Περιμένει… κλήση από το εξωτερικό

Πέρασε νωρίς τις «παιδικές αρρώστιες» του κλάδου της πληροφορικής και πλήρωσε
τα λάθη τής περιόδου 1999-2000 καταγράφοντας σημαντικές απώλειες. Μια
πενταετία αργότερα, ο όμιλος Info-Quest φαίνεται πως έχει διαγράψει τις
«αμαρτίες» του παρελθόντος και, περνώντας ξανά στην κερδοφορία, σχεδιάζει
σημαντικές επενδύσεις εντός και εκτός Ελλάδος. Την ίδια στιγμή αναζητεί
μνηστήρα για τη θυγατρική του εταιρεία κινητής τηλεφωνίας Q-Telecom και
ετοιμάζει, με αιχμή την εταιρεία ταχυμεταφορών ACS, εισβολή σε νέες αγορές του
εξωτερικού.

Ενδεικτικό των αλλαγών στην πορεία και την οικονομική κατάσταση του ομίλου
είναι πως, για το πρώτο τρίμηνο του 2005 ανακοίνωσε κέρδη προ φόρων 2 εκατ.
ευρώ έναντι ζημιών 4,7 εκατ. ευρώ στο ίδιο διάστημα του 2004. Αντίστοιχα, ο
τζίρος αυξήθηκε στα 118,4 εκατ. ευρώ, από 110,3 εκατ. ευρώ πέρυσι.

Κομβικό σημείο

Το κομβικό σημείο στην πορεία του ομίλου για τα επόμενα χρόνια θα είναι η
πώληση της Q-Telecom, ολόκληρης ή μεριδίου, γεγονός που εκτιμάται ότι μπορεί
να προκαλέσει αλυσιδωτές αντιδράσεις στην αγορά. Σύμφωνα με τον κ. Θεόδωρο
Φέσσα, πρόεδρο της μητρικής Info-Quest, η εταιρεία βρίσκεται ήδη σε
διαπραγματεύσεις με επενδυτές εκτός Ελλάδος, αν και μέχρι στιγμής δεν έχει
υπάρξει κάποια συγκεκριμένη, μη ανέκκλητη προσφορά για την αγορά της
Q-Telecom.

Ανεξάρτητα, πάντως, από τις εξελίξεις των διαπραγματεύσεων, στόχος για το 2005
είναι οι συνδρομητές της εταιρείας κινητής τηλεφωνίας να ξεπεράσουν το ένα
εκατομμύριο, ενώ μέσα στην επόμενη τριετία ο όμιλος σχεδιάζει επενδύσεις, το
συνολικό ύψος των οποίων υπολογίζεται σε 100 εκατ. ευρώ. Το ποσό αυτό θα
προέλθει, είτε από ίδια κεφάλαια της εταιρείας είτε από τη στρατηγική
συνεργασία, αν αυτή ολοκληρωθεί. Πάντως, αν αυτό είναι δυνατό, ο όμιλος
επιθυμεί να παραμείνει στο «κομμάτι» των τηλεπικοινωνιών, διατηρώντας
συμμετοχή στην Q-Telecom.

Ανακατατάξεις

Ενδεχόμενη πώληση της Q-Telecom εκτιμάται ότι θα φέρει σημαντικές
ανακατατάξεις και στην υπόλοιπη αγορά, ειδικά αν στην Ελλάδα μπει ένας νέος
τηλεπικοινωνιακός οργανισμός. Σύμφωνα με τον κ. Φέσσα, «αν υποτεθεί ότι (ο
τελικός αγοραστής) είναι τα επενδυτικά κεφάλαια (private equity funds) τα
οποία έρχονται σε επαφή με την εταιρεία μας η αγορά δεν θα επηρεασθεί
σημαντικά. Αν είναι τηλεπικοινωνιακός οργανισμός, μπορεί να υπάρξουν
ανακατατάξεις στα σημερινά μερίδια αγοράς». Και αυτό γιατί, σύμφωνα με τον κ.
Φέσσα, «η Q – με τις κατάλληλες προϋποθέσεις – θα μπορούσε να γίνει πολύ
κερδοφόρος και δυναμικός “μικρός”, γιατί έχει ξεκάθαρους στόχους, μοντέλο
λειτουργίας χαμηλού κόστους και πολύ ισχυρή εμπορική παρουσία».

