Στον ψηφιακό κινηματογράφο επενδύει η Τhomson

Οι παραδοσιακές μηχανές προβολής ταινιών στους κινηματογράφους αναμένεται σύντομα να αντικατασταθούν από τη νέα, ψηφιακή τεχνολογία και η διανομή των τίτλων να γίνεται μέσω δορυφόρου

Το μέλλον του κινηματογράφου βρίσκεται στη σκοτεινή αίθουσα του ανακαινισμένου
Cinerama Dome, στο Χόλιγουντ. Στην αίθουσα αυτή, το καινούργιο επεισόδιο του
«Πολέμου των Άστρων» προβάλλεται στη νέα οθόνη των 78 ποδών με τη χρήση
ψηφιακής τεχνολογίας. H παραδοσιακή μηχανή προβολής των 35 μιλιμέτρ, που τόσα
χρόνια χρησιμοποιήθηκε για την προβολή χιλιάδων ταινιών, τώρα βρίσκεται
παροπλισμένη και σύντομα θα αποτελεί… αξιοθέατο.

Με δορυφόρο

Στελέχη του κλάδου εκτιμούν ότι, μέσα σε δέκα χρόνια, οι 36.700 κινηματογράφοι
στις ΗΠΑ, αλλά και χιλιάδες αίθουσες σε όλο τον κόσμο, θα χρησιμοποιούν την
ψηφιακή τεχνολογία προβολής ταινιών. Με τον τρόπο αυτό, το Χόλιγουντ εκτιμά
ότι θα μειώσει το λειτουργικό του κόστος κατά 750 εκατ. δολάρια ετησίως, καθώς
θα υπάρχει μόνο ένα αντίγραφο σε ψηφιακή μορφή για κάθε ταινία, το οποίο θα
μεταδίδεται στους κινηματογράφους με τη χρήση δορυφόρου.

Σήμερα, τα στούντιο είναι υποχρεωμένα να τυπώνουν και να διανέμουν χιλιάδες
αντίγραφα των ταινιών τους, τα οποία αποστέλλουν στη συνέχεια σε κάθε
κινηματογράφο που πρόκειται να προβάλει την ταινία.

«Φεύγει» από την TV

H γαλλική εταιρεία Thomson, με πωλήσεις 9,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2004,
σκοπεύει να κερδίσει από τις εξελίξεις αυτές.

H εταιρεία έχει στην κατοχή της μια σειρά από πατέντες που περιλαμβάνουν τα
πάντα, από ψηφιακή συμπίεση μουσικής με το πρωτόκολλο MP-3, μέχρι τεχνολογίες
που χρησιμοποιούνται στη μετάδοση τηλεοπτικού σήματος.

H Thomson προχωρεί τώρα σε πωλήσεις περιουσιακών της στοιχείων στον κλάδο της
τηλεόρασης, στον οποίο καταγράφει απώλειες, ώστε να επικεντρωθεί στην προώθηση
νέων ψηφιακών τεχνολογιών: από ψηφιακές κάμερες και αναπαραγωγή DVD, μέχρι την
ανάπτυξη τεχνολογίας για τη βιομηχανία της διασκέδασης.

Με την Technicolor

H εταιρεία βασίζει πολλά στην Technicolor, την οποία η Thomson εξαγόρασε το
2001 έναντι 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Τα τελευταία 90 χρόνια, η Technicolor αποτέλεσε μια από τις μεγαλύτερες
εταιρείες επεξεργασίας και αναπαραγωγής κινηματογραφικών ταινιών στις ΗΠΑ, και
το 1999 άρχισε να παρέχει ψηφιακές υπηρεσίες.

Τα κινηματογραφικά στούντιο έχουν τώρα τη δυνατότητα να δώσουν στην
Technicolor αμοντάριστα πλάνα, τα οποία η εταιρεία ψηφιοποιεί για επεξεργασία
και στη συνέχεια τα επιστρέφει στα στούντιο έτοιμα για διανομή.

«Ηγέτες και τώρα»

H Thomson θέλει να επενδύσει στην Technicolor και να την ενισχύσει ακόμη
περισσότερο, ώστε η τελευταία να κυριαρχήσει στη διανομή ψηφιακών ταινιών,
αλλά και στην παροχή αντίστοιχων υπηρεσιών και μηχανολογικού εξοπλισμού στους
κινηματογράφους.

«Υπήρξαμε ηγέτες στο (παραδοσιακό) φιλμ και θέλουμε να είμαστε ηγέτες και
τώρα, στην ψηφιακή εποχή», λέει ο επικεφαλής της Technicolor στον τομέα των
κινηματογραφικών υπηρεσιών, Ahmad Ouri.

Το κόστος

H εγκατάσταση του εξοπλισμού που απαιτείται, ώστε οι κινηματογραφικές ταινίες
να λαμβάνονται και να αναπαράγονται με ψηφιακό τρόπο, κοστίζει από 75.000 έως
100.000 δολάρια για κάθε οθόνη. Πρόκειται για το κόστος του δορυφόρου που θα
χρησιμοποιείται για την αποστολή των ταινιών, ενός σέρβερ στον οποίο θα
αποθηκεύονται, ενός τοπικού δικτύου που θα διανέμει τις ταινίες σε
διαφορετικές οθόνες, αλλά και των ψηφιακών μηχανών προβολής της ταινίας στην
οθόνη.

Αυτό σημαίνει ότι ένα συγκρότημα κινηματογράφων με 16 αίθουσες (και άλλες
τόσες οθόνες) θα πρέπει να επενδύσει έως 1,6 δισ. δολάρια για την τεχνολογία
αυτή. Οι ιδιοκτήτες των κινηματογράφων, όμως, δεν φαίνονται διατεθειμένοι να
επωμιστούν ένα τόσο βαρύ κόστος. Έτσι, τα κινηματογραφικά στούντιο αναζητούν
τρόπους για να συμμετάσχουν και αυτά στην «κάλυψη» του κόστους. Για να πετύχει
τους στόχους της, η Thomson θα πρέπει να «πείσει» τις κινηματογραφικές
αίθουσες και τα στούντιο να συνεργαστούν.

Ανταγωνισμός

Βέβαια, ο ανταγωνισμός παραμένει αυξημένος, καθώς διάφορες εταιρείες -όπως η
AccessIT με την Christie Digital Systems -ανακοίνωσαν συνεργασίες για την
παροχή αντίστοιχων υπηρεσιών. H μετάβαση του Cinerama Dome στην ψηφιακή εποχή
αποτελεί έργο της AccessIT και της Christie Digital Systems. Οι δύο αυτές
εταιρείες σκοπεύουν να δημιουργήσουν 2.500 παρόμοιες αίθουσες μέσα στα επόμενα
δύο χρόνια.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