιστα και από την ολοκλήρωση της συμφωνίας
μεταξύ Intel και Apple για ενσωμάτωση των επεξεργαστών της πρώτης και στους
υπολογιστές της δεύτερης (που μέχρι σήμερα προτιμούσε άλλους κατασκευαστές,
όπως λ.χ. η ΙΒΜ και η Motorola) η αγορά παρουσιάζει έντονα ολιγοπωλιακό
χαρακτήρα.

Οι δύο «οικογένειες»

Στην ελληνική αγορά, οι διαθέσιμοι επεξεργαστές είναι πάρα πολλοί και το να
επιλέξετε τον κατάλληλο για το σύστημά σας είναι αρκετά δύσκολη υπόθεση. Το να
μπούμε σε λεπτομέρειες για τις διαφορές μεταξύ Intel και AMD είναι πράγματι
«ψιλά γράμματα». Αυτό πάντως που θα πρέπει να γνωρίζετε είναι ότι οι
επεξεργαστές της AMD χωρίζονται σε δύο «οικογένειες»: τους οικονομικούς και
λιγότερο ισχυρούς Sempron και τους ακριβότερους Athlon. Από την άλλη, οι
κατηγορίες στους Intel είναι τρεις: οι φθηνοί Celeron, οι ακριβοί και ισχυροί
Pentium και για τους πλέον απαιτητικούς οι νεότεροι Xeon. Φυσικά, τα πράγματα
αλλάζουν γρήγορα και σύντομα αναμένουμε νεώτερες εξελίξεις και από τους δύο
κατασκευαστές.

Στη συνέχεια, παρουσιάζουμε 6 επεξεργαστές (3 AMD και 3 Intel) που καλύπτουν
όλη την γκάμα της αγοράς, αρχίζοντας από τιμές μικρότερες των 100 και
φτάνοντας σε επίπεδα άνω των 1.000 ευρώ. Προφανώς, οι τελευταίοι απευθύνονται
σε επαγγελματίες ή σε απαιτητικούς λάτρεις της Πληροφορικής.

INTEL CELERON D 330J

Για τον μέσο χρήστη

Οι Celeron υποτίθεται πως είναι ένα βήμα πίσω από τους υπόλοιπους επεξεργαστές
της Intel· όταν όμως έχουμε μπροστά μας τέτοιες επιδόσεις, τότε εύλογα
αμφιβάλλουμε. Ο Celeron D 330J διαθέτει Socket LGA 775 και δουλεύει σε
συχνότητα 2.66 GHz. H επικοινωνία με τη μνήμη γίνεται στα 533 MHz και το
μέγεθος τής L2 Cache είναι 256 ΚΒ, δηλαδή σαφώς μικρότερο από αυτό που
βλέπουμε σε ακριβότερους επεξεργαστές, αλλά υπεραρκετό για μια μέση χρήση. H
εγγύηση του συστήματος είναι τρία χρόνια και στη συσκευασία περιλαμβάνεται και
κατάλληλο για την ψύξη του επεξεργαστή ανεμιστηράκι. Τιμή: 76 ευρώ

INTEL PENTIUM 4 Μ2 630

Ιδανικός για το σπίτι

Ο Pentium 4 Μ2 630 της Intel είναι ένα από τα βελτιωμένα μοντέλα της
εταιρείας. Λειτουργεί σε συχνότητα 3 GHz και η επικοινωνία με τη μνήμη γίνεται
με ταχύτητα 800MHz. Επιπλέον, διαθέτει διαθέτει 2 ΜΒ λανθάνουσας μνήμης L2 και
βελτιωμένο σετ εντολών ΕΜ64Τ (64-bit instruction set – 13 νέες εντολές για
floating point to integer conversions, complex arithmetic, video encoding,
SIMD floating point using AOS format και thread synchronization). Υποστηρίζει
την τεχνολογία «Hyper-Threading» που προσφέρει τη δυνατότητα ταυτόχρονης
εκτέλεσης περισσοτέρων από μία λειτουργιών. Με εγγύηση καλής λειτουργίας για
τρία χρόνια, αποτελεί μία από τις κορυφαίες επιλογές για έναν υπολογιστή στο
σπίτι, ακόμα και αν είστε gamer. Τιμή: 185 ευρώ

