H αύξηση του φόρου σβήνει τα ελληνικά τσιγάρα

Ακριβότερα κατά 45%-50% θα κάνει τα ελληνικά σήματα, τα οποία πωλούνται σε
χαμηλότερες τιμές, η πιθανολογούμενη απόφαση του υπουργείου Οικονομικών να
αυξήσει τους φόρους στα τσιγάρα, κίνηση που θα αποτελέσει σημαντικό πλήγμα για
τον κλάδο. Μάλιστα, οι ελληνικές καπνοβιομηχανίες κατηγορούν το υπουργείο
Οικονομικών ότι προχωρεί προς αυτή την κατεύθυνση έπειτα από έντονες πιέσεις
που δέχθηκε από πολυεθνικές καπνοβιομηχανίες, οι οποίες επιδιώκουν να
ανακτήσουν τα μερίδια που έχουν χάσει τα τελευταία χρόνια στην εγχώρια αγορά
από την επίθεση των ελληνικών εταιρειών με φθηνότερα τσιγάρα.

Οι πολυεθνικές

Υποστηρίζουν, συγκεκριμένα, ότι οι εκπρόσωποι των ξένων πολυεθνικών είχαν
υποβάλει στον υφυπουργό κ. Αδάμ Ρεγκούζα σχετική πρόταση σε συνάντηση που
είχαν μαζί του το καλοκαίρι. Και αυτό, καθώς το σενάριο που επεξεργάζεται το
οικονομικό επιτελείο αφορά την επιβολή μιας μίνιμουμ φορολογίας στα τσιγάρα, η
οποία θα επιβαρύνει περισσότερο τα φθηνά ελληνικά σήματα και λιγότερο, ή
καθόλου, τα ακριβά των 2,70 ευρώ (στα οποία ανήκει και η πλειοψηφία των
ξένων).

Έπεσαν τα έσοδα

Στελέχη του υπουργείου Οικονομικών υποστηρίζουν, από την πλευρά τους, ότι η
επιβολή κατώτατου ποσού φόρου ανά πακέτο τσιγάρων είναι επιβεβλημένη.
Αποκαλύπτουν δε, ότι βασικός λόγος είναι η διαρροή – τον τελευταίο χρόνο –
σημαντικών ποσών φορολογικών εσόδων για τα ταμεία του Δημοσίου λόγω της
στροφής σημαντικής μερίδας καταναλωτών στα χαμηλότερης τιμής εγχώρια τσιγάρα.
Αυτό, όμως, δείχνει και την φοροεισπρακτική πλευρά της κίνησης αυτής του
υπουργείου Οικονομικών. Τα ίδια στελέχη υποστηρίζουν ότι η διαρροή αυτή
οφείλεται στη μεγάλη αύξηση των πωλήσεων των φθηνών πακέτων τσιγάρων – της
κατηγορίας super low, όπως ονομάζεται – τα οποία μέσα σε μόλις τέσσερις μήνες
απέκτησαν μερίδιο 12% -13% στην αγορά. Υπολογίζουν, μάλιστα, ότι φέτος το
Δημόσιο θα χάσει, λόγω των φθηνών τσιγάρων, έσοδα από φόρους ύψους 120 εκατ.
ευρώ.

Μειώθηκε το λαθρεμπόριο

Κύκλοι της ελληνικής αγοράς κατηγορούν τις ξένες πολυεθνικές ότι επιχειρούν να
δημιουργήσουν μια εικόνα πανικού στο οικονομικό επιτελείο, για επερχόμενη
σημαντική μείωση των εσόδων του Δημοσίου. Υποστηρίζουν ότι η όποια μείωση στα
έσοδα του Δημοσίου θα υπερκαλυφθεί από τον περιορισμό της κατανάλωσης των
λαθραίων τσιγάρων. Σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Οικονομικών, τα λαθραία
τσιγάρα αποτελούν περίπου το 5% της συνολικής κατανάλωσης (το 2003 έφτασε στα
33 δισ. τσιγάρα), ενώ υπολογίζεται ότι το κράτος χάνει ετησίως, από φόρους,
έσοδα 150 εκατ. ευρώ. Σύμφωνα με τα στελέχη των εγχώριων καπνοβιομηχανιών, η
κυκλοφορία των φθηνών ελληνικών τσιγάρων έχει περιορίσει τον τζίρο στα
λαθραία. Και αυτό, καθώς η μέση τιμή ενός λαθραίου πακέτου είναι 1,30 ευρώ,
όταν σήμερα μπορεί κανείς να βρει στην αγορά τσιγάρα με 0,80, 1 και 1,10 ευρώ.

