Aλλάζει χέρια το Περιέ

Τέλος εποχής για ένα διάσημο γαλλικό προϊόν, το οποίο επινοήθηκε από έναν
Άγγλο. Άραγε τι θα απογίνει το Περιέ, τώρα που η Νεστλέ ανακοίνωσε την πρόθεσή
της να πουλήσει το περίφημο μεταλλικό νερό της;

H αντίδραση. Εργαζόμενοι στο εργοστάσιο του Περιέ, στο Βερζεζέ της Γαλλίας, διαδηλώνουν κατά της απόφασης της Νεστλέ να πωλήσει το διάσημο εμφιαλωμένο νερό της

Είναι μια από τις πιο γνωστές μάρκες στον κόσμο. Τα μπουκάλια της είναι από τα
πιο αναγνωρίσιμα παντού. H μητρική εταιρεία Νεστλέ θέλει να την πουλήσει.
Γιατί; H ζήτηση για εμφιαλωμένο νερό αυξάνεται παντού στον κόσμο. H Νεστλέ
κυριαρχεί στη βιομηχανία του εμφιαλωμένου νερού. Το Περιέ είναι ο πρωταθλητής
στη διεθνή αγορά. Τότε γιατί η Νεστλέ αποφάσισε να ξεπουλήσει μια από τις
γνωστότερες μάρκες της; (H εταιρεία Περιέ ήταν η πρώτη που σκέφτηκε να
εμφιαλώσει ένα από τα πιο κοινά αγαθά του κόσμου και να το πουλήσει στις
τέσσερις άκρες της Γης πριν από 101 χρόνια.)

Οι εξηγήσεις για την απόφαση της Νεστλέ είναι πολλές: ο σκληρός ανταγωνισμός
και οι προσπάθειες περιορισμού του κόστους στην αγορά μεταλλικού νερού, η
εμφάνιση πολλών άλλων μεταλλικών νερών σε διάφορες χώρες του κόσμου, η άνθηση
της αγοράς «φιλτραρισμένου» νερού βρύσης και μερικές παταγώδεις αποτυχίες στον
τομέα των δημοσίων σχέσεων της Περιέ, ιδιαίτερα η ανακάλυψη ποσοτήτων
βενζενίου σε ένα μπουκάλι Περιέ το 1990.

H απογοήτευση

H Νεστλέ υποστηρίζει ότι δεν μπορεί πια να έχει κερδοφορία από το Περιέ, που
το εργοστάσιό του βρίσκεται στο Βερζεζέ της νότιας Γαλλίας, εξαιτίας του
υπεράριθμου προσωπικού και των αυστηρών εργατικών νόμων. Όμως, η απογοήτευση
της Νεστλέ με το Περιέ έχει επίσης να κάνει με τη νέα τάση στην αγορά
μεταλλικού νερού: εταιρείες επεξεργάζονται ανώνυμα νερά και γεμίζουν με αυτά
πολύχρωμα μπουκάλια που πλημμυρίζουν την αγορά. Οι «πραγματικές» πηγές, όπως
το Περιέ, πιθανόν θα περιοριστούν σιγά-σιγά σε μια μικρή και ακριβότερη αγορά
για λίγους.

Οι εργαζόμενοι στην Νεστλέ λένε ότι – παρά την αξία της μάρκας – η εταιρεία
επικέντρωσε τα τελευταία χρόνια τις επενδύσεις της σε αυτά τα νέα νερά, τα
οποία μπορούν να εμφιαλωθούν παντού και δεν υπόκεινται στους περιορισμούς και
το κόστος μεταφοράς όπως το νερό της πηγής.

H εταιρεία παραδέχεται ότι έχει σκεφτεί να εγκαταστήσει αλλού την παραγωγή του
Περιέ, σε μια πηγή σε άλλη χώρα, πιθανόν στην ανατολική Ευρώπη, διατηρώντας
την ονομασία της μάρκας, αλλά χρησιμοποιώντας φθηνότερα εργατικά χέρια για να
γεμίζουν τα ίδια μπουκάλια με φθηνότερο νερό.

Το Περιέ προέρχεται από μια πηγή κοντά στη Νιμ της νότιας Γαλλίας, αλλά η ιδέα
του μικρού πράσινου ιδιόμορφου μπουκαλιού και το πρώτο θριαμβευτικό πείραμα
για τη διάθεση του νερού στην παγκόσμια αγορά προήλθε από έναν Βρετανό: τον
Σερ Τζον Χάρμσγουορθ, αδελφό του Λόρδου Ραδερμίρ, ιδρυτή της εφημερίδας
«Ντέιλι Μέιλ». Υπό τη διεύθυνση του νεώτερου Χάρμσγουορθ, από το 1903, το
Περιέ γέμιζε τουλάχιστον το μισό ποτήρι με το ουίσκι σε εκείνα τα μέρη της
βρετανικής αυτοκρατορίας όπου δεν μπορούσε κανείς να εμπιστευθεί το τοπικό
νερό.

H πηγή

H φυσική πηγή του Περιέ, ανάμεσα στους λόφους της Ωβέρνης και τα βαλτοτόπια
της Καμάργκ, λέγεται ότι έσβηνε τη δίψα των ξένων από την εποχή που πέρασε από
εκεί ο στρατός του Αννίβα. Ο Χάρμσγουορθ δεν ονόμασε το νερό από την πηγή,
αλλά από το όνομα του ανθρώπου από τον οποίο την αγόρασε, τον Λουί Περιέ.

Τα «μυστικά»

* Κάποτε, το εμφιαλωμένο νερό ήταν προνόμιο της μπουρζουαζίας. Σήμερα,
η αξία της παγκόσμιας αγοράς εμφιαλωμένου νερού ανέρχεται σε 1,9 δισ. ευρώ
ετησίως

* Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου της Γενεύης, το εμφιαλωμένο νερό
συχνά δεν είναι ούτε υγιεινότερο ούτε ασφαλέστερο από το κοινό νερό της βρύσης

* H Vittel ήταν η πρώτη εταιρεία που εμφιάλωσε νερό. Το 1903, τα φυσικά
μεταλλικά νερά Vittel και Hepar κηρύχθηκαν «δημοσίου συμφέροντος» από τις
γαλλικές αρχές

* Το 1968, η Vittel έκανε την επανάσταση στην αγορά, λανσάροντας το
πρώτο πλαστικό μπουκάλι.

* H παγκόσμια κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού ανήλθε σε 126 δισ. λίτρα το
2002.

Επιμέλεια: Ρούσσος Βρανάς