Σήμερα στο Διάστημα δύο Kινέζοι αστροναύτες

ΣΗΜΕΡΑ τα ξημερώματα η Κίνα επρόκειτο να πραγματοποιήσει τη δεύτερη
επανδρωμένη διαστημική αποστολή, στέλνοντας δύο αστροναύτες σε τροχιά για έως
και πέντε μέρες, προκειμένου να αναγνωριστεί ως ανερχόμενη δύναμη στο
Διάστημα.

H νέα αυτή αποστολή είναι πιο φιλόδοξη και ριψοκίνδυνη από την προηγούμενη,
πρώτη επανδρωμένη διαστημική αποστολή πριν από δύο χρόνια, η οποία δεν είχε
διαρκέσει ούτε 24 ώρες. H διατήρηση και ανάπτυξη των επανδρωμένων διαστημικών
αποστολών του κινεζικού διαστημικού προγράμματος αποτελεί θέμα υψίστης
σημασίας για το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα της χώρας. Με την πρώτη
επανδρωμένη διαστημική αποστολή το 2003, η Κίνα κατέστη η τρίτη χώρα στον
κόσμο, μετά τη Ρωσία και τις ΗΠΑ, η οποία έχει τη δυνατότητα να στείλει
άνθρωπο σε τροχιά.

Ωστόσο, το θέμα της ανάπτυξης του διαστημικού προγράμματος είναι για την Κίνα
θέμα γοήτρου και δεν έχει στόχο τη στρατιωτική ισχύ. Τουλάχιστον αυτό
ισχυρίστηκαν χθες οι κινεζικές αρχές, λίγες ώρες πριν από την εκτόξευση,
τονίζοντας ότι οι φιλοδοξίες της Κίνας στο Διάστημα είναι αυστηρά ειρηνικές
και πως το Πεκίνο αντιτίθεται στην ανάπτυξη όπλων στο Διάστημα.

Επιτυχώς προσγειώθηκε χθες στο Καζαχστάν η διαστημική κάψουλα Σογιούζ,
φέρνοντας πίσω στη Γη τον Ρώσο κοσμοναύτη Σεργκέι Κρικάλεφ, τον Αμερικανό
αστροναύτη Τζον Φίλιπς και τον Αμερικανό «τουρίστα του Διαστήματος»,
επιχειρηματία Γκρεγκ Όλσεν. Οι δύο αστροναύτες είχαν παραμείνει στον Διεθνή
Διαστημικό Σταθμό (ISS) έξι μήνες. Ο πολυεκατομμυριούχος Γκρεγκ Όλσεν, ο
οποίος φέρεται να είχε πληρώσει 20 εκατομμύρια δολάρια για να πραγματοποιήσει
το ταξίδι στο Διάστημα και να παραμείνει στον Σταθμό μία εβδομάδα, έγινε ο
τρίτος «τουρίστας του Διαστήματος» μετά τον συμπατριώτη του Ντένις Τίτο το
2001 και τον Νοτιοαφρικανό Μαρκ Σάτλγουερθ το 2002.