INTEL ΧΕΟΝ 3,2GHz 533

Απαιτητικές εφαρμογές

Αυτήν τη στιγμή, οι επεξεργαστές με πυρήνα ΧΕΟΝ της Intel απευθύνονται κατά
κύριο λόγο σε επαγγελματίες και επιχειρήσεις, σύντομα όμως θα τους δούμε και
σε φθηνότερες εκδόσεις. H ταχύτητα λειτουργίας του εν λόγω επεξεργαστή φτάνει
τα 3,20 GHz, με ταχύτητα επικοινωνίας με την μνήμη στα 533MHz και λανθάνουσα
μνήμη L2 1 ΜΒ. Φυσικά, τα νούμερα αυτά δεν μπορούν να συγκριθούν με τα
αντίστοιχα ενός Pentium ή ενός Celeron και οι Xeon είναι κατάλληλοι για πολύ
απαιτητικές εφαρμογές, όπως η επεξεργασία εικόνας και ήχου, τα κινούμενα
γραφικά ή η επεξεργασία επιστημονικών ή επιχειρησιακών μοντέλων. Όταν πέσουν
κάπως οι τιμές τους, θα αποτελούν μια πολύ καλή επιλογή και για τους gamers,
καθώς διακρίνονται για τη χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας, οπότε αναπτύσσουν
και χαμηλότερες θερμοκρασίες. Τιμή: 681 ευρώ

AMD SEMPRON 64 3000+

Εξοικονόμηση πόρων

Οι νέοι Sempron της AMD λειτουργούν στα 64bit, ενσωματώνουν την τεχνολογία
Hyper Transport και ελεγκτή μνήμης. Επιπλέον, διαθέτουν τη δυνατότητα έξυπνης
εξοικονόμησης πόρων όταν ο υπολογιστής δεν λειτουργεί στο 100% των δυνατοτήτων
του, επιτυγχάνοντας έτσι σημαντικά μικρότερη κατανάλωση ενέργειας και, κατ’
επέκτασιν, μικρότερη παραγωγή θερμότητας. H συχνότητα λειτουργίας τους είναι
1.8 GHz και η επικοινωνία με τη μνήμη γίνεται στα 333MHz. H λανθάνουσα μνήμη
L2 είναι 256ΚΒ και ο επεξεργαστής πωλείται μαζί με το κατάλληλο σύστημα ψύξης.
Στην τιμή αυτή αποτελεί μια εξαιρετική πρόταση, καθώς ενσωματώνει τεχνολογίες
που πριν από μερικούς μήνες διέθεταν μόνον οι ακριβότεροι επεξεργαστές.
Τιμή: 92 ευρώ

AMD ATHLON 64 3200+

Αυξημένες επιδόσεις

Οι AMD Athlon 64 προσφέρουν αυξημένες επιδόσεις, με μικρότερη ενεργειακή
κατανάλωση και μεγαλύτερη αντοχή στον υπερχρονισμό. H συχνότητα λειτουργίας
τους είναι 2.00GHz, ενώ χάρη στον νεώτερο πυρήνα Venice προσφέρουν καλύτερη
διαχείριση των εργασιών και χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας. Το μέγεθος τής L2
Cache είναι 512 ΚΒ, ενώ βελτιωμένη σε σχέση με το παρελθόν είναι και η
επικοινωνία με την κύρια μνήμη. Τιμή: 163 ευρώ

AMD ATHLON 64 FX

Για επαγγελματίες

Ο AMD Athlon 64 FX αποτελεί το όνειρο κάθε gamer, αλλά για την ώρα απευθύνεται
μόνο σε επαγγελματικά υπολογιστικά συστήματα και servers. Η συχνότητα του
ρολογιού του είναι 2,80 GHz, με μνήμη Cache L2 μεγέθους 1 Mb. Εκεί που
πραγματικά εντυπωσιάζει ο νέος επεξεργαστής είναι στην ταχύτητα του bus που
φτάνει τα 1.600 MHz, γι’ αυτό άλλωστε είναι και τόσο αποδοτικός στην
επεξεργασία των γραφικών. H τιμή του σήμερα είναι απαγορευτική για τα
νοικοκυριά, αλλά πού θα μας πάει… Τιμή: 1.099 ευρώ

Tip

Οι βασικοί τρόποι αξιολόγησης των επιδόσεων ενός επεξεργαστή είναι η ταχύτητα
λειτουργίας του ρολογιού του (που μετριέται σε MHz) και το μέγεθος της μνήμης
Cache (μετριέται σε ΜΒ) που επηρεάζει την επικοινωνία με λιγότερο γρήγορα
τμήματα του υπολογιστή, όπως είναι η μνήμη.