Ένας παλιός γνώριμος της Ελλάδας και γνώστης των ζητημάτων που την

απασχολούν είναι πολύ πιθανό να αναλάβει ηγετικό ρόλο στη χάραξη και υλοποίηση

της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής κατά τη δεύτερη τετραετία Μπους.

Προερχόμενος από τη θέση του εκπροσώπου Τύπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο

Νίκολας Μπερνς ήρθε ως πρέσβης στην Αθήνα το 1997, σε μια πολύ δύσκολη

περίοδο, στον απόηχο της κρίσης των Ιμίων, όπου οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις

δοκιμάστηκαν. Στη διάρκεια της θητείας του υπήρξε έντονη αντιπαράθεση για την

αντιμετώπιση της 17N, συνελήφθη με τον γνωστό επεισοδιακό τρόπο ο Αμπντουλάχ

Οτζαλάν, ξέσπασε ο πόλεμος του Κοσσυφοπεδίου και πραγματοποιήθηκε η επίσκεψη

του Μπιλ Κλίντον στην Αθήνα που αποτέλεσε τραυματική εμπειρία για τον ίδιο.

Μετά τη μετάθεσή του, το 2001, έχει επανειλημμένα επισκεφθεί την Ελλάδα και

παράλληλα κράτησε τις προσωπικές επαφές του με τον Πρωθυπουργό K. Καραμανλή,

τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης Γ. Παπανδρέου και τον υπουργό

Εξωτερικών Π. Μολυβιάτη, που είχε τότε γνωρίσει σε διαφορετικές θέσεις και αξιώματα

Οι πληροφορίες φέρουν τον πρώην πρέσβη στην Αθήνα, Νίκολας Μπερνς, να

προορίζεται για το αξίωμα του υφυπουργού Εξωτερικών για πολιτικές υποθέσεις

(υπ’ αριθμόν 3 στην ιεραρχία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ). Από αυτή τη νευραλγική

θέση θα επιβλέψει τους χειρισμούς της Ουάσιγκτον στα Βαλκάνια σε μια περίοδο

που διαγράφεται κρίσιμη για την περιοχή και όπου εκ των πραγμάτων θα εμπλακεί

και η Ελλάδα, όχι μόνο εξαιτίας του συνεχιζόμενου αδιεξόδου γύρω από το όνομα

της ΠΓΔΜ, αλλά και λόγω του ευρύτερου οικονομικού και πολιτικού ρόλου που

διαδραματίζει.

H πορεία ένταξης της Ρουμανίας και της Βουλγαρίας στην E.E., οι ανάλογες

βλέψεις των Σκοπίων (όπως και αυτές για ένταξη στο ΝΑΤΟ) και η στάση που θα

τηρήσει η Αθήνα έναντι αυτής της προοπτικής και τα αλληλοσυγκρουόμενα

οικονομικά συμφέροντα που αφορούν τη μεταφορά πηγών ενέργειας από την Κεντρική

Ασία στις δυτικές αγορές μέσω της Βαλκανικής θα φέρουν τους επόμενους μήνες

την Ελλάδα στο προσκήνιο.

Γνώστης των θεμάτων. Εάν αναλάβει υφυπουργός Εξωτερικών ο κ. Μπερνς θα

παρακολουθεί επίσης την πορεία των ελληνοτουρκικών σχέσεων και θα βάλει τη

δική του σφραγίδα στον χειρισμό ενδεχόμενης νέας προσπάθειας για λύση του

Κυπριακού. Τα τελευταία χρόνια παραμένει ενήμερος των εξελίξεων στην Ελλάδα,

την οποία έχει επανειλημμένα επισκεφθεί μετά την αποχώρησή του. Αν και ο ίδιος

απέφυγε να επιβεβαιώσει την αναρρίχησή του στο τρίτο σημαντικότερο αξίωμα της

αμερικανικής διπλωματίας, οι πληροφορίες συγκλίνουν υπέρ του διορισμού του.

Θεωρείται γνώστης της Γηραιάς Ηπείρου και παρότι εκ των πραγμάτων ενεπλάκη στη

δημιουργία του διατλαντικού ρήγματος που προκάλεσε ο πόλεμος στο Ιράκ, ο ίδιος

χαίρει εκτίμησης στους ευρωπαϊκούς διπλωματικούς κύκλους. Με εμπειρία στον

τομέα των δημόσιων σχέσεων, αφού διετέλεσε δύο χρόνια (1995-1997) εκπρόσωπος

του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ήρθε ως πρέσβης στην Αθήνα (1997-2001) σε μια πολύ

δύσκολη περίοδο των ελληνοαμερικανικών σχέσεων. Μετά την Αθήνα ανέλαβε πρέσβης

των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ όπου υπηρετεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια.

Επιλογή της Ράις. Ο αναμενόμενος διορισμός του αποτελεί προσωπική

επιλογή της νέας υπουργού Εξωτερικών Κοντολίζας Ράις, της οποίας διετέλεσε

στενός συνεργάτης στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας επί προεδρίας Τζορτζ Μπους

του πρεσβύτερου στις αρχές της δεκαετίας του ’90, ειδικευόμενος στις σχέσεις

με τη Ρωσία. Θα αντικαταστήσει έναν άλλο διπλωμάτη καριέρας, τον Μαρκ

Γκρόσμαν, ο οποίος στη δική του πορεία προς το τρίτο σημαντικότερο αξίωμα του

Στέιτ Ντιπάρτμεντ υπηρέτησε ως πρέσβης στην Άγκυρα και εν συνεχεία βοηθός

υπουργός Εξωτερικών για ευρωπαϊκές υποθέσεις. Με δεδομένο ότι, παρά τις

περιοδικές εντάσεις και πικρίες, κάθε διπλωμάτης αποκτά μια ιδιαίτερη

προσωπική επαφή με τις χώρες όπου υπηρετεί, ελπίζεται ότι από το νέο του πόστο

ο κ. Μπερνς θα επιδείξει την αναγκαία ευαισθησία στον χειρισμό των θεμάτων που

αφορούν την Ελλάδα.

Τελευταία Νέα