Tα 4X4 δημιουργούν αμμοθύελλες

Ράλι στην άμμο. Στιγμιότυπο από τον αγώνα Παρίσι – Ντακάρ

Ηεισβολή των οχημάτων 4X4 στις ερήμους έχει συμβάλει στον δεκαπλασιασμό των
αμμοθυελλών σε όλο τον πλανήτη και βλάπτει το περιβάλλον και την ανθρώπινη
υγεία, ανακοίνωσε κορυφαίος ακαδημαϊκός. Τα αυτοκίνητα που διασχίζουν τις
ερήμους της Μέσης Ανατολής και των νοτιοδυτικών ΗΠΑ φέρουν την ευθύνη για την
καταστροφή του ευαίσθητου φλοιού των ερήμων που επιτρέπει στους ανέμους να
παρασύρουν σύννεφα σωματιδίων σκόνης μικρότερης από κόκκο άμμου. Επιστήμονες
υπολογίζουν ότι αυτήν τη στιγμή 3.000 εκατομμύρια τόνοι σκόνης παρασύρονται σε
αποστάσεις χιλιάδων χιλιομέτρων σε όλο τον κόσμο, προκαλώντας θύελλες στην
Αφρική, την Κίνα, τη Μέση Ανατολή και τις ΗΠΑ. Λένε πως η Ευρώπη δεν έχει
ακόμη γνωρίσει αμμοθύελλες, οι οποίες μπορεί να έχουν ένα μέτωπο 130
χιλιομέτρων και διάρκεια μεγαλύτερη από έξι ώρες, αλλά πιθανόν να τις
αντιμετωπίσει έως το τέλος του αιώνα. Περιβαλλοντολόγοι που έχουν
παρακολουθήσει τις αμμοθύελλες από το 1947, λένε πως η ξηρασία, οι άνεμοι, η
υπερβολική βοσκή και η αποδάσωση έχουν προκαλέσει αύξηση της παραγωγής σκόνης
σε περιοχές όπως το Βύθισμα Μποντέλε στο Τσαντ – η μεγαλύτερη πηγή σκόνης στον
κόσμο – και η έρημος Τακλαμακάν στην Κεντρική Κίνα.

Οι νομάδες. Ο Άντριου Γκάουντι, καθηγητής Γεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο
της Οξφόρδης, δήλωσε πως «ένας τεράστιος αριθμός τέτοιων οχημάτων διασχίζουν
σήμερα τις ερήμους. Στη Μέση Ανατολή, νομάδες που χρησιμοποιούσαν καμήλες,
οδηγούν τώρα τα κοπάδια τους με 4X4! Στις ΗΠΑ είναι επίσης εντυπωσιακό πόσοι
άνθρωποι τρέχουν ανάμεσα στους αμμόλοφους με οχήματα μπάγκι, κάτι
διασκεδαστικό, αλλά και σημαντική αιτία εκδήλωσης αμμοθυελλών και ρύπανσης».

Μιλώντας την Πέμπτη στο 30ό συνέδριο της Διεθνούς Γεωγραφικής Ένωσης στη
Γλασκώβη, ο καθηγητής Γκάουντι δήλωσε πως η αύξηση της παραγωγής σκόνης έχει
σοβαρές επιπτώσεις και στην ανθρώπινη υγεία. «Οι αμμοθύελλες παίρνουν τα
φυτοφάρμακα από τα καλλιεργούμενα εδάφη και τις ξερές λίμνες και τα στέλνουν
στην ατμόσφαιρα. Μεταφέρουν αλλεργιογόνες ουσίες που επηρεάζουν την υγεία των
ανθρώπων. H σκόνη μπορεί επίσης να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα», δήλωσε
ο καθηγητής.

©The Times, 2004