Bρέθηκε ο αρχαιότερος άνθρωπος

Omo Ι. Ένας σύγχρονος άνθρωπος ηλικίας 195.000 ετών

ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΕΣ επιβεβαίωσαν ότι δύο ανθρώπινα κρανία τα οποία βρέθηκαν
στην Αφρική είναι τα αρχαιότερα γνωστά δείγματα του είδους μας. Τα κρανία, τα
οποία ανακαλύφθηκαν σε ανασκαφή στο Κιμπίς της Αιθιοπίας, υπολογίζεται ότι
είναι ηλικίας 195.000 ετών και προέρχονται από την εποχή που πιστεύεται ότι
εμφανίστηκαν οι πρώτοι σύγχρονοι άνθρωποι. Τα απολιθώματα, τα οποία
ονομάστηκαν Omo Ι και Omo ΙΙ, βρέθηκαν το 1967, αλλά από τότε μέχρι σήμερα οι
ειδικοί διαφωνούσαν στη χρονολόγησή τους. Σε έκθεση που δημοσιεύθηκε στο
περιοδικό «Nature», επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα δύο απολιθώματα είναι της
ίδιας ηλικίας – τα αρχαιότερα ανθρώπινα απομεινάρια – αν και τα χαρακτηριστικά
του Omo Ι φαίνονται πιο «σύγχρονα» από τα χαρακτηριστικά του συντρόφου του.

Με τη μέθοδο χρονολόγησης με ισότοπα, ο Ίαν Μακντούγκαλ του Εθνικού
Πανεπιστημίου της Αυστραλίας και οι συνεργάτες του κατέληξαν στο συμπέρασμα
ότι η ηλικία των δύο απολιθωμάτων είναι περίπου 195.000 ετών. Στην έκθεσή τους
γράφουν: «Πιστεύουμε ότι τα ανθρωποειδή απολιθώματα Omo Ι και Omo ΙΙ
χρονολογούνται με σχετική ασφάλεια στα 195.000 χρόνια, συν ή πλην 5.000
χρόνια. Και αυτό κάνει τους Omo Ι και Omo ΙΙ τους αρχαιότερους ανατομικά
σύγχρονους ανθρώπους που ανακαλύφθηκαν ποτέ».

Πριν από αυτό, οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα αρχαιότερα δείγματα ήταν εκείνα
που είχαν βρεθεί στο Χέρτο της Αιθιοπίας, τα οποία είχαν χρονολογηθεί μεταξύ
154.000 και 160.000 ετών.