Καλλιεργούν τροφή για αστροναύτες

Είναι οι μοναδικοί στην Ευρώπη που καλλιεργούν την «τροφή των αστροναυτών»
– το φύκι σπιρουλίνα – και προμηθεύουν ακόμη και τη NASA. Ωστόσο, ο Οργανισμός
Γεωργικών Ασφαλίσεων δεν τους αναγνωρίζει ως αγρότες και από τη νέα χρονιά δεν
θα έχουν τη δυνατότητα να εκδώσουν τιμολόγια και να διαθέσουν το προϊόν τους.

«H σπιρουλίνα ως φύκι αναπαράγεται μέσα στο νερό. Με ειδικές αντλίες αφαιρείται το νερό και μένει ο πολτός, που στη συνέχεια ξεραίνεται με τον ήλιο και μεταποιείται από μορφή φλούδας σε σκόνη και ταμπλέτες», τονίζει ο κ. Μιχάλης Ζουλουμίδης (αριστερά). «Το προϊόν μας βραβεύθηκε ως το πιο καινοτόμο, έχει πάρει πιστοποίηση ως ένα από τα καλύτερα στον κόσμο και την ίδια στιγμή στην Ελλάδα δεν μας αναγνωρίζουν ως αγρότες…», λέει ο κ. Βαγγέλης Κουλτσιάκης (επάνω)

Ο 39χρονος Βαγγέλης Κουλτσιάκης, από τα Θερμά Νιγρίτας, και ο 36χρονος Μιχάλης
Ζουλουμίδης, από το Σιδηρόκαστρο, εκμεταλλεύτηκαν το γεωθερμικό πεδίο που
υπάρχει στα Θερμά Νιγρίτας και δημιούργησαν την πρότυπη καλλιεργητική μονάδα
σπιρουλίνας. Παρόμοιες καλλιέργειες της «τροφής των αστροναυτών» υπάρχουν μόνο
στη Χιλή και στη Νέα Ζηλανδία.

Ήδη από τα πρώτα τους βήματα όμως έχουν αντίπαλο το… τέρας της
γραφειοκρατίας. «Φανταζόμασταν ότι δεν θα ήξεραν τι είναι η σπιρουλίνα, ότι
είναι φύκι και καλλιεργείται. Ακόμη όμως και αυτό δεν το παραδέχονται· απλώς
απαντούν ότι δεν είμαστε αγρότες», είπε στα «NEA» ο κ. Κουλτσιάκης. «Το
πρόβλημα είναι μεγάλο. Μέχρι τώρα εκδίδουμε τιμολόγια για την πώληση της
σπιρουλίνας, επειδή έχουμε τη βεβαίωση ότι καταθέσαμε τα σχετικά
δικαιολογητικά στον ΟΓΑ, ώστε να αναγνωρισθούμε ως αγρότες. Από το 2006 όμως η
καλλιέργεια πρέπει να εγκριθεί από τον ΟΓΑ, αλλιώς δεν θα μπορούμε να κάνουμε
τίποτα», συμπλήρωσε ο κ. Ζουλουμίδης.

Άρχισαν το 1997

H ιδέα της καλλιέργειας της σπιρουλίνας στα Θερμά Νιγρίτας γεννήθηκε πριν από
14 χρόνια, όταν «σκεφτήκαμε να αξιοποιήσουμε το ζεστό νερό της περιοχής με τα
θερμοκήπια που ήδη υπήρχαν», περιγράφει ο κ. Κουλτσιάκης. Το 1997 η ιδέα έγινε
πράξη και σήμερα διαθέτουν στα Θερμά ένα θερμοκήπιο έκτασης 2,5 στρεμμάτων,
όπου καλλιεργούν τη σπιρουλίνα. Με τη βοήθεια Ελλήνων επιστημόνων, αλλά κυρίως
της διευθύντριας του εργαστηρίου τού Τμήματος Αλγολογίας της Ακαδημίας
Επιστημών της Σόφιας, Σβετλάνας Φουρνατζίεβα, τα τελευταία πέντε χρόνια
παράγουν σπιρουλίνα και τη διαθέτουν τόσο στην ελληνική όσο και στην διεθνή
αγορά.

