Πρόσωπα Ο Aφρικανός υποψήφιος

Ένας μαύρος Πάπας; Ο καρδινάλιος της Νιγηρίας Φράνσις Αρίνζε θεωρείται από
τα γραφεία στοιχημάτων του Δουβλίνου δεύτερος επικρατέστερος για τη διαδοχή
του Ιωάννη Παύλου – μετά με τον Ιταλό Ντιονίτζι Τεταμάνζι.

Καρδινάλιος Αρίνζε. H Δύση είναι άραγε έτοιμη για έναν μαύρο Πάπα;

Δεν είναι η πρώτη φορά. Ήδη από το 1998, η Ουώλ Στρητ Τζέρναλ τοποθετούσε τον
Αφρικανό καρδινάλιο στην κορυφή των υποψηφίων για τη διαδοχή του Ιωάννη
Παύλου, η υγεία του οποίου ήταν ήδη ασθενική. Το 2003, με την ευκαιρία της
έκδοσης ενός βιβλίου με συνεντεύξεις του Αρίνζε («Το αόρατο χέρι του Θεού»),
είχε και πάλι προβληθεί η πιθανότητα να ανέβει στον θρόνο ένας Αφρικανός Πάπας
– ο τελευταίος ήταν ο Γελάσιος 1ος, ο οποίος πέθανε το 496.

Το ισχυρότερο «χαρτί» του Αρίνζε είναι ακριβώς η αφρικανική καταγωγή του. H
ιδεολογία δεν παίζει ιδιαίτερο ρόλο, αφού οι 117 εκλέκτορες καρδινάλιοι έχουν
άπαντες – πλην τριών – διοριστεί από τον εκλιπόντα και συμμερίζονται εν γένει
τις συντηρητικές απόψεις του. Αλλά η γεωγραφία παίζει ρόλο. Ο Πολωνός Πάπας
επελέγη όταν το διακύβευμα ήταν η ψυχροπολεμική σύγκρουση Ανατολής-Δύσης. Τώρα
όμως η σύγκρουση έχει μετατεθεί μεταξύ του πλούσιου Βορρά και του φτωχού Νότου
και η πρόκληση για το Βατικανό του 21ου αιώνα δεν είναι ο «χειρισμός» του
κομμουνισμού, αλλά του Ισλάμ. Επιπλέον, τα δύο τρίτα των Καθολικών ζουν σήμερα
νοτίως του Ισημερινού. Στην Αφρική, οι Καθολικοί ήταν 50 εκατομμύρια πριν από
26 χρόνια, όταν ανέλαβε ο Κάρολ Βοϊτίλα, και σήμερα είναι 90 εκατομμύρια.

Ο Αρίνζε έχει τα εφόδια για να διαχειριστεί τα θέματα αυτά. Γεννήθηκε το 1932,
τρίτος από επτά αδέλφια, και μεγάλωσε στο φτωχό χωριό Εζιοουέλε της Πολιτείας
Ονίτσα της (βρετανικής τότε) Νιγηρίας. Εννέα ετών προσηλυτίστηκε στον
Χριστιανισμό και ταξίδεψε στη Ρώμη για να γίνει ιερέας. Σπούδασε στο Λονδίνο,
στα 32 του έγινε ο νεώτερος Αφρικανός επίσκοπος, το 1985 χρίστηκε καρδινάλιος.
Έπειτα από 18 χρόνια επικεφαλής του Συμβουλίου του Βατικανού για τον
Διαθρησκευτικό Διάλογο, διορίστηκε το 2002 υπεύθυνος για τη λειτουργία και τα
μυστήρια, αποκτώντας σημαντικότατη εμπειρία στις εσωτερικές υποθέσεις της
Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Άλλα «προσόντα» του είναι η αδιαλλαξία όσον αφορά
το δόγμα και οι στενές σχέσεις του με την Catholic Familyland, πανίσχυρη
οργάνωση της αμερικανικής χριστιανικής Δεξιάς. Έχει υιοθετήσει τις θέσεις του
Ιωάννη Παύλου – πως η απάντηση στην τρομοκρατία δεν είναι οι βόμβες, αλλά η
εξάλειψη της φτώχειας και της διαφθοράς, πως χρειάζεται μια νέα οικονομική
τάξη, πως η ομοφυλοφιλία ισοδυναμεί με την πορνεία. Κάποιοι θεωρούν ότι ο
Αρίνζε απλώς παπαγαλίζει τον Ιωάννη Παύλο. Και θυμίζουν πως, όταν το AIDS
σκότωνε εκατομμύρια στην Αφρική, ο Αρίνζε παρακολουθούσε απαθής τον Πάπα να
κηρύσσει πως «το μοναδικό ενάρετο φάρμακο» για τη μάστιγα αυτή είναι η εγκράτεια.