MATIEΣ Ποδόσφαιρο

Μέρες ποδοσφαίρου. Ωραίες μέρες. Με πρωταγωνίστρια την Εθνική ομάδα της
Ελλάδας. Την «επίσημη αγαπημένη» όλων μας, μετά το περυσινό καταπληκτικό
καλοκαίρι στην Πορτογαλία, με τον Ζαγοράκη, τον Χαριστέα, τον Δέλλα, τον
Κατσουράνη, τον Νικοπολίδη, τον Καραγκούνη «και τ’ άλλα παιδιά». Και, φυσικά,
με τον σπουδαίο «Γερμαναρά» Ότο Ρεχάγκελ.

Σήμερα παίζουμε στην Τιφλίδα, με τη Γεωργία. Και την Τετάρτη με την Αλβανία,
στο «Καραϊσκάκη». Δεν είναι εύκολα παιχνίδια. Αλλά ούτε και ιδιαιτέρως
δύσκολα. Μπορούμε «να τα πάρουμε», και τα δύο. Για να ανοίξει πιο πολύ ο
δρόμος προς τη Γερμανία. Άλλωστε, οι παίκτες μας έχουν αποδείξει ότι είναι
ικανοί για τα πάντα. Και πάντα αγωνίζονται με σφιγμένα δόντια.

Το ξέρουν αυτό οι Έλληνες φίλαθλοι. Και είναι κοντά στους ποδοσφαιριστές.
Έχουν ξεχάσει, πια, στην πλειονότητά τους, τις «σωματειακές» φανέλες, όπως
συνέβαινε στο παρελθόν. Βοήθησε σ’ αυτό και το ότι οι περισσότεροι διεθνείς
παίζουν στο εξωτερικό. Σε σκληρά πρωταθλήματα. Όπου, για να βγάλεις «το ψωμί»
σου, πρέπει να βάζεις τα πόδια σου στη φωτιά. Σε κάθε αγώνα. Τίποτα ή σχεδόν
τίποτα, εκεί, δεν είναι «πέτσινο».

Δεν μού έκανε ξεχωριστή εντύπωση, αλλά θέλω να το επισημάνω: μόλις
κυκλοφόρησαν τα εισιτήρια του αγώνα της Τετάρτης, με την Αλβανία,
σχηματίσθηκαν «ουρές» μπρος στο «Καραϊσκάκη». Και μέσα σε πολύ λίγη ώρα,
εξαντλήθηκαν. Στο σχετικό ρεπορτάζ, που είδα στην τηλεόραση, ένας νεαρός,
επιδεικνύοντας το εισιτήριό του, έλεγε ενθουσιασμένος: «Ήρθα εδώ από τις 7 το
πρωί. Αυτή η Εθνική είναι άξια της αγάπης μας…».

Νομίζω ότι πάντοτε η Εθνική ομάδα ήταν μια πολύ «γλυκιά ιστορία» για τους
φιλάθλους. Ακόμη και την εποχή που έτρωγε «εφτάρες». Αλλά τότε το ποδόσφαιρό
μας ήταν για κλάματα. Θυμάμαι έντονα ένα ματς που έγινε στη Λεωφόρο, στις 26
Απριλίου 1953. Είχαμε παίξει με τη B’ Εθνική Ιταλίας. Αποτέλεσμα 0-0, με
«ήρωα» τον τερματοφύλακά μας Στάθη Μανταλόζη. Δηλαδή, αν δεν ήταν ο
Μανταλόζης…

Πάνε, όμως, αυτά. Τελειώσανε. H Εθνική ομάδα, τώρα, είναι πρωταθλήτρια
Ευρώπης! Άντε, όλα να πάνε καλά και το βραδάκι, στο ματς με τη Γεωργία…