Ο πόλεμος τιμών

Υπενθυμίζεται ότι ο πόλεμος στην αγορά του τσιγάρου ξέσπασε πριν από περίπου
ενάμιση χρόνο, όταν η ΣΕΚΑΠ έριξε στην αγορά το GR International (προς 1,90
ευρώ), από τα φθηνότερα 25άρια πακέτα. Όμως, τα «νερά» στην αγορά τάραξε τον
περασμένο Μάιο η Καρέλιας, που με το νέο της σήμα (Leader, στη συσκευασία των
20 τσιγάρων και στην τιμή του ενός ευρώ μόλις) ανέβασε θεαματικά τα μερίδιά
της, αλλά και άνοιξε νέο πόλεμο τιμών. Σχεδόν αμέσως απάντησε η Philip Morris
– Παπαστράτος, με το Next, ενώ άλλες εταιρείες έριξαν στην αγορά παλαιά σήματα
αλλά σε νέες συσκευασίες, μειώνοντας τις τιμές έως και 20%. Αρκεί να αναφερθεί
ότι μέσα στο πρώτο πεντάμηνο του έτους κυκλοφόρησαν 24 νέες συσκευασίες
τσιγάρων, όταν πέρυσι όλη τη χρονιά δεν είχαν βγει πάνω από… πέντε.

Το σενάριο που επεξεργάζεται το υπουργείο Οικονομικών

H πρόταση των ξένων πολυεθνικών που, σύμφωνα με τις καταγγελίες των ελληνικών
εταιρειών, επεξεργάζεται το υπουργείο Οικονομικών, αφορά την επιβολή κατώτατου
ποσού φόρου ανά πακέτο τσιγάρων, που θα υπολογίζεται επί της πλέον ζητούμενης
τιμής στην αγορά (δηλαδή τα 2,70 ευρώ). Αυτό σημαίνει ότι πλέον δεν θα
υπάρχουν τσιγάρα που θα αποφέρουν φόρο κάτω από ένα συγκεκριμένο ποσό.

Από τα τσιγάρα που έχουν την πλέον ζητούμενη τιμή (των 2,70 ευρώ) το κράτος
εισπράττει σήμερα φόρο 1,55 ευρώ. Αν μπει πλαφόν, όπως εξετάζει το υπουργείο,
δηλαδή να εισπράττει σε κάθε περίπτωση το 70% του ποσού αυτού, δεν θα υπάρχει
πλέον στην αγορά πακέτο τσιγάρων που να αποδίδει φόρο κάτω από 1,0866 ευρώ.

Με αυτό το δεδομένο, η τιμή του πιο φθηνού πακέτου τσιγάρων, που είναι ένα
ευρώ, θα φθάσει στο 1,45 ευρώ (αύξηση 45%). Όμως, η τιμή των ακριβών ξένων
σημάτων θα παραμείνει στα 2,70 ευρώ. Με άλλα λόγια, όσες μάρκες τσιγάρων
κοστίζουν σήμερα χαμηλότερα από την πλέον ζητούμενη τιμή – δηλαδή όλα τα
ελληνικά και ορισμένα ξένα – θα επιβαρυνθούν με μεγαλύτερο φόρο από ό,τι
σήμερα. Όσα είναι στην πλέον ζητούμενη τιμή ή πάνω από αυτήν, θα
υποφορολογηθούν.

Οι ελληνικές εταιρείες, από την πλευρά τους, προτείνουν την αύξηση του
αναλογικού φόρου. Ο συντελεστής αυτός είναι σήμερα 53,8625% και υπολογίζεται
επί της λιανικής τιμής. Σε μια τέτοια περίπτωση, θα επηρεαστούν ομοιόμορφα
όλες οι μάρκες των τσιγάρων, φθηνές και ακριβές.