H Aυστρία… λειώνει

H απόκρημνη χιονισμένη κορυφή του όρους Γιοχάνισμπεργκ, ύψους 3.467 μέτρων,
ορθώνεται στον ουρανό, με φόντο μία εκπληκτικής ομορφιάς κοιλάδα στις
Αυστριακές Άλπεις. Αυτό το τοπίο όμως δεν θα υπάρχει για πολύ…

Στις αρχές της δεκαετίας του ’60 διεξάγονταν αγώνες σκι κάθε άνοιξη, από την κορυφή του όρους Γκρόσγκλοκνερ μέχρι τη βάση του παγετώνα Πάστερτσε. Οι αγώνες δεν μπορεί να διεξάγονται πλέον, καθώς δεν υπάρχει αρκετό χιόνι

Στο τέλος της κοιλάδας ο Πάστερτσε, ο μεγαλύτερος παγετώνας της Αυστρίας,
εκτείνεται επί οκτώ χιλιόμετρα προς τα κάτω. Είναι άγνωστο για πόσο ακόμα θα
δεσπόζει μεγαλοπρεπώς στην περιοχή, καθώς συνεχώς λειώνει.

Ο παγετώνας είναι πλατύς και μεγάλος. Είναι μεγαλοπρεπής, αλλά μάλλον δεν θα
παραμείνει έτσι για πολύ. «Το ύψος του παγετώνα μειώνεται κάθε χρόνο, από
τέσσερα έως οκτώ μέτρα», αναφέρει ο Έρχαρτ Τρόγιερ, ιδιοκτήτης ξενοδοχείου που
βρίσκεται στην περιοχή, ο οποίος έχει μεγαλώσει σε αυτήν την κοιλάδα. «Στις
αρχές της δεκαετίας του ’60, διεξάγονταν αγώνες σκι κάθε άνοιξη, από την
κορυφή του Γκρόσγκλοκνερ μέχρι τη βάση του παγετώνα Πάστερτσε». Το όρος
Γκρόσγκλοκνερ έχει ύψος 3.798 μέτρα και είναι το ψηλότερο της Αυστρίας. «Οι
αγώνες δεν μπορεί να διεξάγονται πλέον, καθώς δεν υπάρχει αρκετό χιόνι».

Οι παγετώνες της Αυστρίας είναι συνολικά 925 και λειώνουν συνεχώς. Καθώς
συρρικνώνονται, η χώρα σταδιακά χάνει μία από τις ομορφιές της, τους
παγωμένους ποταμούς οι οποίοι, συμβολικά αλλά και κυριολεκτικά, καθρεφτίζουν
τη μεγαλοπρέπεια των βουνών γύρω τους.

Φυσικά, το πρόβλημα δεν περιορίζεται στην Αυστρία, είναι πανευρωπαϊκό αλλά και
παγκόσμιο φαινόμενο. Ο Γιάο Τάντονγκ, Κινέζος ειδικός στους παγετώνες
καιδιευθυντής του ερευνητικού τμήματος για το Οροπέδιο του Θιβέτ στην Κινεζική
Ακαδημία Επιστημών, έχει πει ότι οι παγετώνες στα Ιμαλάια συρρικνώνονται
δραματικά ετησίως, χάνοντας κάθε χρόνο ποσότητα πάγου ίση με όλο το νερό που
περιέχεται στον Κίτρινο Ποταμό.

Όσον αφορά τον παγετώνα Πάστερτσε, επιστήμονες από το Ελβετικό Ινστιτούτο
Τεχνολογίας στη Ζυρίχη αποδίδουν την ταχύτητα της σταδιακής εξαφάνισής του στο
φαινόμενο της υπερθέρμανσης του πλανήτη, το οποίο ευθύνεται και για την
υποχώρηση των πολικών παγετώνων.

Ωστόσο, προσθέτουν ότι ακόμα και αν δεν υπήρχε το φαινόμενο της υπερθέρμανσης
του πλανήτη με όλες τις συνακόλουθες συνέπειες, ειδικά ο παγετώνας Πάστερτσε
των Αυστριακών Άλπεων θα έλειωνε στο πλαίσιο ενός τακτικού γεωλογικού κύκλου
χιλιάδων ετών, κατά τον οποίο χιόνι και πάγος δημιουργούνται και έπειτα
λειώνουν, για να ξαναδημιουργηθούν χιλιάδες χρόνια αργότερα.

Πάντως, στην Ελβετία, την Αυστρία και τη Γερμανία, ορισμένα χιονοδρομικά
κέντρα καλύπτουν τους παγετώνες με τεράστια καλύμματα λευκής μόνωσης που
ανακλούν τον ήλιο, για να διασώσουν τους παγετώνες.

Καμπανάκι για το «τσουνάμι» των πάγων

ΣΟΒΑΡΕΣ θα είναι οι συνέπειες σε διάφορες περιοχές του κόσμου από τη
σταδιακή συρρίκνωση των παγετώνων, εκτιμούν οι ειδικοί. Πρόσφατα δύο Ευρωπαίοι
γεωλόγοι, η Άντρεα Χάμπελ από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης και ο Ραλφ Χέτζελ από
το Πανεπιστήμιο του Μούνστερ, έγραψαν στο περιοδικό «Nature» ότι όσο
περισσότερο λειώνουν οι παγετώνες τόσο περισσότερο ενδέχεται να αυξάνεται ο
αριθμός των σεισμών. Άλλοι επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την
υποχώρηση των παγετώνων, προειδοποιώντας ότι είναι πιθανό εξαιτίας των λιμνών
που σχηματίζονται από τους πάγους που λειώνουν πίσω από τους παγετώνες, κάποια
στιγμή να προκληθούν φαινόμενα παρόμοια με τσουνάμι, τα οποία θα θέσουν σε
κίνδυνο τις πόλεις που βρίσκονται στη βάση του παγετώνα.

Επιμέλεια: Αμαλία Νεγρεπόντη