Kύτταρα νίκησαν τον καρκίνο

Μερικές ώρες ζωής έδιναν οι γιατροί στην 8χρονη Άλεξ Λόουι από τη Βρετανία,
που σώθηκε χάρη σε ένα «θαύμα». Το θαύμα, στην περίπτωση αυτή, είναι μια
κυτταρική θεραπεία που εφαρμόστηκε πρώτη φορά σε άνθρωπο για την αντιμετώπιση
όγκων στον εγκέφαλο, με ελπιδοφόρα – και για άλλες μορφές καρκίνου –
αποτελέσματα.

Οι όγκοι στον εγκέφαλο την είχαν παραλύσει. H μικρή Λόουι είχε πέσει σε κώμα
και τα όργανά της είχαν αρχίσει να την προδίδουν. H χημειοθεραπεία δεν είχε
αποτέλεσμα, μάλιστα οι γιατροί έλεγαν ότι ένας από τους όγκους εξελισσόταν
ταχύτατα: ήταν σαν μπαλάκι του τένις. H απόστασή της από τον θάνατο άρχισε να
μετριέται πλέον σε ώρες… Όμως η πειραματική θεραπεία αποδείχτηκε σωτήρια. Οι
γονείς της ενημερώθηκαν για μια μέθοδο αντιμετώπισης του καρκίνου και, μη
έχοντας άλλες επιλογές, ζήτησαν να εφαρμοστεί και στην κόρη τους. Μέχρι τότε –
πριν από δύο χρόνια – η συγκεκριμένη μέθοδος, με μετάγγιση των αποκαλούμενων Τ
λεμφοκυττάρων (επιλεγμένων λευκών αιμοσφαιρίων), εφαρμοζόταν μόνο πειραματικά
και σε περιπτώσεις κατά τις οποίες η ασθένεια είχε αναπτυχθεί ύστερα από
μεταμοσχεύσεις οργάνων.

Στην περίπτωση της 8χρονης Άλεξ, οι γιατροί είπαν ότι ο καρκίνος είχε
προκληθεί από ιό, ωστόσο ανταποκρίθηκαν στην πρόκληση και προέβησαν στην
εφαρμογή της επίμαχης θεραπείας. Λίγο καιρό αργότερα, δεν μπορούσαν να κρύψουν
την έκπληξη αλλά και την ικανοποίησή τους: «Ουσιαστικά ήταν νεκρή. Βρισκόταν
σε κώμα και έδειχνε ότι σύντομα θα έχανε τη ζωή της. Αυτό που έγινε ήταν
θαύμα», λέει ο δρ Ρόμπερτ Γουίν, σύμβουλος αιματολόγος στο Βασιλικό Νοσοκομείο
Παίδων του Μάντσεστερ, ο οποίος ανέλαβε την περίπτωση της Λόουι. «Μετά τη
θεραπεία, ξύπνησε και έγινε ξανά ένα φυσιολογικό παιδί. Έχω δει πολλά να
συμβαίνουν στην Ιατρική, όμως ποτέ κάτι παρόμοιο».

Τα πρώτα σημάδια

Μετά την πρώτη μετάγγιση, οι γιατροί άρχισαν να βλέπουν και τα πρώτα σημάδια
βελτίωσης. Ύστερα από δυο-τρεις εβδομάδες και ισάριθμες μεταγγίσεις, η
κατάσταση της μικρής άλλαξε θεαματικά. Εκτός από την κυτταρική θεραπεία, η
Άλεξ υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση μυελού των οστών για να ενισχυθεί το
ανοσοποιητικό της σύστημα. Σήμερα έχει θεραπευτεί πλήρως και ζει φυσιολογικά.
Μάλιστα, ετοιμάζεται να δωρίσει μυελό των οστών στον αδελφό της, ο οποίος
υποφέρει από την ίδια μορφή καρκίνου.

TI ΛΕΕΙ H MHTEPA

«Αγωνιζόταν για να ζήσει»

H 10χρονη σήμερα Άλεξ, νικήτρια ύστερα από σκληρή μάχη με τον καρκίνο, απολαμβάνει τη ζωή όπως όλα τα φυσιολογικά παιδιά της ηλικίας της

H MHTEPA της 8χρονης, η οποία επέμενε στην εφαρμογή της θεραπείας με
T-λεμφοκύτταρα (κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που βοηθούν στην
καταστροφή μολυσμένων κυττάρων και συντονίζουν την ανοσολογική αντίδραση) είχε
ενημερωθεί για την πειραματική μέθοδο που επεξεργάστηκαν επιστήμονες στο
Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου μέσω μιας φίλης της νοσοκόμας. «Καθόμουν στο
προσκέφαλό της και περίμενα να πεθάνει. Αγωνιζόταν για να κρατηθεί στη ζωή ενώ
οι γιατροί μας έλεγαν ότι ίσως και να πέθαινε σε 2-3 ώρες. Τότε μας είπε η
φίλη μας για τη δουλειά των γιατρών στο Εδιμβούργο».

Θα εφαρμοσθεί σε άλλους 10 ασθενείς

TA ΘΕΑΜΑΤΙΚΑ αποτελέσματα της θεραπείας στην Άλεξ Λόουι άνοιξαν τον
δρόμο για την εφαρμογή της ίδιας μεθόδου και σε άλλους 10 ασθενείς με καρκίνο.
Οι ειδικοί ελπίζουν ότι θα είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν με τον ίδιο τρόπο
και άλλες μορφές καρκίνου, όπως στο ήπαρ και στον τράχηλο. «Θεραπείες σαν κι
αυτές που μπορούν να εφαρμοστούν γρήγορα στον ασθενή ήταν από καιρό στόχος της
ερευνητικής κοινότητας για την αντιμετώπιση του καρκίνου», επισήμανε ο Χένρι
Σκόουκροφτ, ανώτατο στέλεχος του καρκινικού ερευνητικού ινστιτούτου της
Βρετανίας.

LINKS:

* www.cmht.nwest.nhs.uk/

* www.ed.ac.uk/