Ένας Nτα Bίντσι του 21ου αιώνα

Σαν να γοητεύτηκε από το μέλλον ο Λεονάρντο ντα Βίντσι και αποφάσισε όχι
μόνο να το γευθεί, αλλά και να κατοικήσει στο σώμα ενός απόδημου Αμερικανού,
ονόματι Πάτρικ Πίμπλις.

Αν το Πεντάγωνο το εγκρίνει, το επαναστατικό αεροσκάφος του Πάτρικ Πίμπλις, «η μαούνα των αιθέρων», όπως το λένε αλλιώς, δεν αποκλείεται σε δύο χρόνια να γίνει πραγματικότητα από κάθε άποψη

Χαρακτηρίστηκε ως μία από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις στην ιστορία της
Αεροναυπηγικής. Κι όμως, πολλοί το παρομοιάζουν με αλωνιστική μηχανή. Όχι όμως
και ο αυτοδίδακτος εφευρέτης Πίμπλις. Στις ιδέες του περιλαμβάνονται ένα
μεγάφωνο που λειτουργεί με υγραέριο, καθώς και ένα περιστρεφόμενο πιρούνι για
τη μακαρονάδα. Αυτός ο άνθρωπος ίσως να βρίσκεται σήμερα ένα βήμα πριν από την
κατάκτηση της αεροναυπηγικής βιομηχανίας. Το αεροπλάνο του μοιάζει να έχει
διασταυρωθεί με θεριζοαλωνιστική μηχανή.

Παρ’ όλα αυτά, το παράξενο αεροσκάφος του Αμερικανού Ντα Βίντσι με τους
μεγάλους «ανεμιστήρες», που φτάνουν από άκρη σε άκρη στις φτερούγες, έχει ήδη
προσελκύσει επιχορηγήσεις ύψους δεκάδων χιλιάδων στερλινών από τη βρετανική
κυβέρνηση. Και ο Πίμπλις θα είναι μεταξύ εκείνων που θα τιμηθούν τον επόμενο
μήνα κατά την απονομή των Διεθνών Βραβείων Καινοτομιών Τεχνολογίας στο Σαν
Φρανσίσκο.

Το μοντέλο. Στο μικρό του εργαστήριο, ο Πάτρικ Πίμπλις εργάζεται
πυρετωδώς στην τελευταία βελτιωμένη έκδοση του αεροσκάφους του, την οποία θα
προτείνει στην αμερικανική κυβέρνηση: ένα μοντέλο κάθετης απογείωσης. Αν το
Πεντάγωνο το εγκρίνει, το επαναστατικό του αεροσκάφος, «η μαούνα των αιθέρων»,
όπως το λένε αλλιώς, δεν αποκλείεται σε δύο χρόνια να γίνει πραγματικότητα από
κάθε άποψη.

Ο Πίμπλις είναι Αμερικανός, γεννήθηκε στην Ουάσιγκτον, μεγάλωσε όμως στη Ρώμη
και σήμερα ζει στην Τοσκάνη. Οι εφευρέσεις ήταν το πάθος του από πολύ νωρίς.
Αρχικά, κάτω από το άγρυπνο μάτι του πατέρα του, αργότερα, στις ώρες που
έκλεβε από άλλες πληκτικές δραστηριότητες.

Ύστερα ήρθε εκείνη η στιγμή που πρέπει να είχαν νιώσει και οι αδελφοί Ράιτ.
Όταν «η μηχανή» πέταξε και κρατήθηκε στον αέρα… «Συνάντησα τον Πατ πριν από
δύο χρόνια», λέει ο Ντέιβιντ Νίκολας, μηχανικός και αεροναυπηγός, «ο γκουρού
των εφευρετών» για την Ντίκλα.

Με τη συνδρομή του, το εγχείρημα του Πίμπλις προχώρησε στην επόμενη φάση, στη
σύσταση «εταιρείας» με ειδικούς από τον χώρο που εργάστηκαν αφιλοκερδώς και
προσέδωσαν στον εφευρέτη την αξιοπιστία που χρειαζόταν. Ο πρώτος καρπός ήρθε
με τη μορφή επιδότησης, ύψους 45.000 στερλινών, από το υπουργείο Εμπορίου και
Βιομηχανίας.

