Mάχη στήθος με στήθος

Οκτώ ημέρες. Τόσες έμειναν έως τις προεδρικές εκλογές. Και σχεδόν 4
δισεκατομμύρια δολάρια. Τόσα θα έχουν ξοδέψει Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι
έως τις 2 Νοεμβρίου.

Αυτές οι εκλογές, εκτός από το ότι θα είναι οι πιο αβέβαιες, τουλάχιστον όπως
δείχνουν έως τώρα οι δημοσκοπήσεις, θα είναι και οι δαπανηρές στην αμερικανική
ιστορία. Το αμερικανικό ανεξάρτητο Κέντρο Πολιτικής Υπευθυνότητας υπολόγισε το
κόστος της διεξαγωγής των προεδρικών εκλογών σε 3,9 δισεκατομμύρια δολάρια,
κατά 30% αυξημένο από το κόστος της προηγούμενης εκλογικής αναμέτρησης το
2000. Με τόσα χρήματα θα μπορούσαν να φάνε για μία ημέρα οι φτωχοί όλου του
κόσμου. Το Κέντρο εκτιμάει ότι το ένα τρίτο αυτού του ποσού, άνω του 1,2
δισεκατομμυρίων δολαρίων, θα πάει για την κατάκτηση του Λευκού Οίκου, ενώ το
υπόλοιπο θα δαπανηθεί στις εκλογές για τη Γερουσία, τη Βουλή των Αντιπροσώπων
και τους κυβερνήτες των Πολιτειών. Στις αρχές του μήνα, ο πρόεδρος Μπους είχε
δαπανήσει 278 εκατομμύρια δολάρια και διέθετε ακόμη άλλα 152 εκατομμύρια, ενώ
ο Τζον Κέρι διέθετε συνολικά 310 εκατομμύρια.

Την ίδια ώρα, οι δημοσκοπήσεις εξακολουθούν να δίνουν αντικρουόμενα
αποτελέσματα. Δημοσκόπηση του περιοδικού «Τάιμ» δίνει προβάδισμα 5 μονάδων
στον πρόεδρο Μπους, που φέρεται να προηγείται με ποσοστό 51% του αντιπάλου του
στην πρόθεση ψήφου. Όμως, σύμφωνα με άλλη δημοσκόπηση, η οποία δημοσιεύεται
στο περιοδικό «Νιούσγουικ», Μπους και Κέρι φέρονται να μοιράζονται εξίσου τις
προτιμήσεις των ψηφοφόρων με ποσοστό 46%. Στο 2% περιορίζεται ο ανεξάρτητος
υποψήφιος Ραλφ Νέιντερ. Σε περίπτωση που οι υποψήφιοι θα ήταν μόνον αυτοί οι
δύο, η δημοσκόπηση φέρει τον Μπους και τον Κέρι να συγκεντρώνουν από 47%.

Στη Φλόριντα

Εκεί που ο Τζον Κέρι έχει αδιαφιλονίκητο προβάδισμα είναι στις εφημερίδες.
Μετά τους «Τάιμς της Νέας Υόρκης», χθες τάχθηκε στο πλευρό του και η
«Ουάσιγκτον Ποστ» και συνολικά έχει εξασφαλίσει την υποστήριξη 66 εφημερίδων
έναντι 57 που στηρίζουν τον Μπους.

Στην «αμαρτωλή» Φλόριντα, όπου στις προηγούμενες προεδρικές εκλογές οι
Δημοκρατικοί είχαν καταγγείλει πληθώρα περιπτώσεων νοθείας, η εφημερίδα
«Ορλάντο Σέντινελ» αποκαλύπτει ότι περισσότεροι από 68.000 ψηφοφόροι της
Πολιτείας, την οποία κυβερνάει ο Τζεμπ Μπους, αδελφός του Αμερικανού προέδρου,
είναι εγγεγραμμένοι και σε εκλογικούς καταλόγους άλλων Πολιτειών, ενώ περίπου
1.600 άτομα υπάρχουν υπόνοιες ότι ψήφισαν παραπάνω από μία φορά στις
προηγούμενες εκλογές. H ανάλυση των στοιχείων, σύμφωνα με την εφημερίδα,
δείχνει ότι ο αριθμός των διπλοψηφισάντων στη Φλόριντα πιθανότατα επηρέασε το
αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών του 2000, στις οποίες ο Τζορτζ Μπους είχε
κερδίσει αυτή την Πολιτεία με διαφορά μόλις 537 ψήφων από τον Δημοκρατικό
αντίπαλό του Αλ Γκορ.

Την ίδια ώρα, κύμα εγγραφής νέων ψηφοφόρων στους εκλογικούς καταλόγους
παρατηρείται σε πολλές Πολιτείες – και ιδιαίτερα στη Φλόριντα, όπου έως τώρα
οι νεοεγγεγραμμένοι ψηφοφόροι ξεπερνούν το 1,5 εκατομμύριο. Οι αναλυτές
αναμένουν προσέλευση-ρεκόρ στις κάλπες, κάτι που θεωρείται ότι θα ευνοήσει
τους Δημοκρατικούς.