Δρόμοι

Ο αριθμός 13…

… φαίνεται πως αρέσει σε ολοένα και περισσότερους ανθρώπους. Ο Ναθάναελ
Λασενμέγιερ επικαλείται πολλούς. Έναν φυσικοθεραπευτή που τα γενέθλιά του
είναι στις 13 Φεβρουαρίου: «Είναι για μένα ένας απελευθερωτικός αριθμός, ένας
αριθμός που πηγαίνει ενάντια στο ρεύμα». Έναν κομμωτή: «Αισθάνομαι
διαφορετικός, όποτε λέω σε κάποιον πως το 13 είναι ο αγαπημένος μου αριθμός».
Έναν παγανιστή: «Περιμένω πώς και πώς να έρθει εκείνη η μέρα που το 13 θα
πέσει Παρασκευή». Πού τους βρίσκει όλους ο Λασενμέγιερ; Στο Ίντερνετ.

Εκεί συνάντησε…

… πολλούς ανθρώπους που πιστεύουν σε θεωρίες συνωμοσίας: πως δηλαδή η
Εκκλησία και η κυβέρνηση συνωμοτούν για να προπαγανδίσουν την ιδέα ότι το 13
είναι ένας γρουσούζικος αριθμός, πως ο Πάπας Κλήμης E΄ και ο Φίλιππος Δ΄ της
Γαλλίας δολοπλόκησαν για να αρχίσουν να εκτελούν τους Ναΐτες ιππότες μια
Παρασκευή και 13 του έτους 1307, πως οι μάγισσες που ομολογούσαν σε ομάδες των
δεκατριών πίστευαν σε μια θρησκεία προγενέστερη του χριστιανισμού που οι
παπάδες ήθελαν να καταστρέψουν. Αν και δίνει πολλά παραδείγματα
«δεκατριαφοβίας», η πρόληψη που μας έχει κυριέψει γι’ αυτόν τον αριθμό είναι
σχετικά πρόσφατη. Κυριάρχησε στα τέλη του δέκατου αιώνα, αλλά αναφερόταν
κυρίως στον αριθμό των ατόμων που κάθονταν στο ίδιο τραπέζι. Αν κάθονταν 13
στο ίδιο τραπέζι, η παράδοση έλεγε πως ένας από αυτούς θα τίναζε τα πέταλα
μέχρι το τέλος του έτους.

Οι λαογράφοι…

… συμφωνούν πως αυτή η πρόληψη ανάγεται στον μυστικό δείπνο. Τότε, από τα 13
άτομα που είχαν καθήσει στο ίδιο τραπέζι, τα δυο είχαν τραγικό τέλος σε
λιγότερο από 24 ώρες. Οι ανησυχίες πως αυτό μπορεί να συμβεί στον καθένα που
κάθεται με άλλους δώδεκα στο ίδιο τραπέζι εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τον
δέκατο έβδομο αιώνα. Διακόσια χρόνια αργότερα ξεφύτρωναν εδώ και εκεί λέσχες
που τα μέλη τους ήθελαν να δείξουν πως το 13 δεν είναι γρουσούζικος αριθμός.
Μερικές από αυτές τις λέσχες είχαν και θύματα, όπως μια στο Νιου Τζέρσεϊ, που
δέχτηκε βομβιστική επίθεση.

Από όλα αυτά…

… τίποτα δεν είναι βέβαιο. Είναι όμως βέβαιο πως ο αριθμός 13 αρέσει στον
Λασενμέγιερ. Το βιβλίο που έγραψε («13: H πιο δημοφιλής πρόληψη του κόσμου»)
τιμάται 13 λίρες. Επίσης είναι βέβαιο πως αυτό το βιβλίο δεν άρεσε καθόλου
στον κριτικό Τομ Πέιν, που το «έθαψε» μέσα από τις στήλες της εφημερίδας
«Ντέιλι Τέλεγκραφ». Πρώτον, επειδή η τιμή των 13 λιρών δεν του φάνηκε απλώς
συμβολική, αλλά πανάκριβη. Και δεύτερον, επειδή οι κυριότερες πηγές του
συγγραφέα προέρχονται μέσα από το Ίντερνετ. Το πρόβλημα με το Ίντερνετ, λέει ο
Πέιν, είναι πως στο άψε-σβήσε όλοι γίνονται περισπούδαστοι μελετητές. Παρ’ όλα
αυτά, εκτός από φανατικούς εχθρούς, το 13 έχει και φανατικούς φίλους. Και ας
κερδίζει ή χάνει στη ρουλέτα όπως κάθε άλλος αριθμός.