Ένα γονίδιο μάς χαρίζει καλό ύπνο…

TO ΜΥΣΤΙΚΟ για έναν καλό νυχτερινό ύπνο δεν είναι ούτε η ζεστή σοκολάτα
ούτε το αλκοόλ ούτε, βέβαια, το υπνωτικό: μία ομάδα επιστημόνων από το
Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης ανακάλυψε πως το πόσο βαθιά κοιμάται κάποιος πιθανώς
εξαρτάται από τα γονίδιά του. Με απλά λόγια, ένας στους δέκα από εμάς είναι…
ευλογημένος με την παραλλαγή ενός γονιδίου που του επιτρέπει να κοιμάται σαν
μωρό…

Οι επιστήμονες, με επικεφαλής τον Χανς Πέτερ Λάντολτ, διερεύνησαν τις
παραλλαγές του γονιδίου απαμινάση της αδενοσίνης (ADA), το οποίο είναι γνωστό
ότι επηρεάζει τον μεταβολισμό της αδενοσίνης, πρωτεΐνης που αυξάνει την ένταση
του ύπνου.

Το γονίδιο ADA «κυκλοφορεί» σε τρεις παραλλαγές: η μία είναι γνωστή ως G/G και
απαντά σε 88%-92% των λευκών· η δεύτερη είναι γνωστή ως G/Α και απαντά σε
8%-12% των λευκών· η τρίτη και σπανιότερη, η Α/Α, απαντά μόλις στο 1% της
λευκής φυλής. Χρησιμοποιώντας ηλεκτροεγκεφαλογράφημα, οι επιστήμονες
συνέκριναν τον ύπνο εθελοντών που έφεραν την παραλλαγή G/G με εκείνο εθελοντών
που έφεραν την παραλλαγή G/Α. Διαπίστωσαν λοιπόν πως όσοι φέρουν την παραλλαγή
G/Α κοιμούνται σαφώς βαθύτερα.

Από τους 13 «εθελοντές G/Α» της ομάδας, οι 12 ανέφεραν πως δεν ξυπνούν ποτέ ή
ξυπνούν σπάνια κατά τη διάρκεια της νύχτας. Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες στην
επιθεώρηση «Proceedings in National Academy of Sciences», οι άνθρωποι που
φέρουν την παραλλαγή G/Α του γονιδίου ADA κοιμούνται βαθιά – κατά τη διάρκεια
ενός τυπικού οκτάωρου ύπνου – διπλάσιο χρόνο από όσο οι άλλοι.

H έρευνά τους μπορεί να ανοίξει νέους δρόμους για την παρασκευή φαρμάκων
εναντίον της αϋπνίας ή για τη βελτίωση της εγρήγορσης.