Πρόσωπα Ο ήρωας που τρελάθηκε

Στις 25 Μαρτίου 2003, ο Αμερικανός στρατιώτης Τζόζεφ Ντουάιρ έγινε, χάρη σε
μια φωτογραφία, ο καλύτερος προπαγανδιστής του «δίκαιου πολέμου» στο Ιράκ.

Τζόζεφ Ντουάιρ. H φωτογραφία αυτή δημοσιεύτηκε στις πρώτες σελίδες όλων σχεδόν των αμερικανικών εφημερίδων

H φωτογραφία του να τρέχει σαστισμένος κρατώντας στην αγκαλιά του έναν μικρό
τρομοκρατημένο Ιρακινό δημοσιεύτηκε σε όλες σχεδόν τις εφημερίδες και τα
περιοδικά των ΗΠΑ: το αθώο θύμα που σώζεται χάρη στη γενναιότητα του
Αμερικανού στρατιώτη ήταν μια εικόνα που ανταποκρινόταν πλήρως στον
χολιγουντιανό μύθο. Ο Ντουάιρ, ο οποίος άφησε τη δουλειά του νοσηλευτή στο
νοσοκομείο Όρος Σινά του Λονγκ Άιλαντ, για να καταταγεί εθελοντής στις ένοπλες
δυνάμεις δύο ημέρες μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001 και έφυγε για το Ιράκ μόλις
έναν μήνα μετά τον γάμο του, έγινε σύμβολο.

Την περασμένη Παρασκευή, στη μία το πρωί, ο «ήρωας του Ιράκ» συνελήφθη. Στις
9.15 μ.μ. της Πέμπτης είχε αρχίσει να πυροβολεί σαν τρελός μέσα στο διαμέρισμά
του, στον δεύτερο όροφο του Βίστα Βίλατζ, κοντά στο Ελ Πάσο. Δεν τραυμάτισε
κανέναν, αλλά παραδόθηκε στους αστυνομικούς μόνον έπειτα από τρεις ώρες
πολιορκίας. Στους «Ελ Πάσο Τάιμς», οι φίλοι του Ντουάιρ εξήγησαν αυτό το βίαιο
ξέσπασμα μιλώντας για κατάχρηση φαρμάκων και μετατραυματικό στρες λόγω της
φρίκης που έζησε στον πόλεμο. «Είμαι εξοργισμένη, επειδή όταν ο Τζόζεφ
επέστρεψε από το Ιράκ ήταν για όλους ένας ήρωας και τώρα που έχει ανάγκη
βοήθειας κανείς δεν μπαίνει στον κόπο να τον βοηθήσει», λέει η Ντιόν Κναπ,
συνάδελφός του στο υγειονομικό του στρατού. «Εδώ και μήνες έχουμε ζητήσει
βοήθεια από τις στρατιωτικές αρχές, αλλά κανείς δεν μας έχει δώσει σημασία.
Αυτό που συνέβη θα μπορούσε θαυμάσια να είχε αποφευχθεί».

Στο Ιράκ ο Ντουάιρ δεν έμεινε πολύ, μόνο τέσσερις μήνες, που ήταν όμως αρκετοί
για να τον κάνουν να αλλάξει ριζικά. Ο νεαρός που αγαπούσαν τα παιδιά, που
πήγαινε για ψάρεμα και έπαιζε γκολφ με την ομάδα του σχολείου του στο Λονγκ
Άιλαντ, επέστρεψε με ψυχικές διαταραχές, τρομερούς εφιάλτες, τάση για
αλκοολισμό. H γυναίκα του, η Ματίνα, η οποία είναι έγκυος, είχε δει τον
στρατιωτικό ψυχίατρο να επισκέπτεται το σύζυγό της μετά την επιστροφή του από
το Ιράκ, αλλά δεν είχε δώσει σημασία. Τώρα οι οικείοι του δίνουν άλλη ερμηνεία
στο γεγονός ότι ο Ντουάιρ πήρε τριάντα κιλά τις πρώτες έξι εβδομάδες μετά την
επιστροφή του από τον πόλεμο και ξαναθυμούνται εκείνο το επεισόδιο που τους
είχε παραξενέψει, όταν βγήκε με το αυτοκίνητο από τον δρόμο επειδή ήταν
πεπεισμένος πως το κουτί που βρισκόταν στη μέση του οδοστρώματος ήταν βόμβα.
Δυόμισι χρόνια μετά την περίφημη φωτογραφία, ο στρατιώτης Τζόζεφ Ντουάιρ
γίνεται και πάλι σύμβολο ενός πολέμου, που πλέον οι Αμερικανοί θα προτιμούσαν
να ξεχάσουν.