H σημασία. Πετάει πιο αργά από ένα ελικόπτερο, αλλά μπορεί να μεταφέρει
πιο βαρύ φορτίο. Το αεροσκάφος του είναι σίγουρα ένα μεγάλο βήμα στην επιστήμη
της αεροναυτικής. Είναι πιο ήσυχο από τα ελικόπτερα ανάλογου βάρους.
Προσπαθούν επί χρόνια να λάβουν άδεια πτήσης στο Χίθροου και δεν μπορούν λόγω
του θορύβου. Με τέτοια αεροπλάνα θα μπορούσαν να συνδέσουν τα πέντε αεροδρόμια
γύρω από το Λονδίνο, θα μπορούσε να γίνει ένα ιπτάμενο λεωφορείο των 60, 80,
ίσως και 100 μιλίων/ώρα. H μεταφορά ανθρωπιστικής βοήθειας, η ανίχνευση και ο
εντοπισμός ναρκών αλλά και η μετατροπή του σε μη επανδρωμένο στρατιωτικό
αεροσκάφος είναι μερικά μόνο από τα πεδία που εκτιμάται ότι θα μπορούσε να
χρησιμοποιηθεί, ανάλογα προσαρμοσμένο, το καινοτόμο αεροπλάνο του Πάτρικ Πίμπλις.

Ιστορικό των πτήσεων

1480: Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι έκανε τις πρώτες πτητικές μελέτες με πάνω από
100 σχέδια. Το «ορνιθόπτερό» του δεν κατασκευάστηκε όσο ο ίδιος ήταν εν ζωή,
αλλά το σύγχρονο ελικόπτερο στηρίζεται σ’ αυτό.

1783: Οι αδελφοί Μονγκολφιέρι εφηύραν το πρώτο αερόστατο θερμού αέρα,
σηκώνοντας ένα πρόβατο, μια κότα και μια πάπια στα 6.000 πόδια.

1799-1850: Ο σερ Τζορτζ Κέιλι σχεδίασε αρκετά ανεμόπτερα. Στο
ενεργητικό του, πολλά πρωτοποριακά αεροδυναμικά σχέδια.

1891: Ο Γερμανός μηχανικός Ότο Λίλιενταλ σχεδίασε το πρώτο επανδρωμένο
ανεμόπτερο μακρινών αποστάσεων.

1891: Ο Σάμιουελ Λάνγκλεϊ κατασκεύασε αεροσκάφος κινούμενο με ατμό.

1894: Ο Οκτάβιος Σανού εξέδωσε το «Πρόοδος στις πτητικές μηχανές»,
παραθέτοντας και αναλύοντας τις όλες τις διαθέσιμες τεχνικές γνώσεις
αεροναυπηγικής.

1903: Το μηχανοκίνητο αεροσκάφος τών Όρβιλ και Γουίλμπερ Ράιτ, το
Flyer, απογειώθηκε από το Κίτι Χοκ στις 17 Δεκεμβρίου, στις 10.35 το πρωί.
Πιλότος του βάρους 274 κιλών αεροσκάφους ήταν ο Όρβιλ και ταξίδεψε περίπου 36
μέτρα σε 12 δευτερόλεπτα.

1909: Ο Γάλλος Λουί Μπλεριό ήταν ο πρώτος που διέσχισε τη Μάγχη με
αεροπλάνο, στις 25 Ιουλίου. Το μονοπλάνο του αποτέλεσε πρότυπο μελλοντικών
σχεδίων.

1941: Ο σερ Φρανκ Γουίτλ σχεδίασε την αεριωθούμενη μηχανή. Στις 15
Μαΐου, ένα πειραματικό αεροσκάφος, το Gloster Pioneer, πραγματοποίησε την
πρώτη πτήση του σε αεροπορική βάση στο Κόβεντρι.

1969: Το Κονκόρντ -προϊόν αγγλογαλλικής συνεργασίας -έγινε το πρώτο
υπερηχητικό επιβατικό αεροσκάφος του κόσμου στις 2 Μαρτίου. Τέθηκε εκτός
χρήσης πέρυσι, στις 24 Οκτωβρίου.

LINK:

* www.fanwing.com/

Επιμέλεια: Ρένα Δημητρίου