Στην πληροφορική

Θεόδωρος Φέσσας, πρόεδρος της Info-Quest: η ανάπτυξη των μεγάλων ελληνικών επιχειρήσεων μπορεί να συνεχισθεί μόνο στο εξωτερικό, αφού η ελληνική αγορά είναι μικρή και πολυδιασπασμένη

Στο δεύτερο μέτωπο, αυτό της πληροφορικής, η Info-Quest μόλις τώρα φαίνεται να
έχει ξεπληρώσει τα «γραμμάτια» του παρελθόντος που οδήγησαν σε σημαντικές
ζημίες και μείωση των ιδίων κεφαλαίων. Όπως και οι περισσότερες εισηγμένες
εταιρείες πληροφορικής της Ελλάδας, η Info-Quest, κατά την περίοδο 1999-2000,
θεώρησε ως καταλληλότερη μέθοδο ανάπτυξης τις εξαγορές μικρότερων ομοειδών
επιχειρήσεων. Όμως, όπως παραδέχεται και ο ίδιος ο κ. Φέσσας, «ελάχιστες
τέτοιες εξαγορές πέτυχαν – καθ’ οιονδήποτε τρόπο – και οι όμιλοι πληροφορικής
που δημιουργήθηκαν εκλήθησαν να διαχειρισθούν το πρόβλημα, τόσο της διοίκησης
των θυγατρικών όσο και της λογιστικής υποτίμησης της αξίας τους». Ειδικά στην
περίπτωση της Info-Quest, σημαντικές ζημίες έφερε και η αποτυχημένη επένδυση
στις Ηνωμένες Πολιτείες που πραγματοποιήθηκε την περίοδο εκείνη. Επιπλέον,
αντιμετώπισε σημαντικά προβλήματα με τους υπόλοιπους μετόχους της ACS και
αναγκάστηκε να «γράψει» σημαντικές ζημίες, μέχρι να αναδιοργανώσει το δίκτυο
των καταστημάτων και να επαναφέρει την εταιρεία σε καθεστώς εύρυθμης
λειτουργίας.

Πάντως, η Info-Quest είχε έγκαιρα εγγράψει τις σχετικές ζημίες, με αποτέλεσμα
στις οικονομικές της καταστάσεις του 2004, και με τις δύο λογιστικές μεθόδους
αποτίμησης (ελληνικά και διεθνή λογιστικά πρότυπα), να απεικονίζεται η
πραγματική αξία των συμμετοχών της εταιρείας. Έτσι, το πέρασμα σε θετικό
έδαφος επιτρέπει στα στελέχη της εταιρείας να σχεδιάζουν χωρίς «βαρίδια» τις
επόμενες κινήσεις.

«Βλέπει» το μέλλον της πέρα από τα σύνορα

Ακόμα και «καθαρή» από υποχρεώσεις, η Info-Quest «βλέπει» το μέλλον της εκτός
συνόρων, όπου τα περιθώρια ανάπτυξης είναι κατά πολύ μεγαλύτερα σε σχέση με
την κορεσμένη ελληνική αγορά. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ανάπτυξη των
μεγάλων ελληνικών επιχειρήσεων μπορεί να συνεχισθεί μόνο στο εξωτερικό, αφού η
ελληνική αγορά είναι μικρή και πολυδιασπασμένη», εξηγεί ο κ. Φέσσας.

Ιδιαίτερα στην πληροφορική – και παρά τον χαμηλό βαθμό διείσδυσης της
τεχνολογίας – η ελληνική αγορά δεν είναι σε θέση να υποστηρίξει τον μεγάλο
αριθμό εταιρειών πληροφορικής που δραστηριοποιούνται στη χώρα, οπότε η
επέκταση των δραστηριοτήτων τους στο εξωτερικό είναι «μονόδρομος» για τις
σοβαρές επιχειρήσεις.

Πάντως, ο δρόμος των εκτός συνόρων δραστηριοτήτων δεν είναι στρωμένος με
ροδοπέταλα και η Info-Quest, έχοντας αποτυχημένα πειράματα στο ενεργητικό της,
το γνωρίζει πολύ καλά. Σύμφωνα με τα στελέχη της, τρεις είναι οι κύριες
δυσκολίες για την εκτός Ελλάδος επέκταση: οι απρόσμενοι κίνδυνοι του
περιβάλλοντος, οι πτωχές υποδομές των αναπτυσσόμενων χωρών και η έλλειψη
«διεθνικής» κουλτούρας του στελεχικού δυναμικού των ελληνικών επιχειρήσεων που
δύσκολα μετακινούνται σε άλλες χώρες.

Ανεξάρτητα από αυτά, η Info-Quest ήδη δραστηριοποιείται στο εξωτερικό, και
συγκεκριμένα στην Αλβανία, μέσω της Quest-Albania, ενώ σχεδιάζει νέα επέκταση
μέσα στα επόμενα χρόνια. Συγκεκριμένα, χρησιμοποιώντας ως «όχημα» τη θυγατρική
της εταιρεία ταχυμεταφορών ACS, σχεδιάζει τη δημιουργία γραφείων σε γειτονικές
χώρες, προκειμένου στη συνέχεια να μεταφέρει εκεί και άλλες δραστηριότητες,
όπως αυτές που σχετίζονται με την πληροφορική.