Ταμπλέτες στο Διάστημα

«H σπιρουλίνα είναι το “φαγητό των αστροναυτών”, αυτό που παίρνουν σε
ταμπλέτες στο Διάστημα. Παράλληλα όμως, είναι ένα πολυβιταμινούχο φύκι που
μπορεί να παίρνει ο καθένας ως φυσικό συμπλήρωμα διατροφής», λέει ο κ.
Κουλτσιάκης. Στα Θερμά οι συνθήκες είναι κατάλληλες για την παραγωγή της
σπιρουλίνας σε υδατοκαλλιέργεια. Ζεστό νερό, ήλιος και διοξείδιο του άνθρακα,
όλα αυτά σε σταθερή θερμοκρασία περιβάλλοντος 31 – 33 βαθμών Κελσίου. «Αυτοί
οι παράγοντες μαζί δεν υπάρχουν σε όλη την Ευρώπη, γι’ αυτό και έχουμε τη
μοναδική καλλιέργεια· και ειδικά το ζεστό νερό εδώ απελευθερώνει διοξείδιο του
άνθρακα», λέει ο κ. Ζουλουμίδης.

H ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ

Αναπαράγεται σε θερμό νερό

TO ΘΕΡΜΟΚΗΠΙΟ ΤΟΥΣ στα Θερμά είναι γεμάτο με μικρές και μεγάλες
δεξαμενές. Άλλωστε η σπιρουλίνα ως φύκι (κυανοβακτήριο) αναπαράγεται μέσα στο
νερό· και στην προκειμένη περίπτωση στο γλυκό νερό. Με ειδικές αντλίες
αφαιρείται το νερό – μαζί και το μικροσκοπικό φύκι – και με φυγοκέντριση μένει
το φύκι ως πολτός. Στη συνέχεια ξεραίνεται με τον ήλιο και μεταποιείται από
μορφή φλούδας σε σκόνη και ταμπλέτες.

Οι πρώτες ποσότητες που παρήγαγαν οι δύο καλλιεργητές των Σερρών κατέληξαν στα
εργαστήρια της NASA μέσω ενός Ρώσου μεσάζοντα, ο οποίος απορροφούσε περίπου
έναν τόνο, από τους συνολικά πέντε της ετήσιας παραγωγής. Τώρα οι
διαπραγματεύσεις με την αμερικανική υπηρεσία γίνονται απευθείας, ενώ γίνονται
συζητήσεις και με την αντίστοιχη ρωσική. «Ήρθαν εκπρόσωποι της NASA, είδαν το
προϊόν σε έκθεση της Νυρεμβέργης και διεπίστωσαν ότι πρόκειται για την πιο
πλούσια σε στοιχεία σπιρουλίνα που παράγεται. Από τη νέα χρονιά, καθώς τώρα
δεν έχουμε απόθεμα, είμαστε έτοιμοι να τους προμηθεύσουμε απευθείας»,
επεσήμανε ο κ. Κουλτσιάκης.

Στην ίδια έκθεση το προϊόν της Νιγρίτας βραβεύτηκε ως το πιο καινοτόμο, ενώ
έχει πάρει πιστοποίηση ως ένα από τα καλύτερα στον κόσμο.

Γεμάτη… βιταμίνες

H ΣΠΙΡΟΥΛΙΝΑ είναι κυανοβακτήριο (φύκι) σε σπειροειδή μορφή και με
μήκος μόλις μισό χιλιοστό, με κυανοπράσινο χρώμα. Έχει περισσότερες από εκατό
πολύτιμες θρεπτικές ουσίες και υψηλή πεπτικότητα, γι’ αυτό χρησιμοποιείται από
τους αστροναύτες στα διαστημικά τους ταξίδια. Είναι ένα από τα οκτώ, συνολικά,
φύκια που είναι βρώσιμα τον άνθρωπο.

Ορισμένα χαρακτηριστικά του είναι ότι περιέχει σίδηρο κατά 58 φορές
περισσότερο απ’ ό,τι το ωμό σπανάκι, βιταμίνη B12 έως έξι φορές περισσότερη
απ’ ό,τι το ωμό βοδινό συκώτι, βήτα καροτίνη 25 φορές περισσότερη απ’ ό,τι τα
ωμά καρότα καθώς και βιταμίνες B1, B5, B6, E. Πωλείται σε φαρμακεία και
καταστήματα βιολογικών προϊόντων σε μορφή σκόνης και σε ταμπλέτες.

Ανοικτές καλλιέργειες σπιρουλίνας υπάρχουν στην Καλιφόρνια, στη Χαβάη (ΗΠΑ),
στην Ταϊβάν και στην Κίνα, ενώ κλειστές μόνο στα Θερμά, στη Χιλή και στη N.
Ζηλανδία.

Φωτογραφίες: Γιώργος Γιακουμίδης